Cánh cửa sự sống - Chương 1: Mở đầu

< Mọi yếu tố trong truyện đều là hư cấu, có thật, ́c giả còn non tay về thể loại này. Mong bạn đọc thông cảm và đón nhận, mỗi cmt lượt xem của bạn, đều là động lực giúp Page tồn ̣i, trân thành cảm ơn!>

1.

Tiếng đùa vang vọng trong chiếc xe bán tải cũ chạy giữa trưa nắng, len lỏi qua những con đường ngoằn ngoèo dẫn thung lũng. Chiếc xe xóc nảy nhưng ai để tâm, vì bầu khí đang rộn ràng một cách kỳ lạ.

“Chụp cái nữa ! Mặt ông Nghĩa y như đang say rượu ,” Trang phá lên, tay giơ điện thoại chụp lia lịa. Nghĩa, bạn hậu đậu nhất nhóm, gãi đầu ngượng.

Phía xe, Hải và Minh đang tranh gói snack cuối cùng, còn cô nàng Linh – vẻ ít nhất nhóm – chỉ im ngoài cửa kính, ánh mắt xa xăm nhưng giấu nổi chút hân hoan.

Chuyến là ý tưởng của Trang, “thủ lĩnh” chính thức, luôn lên kế hoạch cho cuộc vui. Họ nghiệp đại học gần một năm, công việc ai cũng mệt mỏi và căng thẳng. Trang một tụ tập như hồi sinh viên – mạng, deadline, chỉ núi rừng, lửa trại, và sự tự do.

“Đây ! Đường rẽ thung lũng Giấc Mơ!” – Trang hét to, tay chỉ bảng gỗ mờ chữ bụi cây.

Chiếc xe của Minh rẽ ngoặt con đường đất hẹp phủ kín bởi rừng cây. Bốn bên tán lá chen chúc đến mức ánh sáng mặt trời chỉ xuyên qua từng vệt nhỏ như những sợi chỉ bạc lơ lửng giữa gian đặc quánh mùi ẩm mốc, rêu đá và nhựa cây mục.

“Quỷ tha ma bắt, mà âm u dữ ? Như đường khu nghĩa địa ” Hải rùng .

“Thì mới đúng vibe camping mà,” Trang , ánh mắt ranh mãnh. “Không mấy khu du lịch đông nghẹt . Nơi gọi là ‘thung lũng giấc mơ’. Gần như ít đến cắm trại vì nổi tiếng lắm .”

“‘Giấc Mơ’… kì quá, mày thấy ?” Linh khẽ , ánh mắt vẫn chằm chằm rừng mờ phía .

Cả nhóm ồ lên, lấn át sự căng thẳng len lỏi trong gió rừng. Năm – Trang, Linh, Minh, Hải và Nghĩa – đều là bạn đại học. Sau một năm nghiệp, công việc khiến họ như chạy theo guồng máy dừng . Chuyến là đầu tiên cả nhóm tái ngộ, và cũng là kế hoạch do Trang "đầu tàu" gợi ý.

Họ vượt qua hơn mười cây đường đất rừng ngoằn ngoèo, nhồi nhét tiếng , nhạc remix và trò chơi hỏi xoay xe. Không ai để ý rằng khi đồng hồ điểm 16 giờ 44 phút, ánh sáng bỗng dưng sụp xuống nhanh hơn thường lệ, bóng cây đổ dài ngoằng, khí lạnh bất thường bao trùm lên cảnh như một lớp màng mỏng đè ép.

Cuối cùng, mắt họ hiện căn nhà gỗ chênh vênh bên một hồ nước phẳng lặng – một mặt giáp rừng, một mặt vách đá phủ rêu.

“Trời ơi! Đẹp dữ luôn hả?” Trang nhảy xuống xe đầu tiên, dang tay hít sâu.

Căn nhà cấu trúc đơn giản – hai tầng, mái nhọn kiểu Bắc Âu, mặt ngoài phủ lớp gỗ xám xịt bạc màu vì sương gió. Một bậc tam cấp dẫn lên hiên nhà, nơi chiếc chuông gió bằng vỏ sò treo lủng lẳng. Bên cạnh là một chiếc xích đu gỗ mục nát, lâu ngày ai . Mọi thứ đều im lìm, hoang vắng nhưng hẳn đổ nát.

Minh lôi ba lô, chép miệng: “Chỗ đúng kiểu ở hoài sóng, mạng. thôi, tắt điện thoại vài ngày cũng .”

“Chính xác! Detox công nghệ!” Trang toe, xoay một vòng như thể đang quảng cáo resort. “Tối nay nướng thịt bên bếp lửa, kể chuyện ma, . Đời còn gì sướng hơn?”

Hải gật gù, nhưng ánh mắt vẫn lướt nhanh qua mặt hồ. Một làn sương mỏng đang dâng lên từ mé nước, phủ một lớp mờ ảo kỳ dị, như thể mặt hồ đang thở.

Linh im, ánh mắt đăm chiêu.

“Có gì đó …” cô lẩm bẩm.

“Linh?” – Trang lay nhẹ vai bạn – “Cậu thế?”

Linh lắc đầu. “Không... chắc do mệt.”

2.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/canh-cua-su-song/chuong-1-mo-dau.html.]

Cả nhóm bắt tay dọn dẹp, lấy đồ ăn, nhóm bếp củi. Không khí nhanh chóng vui vẻ trở . Nghĩa trổ tài xiên nướng bằng cành cây tươi, Hải chặt gỗ nhóm lửa. Minh lôi lon bia uống , còn Linh – như thường lệ – vẫn là trầm lặng, bên hiên nhà vẽ nguệch ngoạc gì đó sổ tay.

Khi trời ngả hẳn sang tối, họ đốt đống lửa lớn ở bãi đất trống nhà. Ánh lửa bập bùng phản chiếu lên khuôn mặt rạng rỡ của từng , tạo nên cảm giác yên bình khó trong thành phố.

“Chúng mãi là bạn, đúng ?” – Trang giơ lon bia.

“Mãi mãi...” cả nhóm đồng thanh.

Họ cụng lon, , hát, và thi kể chuyện ma – chính điều họ từng sợ nhất. Trong ánh lửa, họ thấy gió đang thổi từ hướng rừng về hồ, chiếc chuông gió hiên nhà ngân nhẹ. Lần đầu tiên trong đêm, âm thanh đó vang lên theo nhịp gió, mà như ai chạm .

Linh đầu . Cô thấy chuông vẫn đong đưa, chậm và đều như bàn tay vô hình đang điều khiển.

Tối đó, cả nhóm chia ngủ trong căn nhà – tầng trệt trải nệm, tầng một phòng gác nhỏ, cũ kỹ nhưng sạch sẽ. Linh xin ngủ một ở gác xép, nơi cửa sổ hồ.

Gần 1 giờ sáng, cô mở mắt. Gió lặng. chuông vẫn ngân, khẽ.

Leng keng… keng… keng…

Tiếng chuông kỳ dị khiến cô rợn . Không hiểu vì , cô bước đến cửa sổ.

Hồ nước mù sương. ở mé rừng, phía bên căn nhà, gì đó chuyển động. Một vòng tròn đá nhỏ, đều đặn, ai đó xếp chúng sát mép hồ từ bao giờ.

Trong vòng tròn là chiếc túi đỏ, giống như một gói tro hoặc túi thơm. Nó đang rung nhẹ như sinh vật bên trong.

Cô lùi , hoảng sợ, nhưng cô vô thức – vẫn thể rời mắt. Cho đến khi một tiếng chuông lớn vang lên trong đầu cô, sắc và lạnh như d.a.o rạch ý thức.

3.

Sáng hôm , Trang đánh thức cả nhóm bằng tiếng nhạc sập sình.

“Dậy dậy! Để còn suối, chụp ảnh sống ảo!”

“Cậu rảnh ghê đó Trang,” Minh ngái ngủ lăn khỏi nệm.

“Có chuyện ,” Linh , tay run run chỉ hồ – “Tối qua thấy…”

Cô kể . Vòng đá. Bùa. Tiếng chuông. Không ai . Họ xuống hồ xem – và thực sự một vòng tròn xếp bằng đá.

Gần như tất cả đều giả vờ lảng . Chỉ Nghĩa kỹ. Cậu cúi xuống, nhặt chiếc túi đỏ khô cứng. Dưới đáy, là một mảnh giấy cũ kỹ, bằng chữ Hán Nôm, dính sáp đỏ. Linh giật lấy – rõ ràng là một loại bùa chú gì đó.

“Thôi thôi, chắc ai đó chơi khăm,” Hải gượng. “Tụi thuê nhà cũ mà.”

Nai

“Không nên...thế ...” Linh thở dốc, tay siết chặt bùa.

Không ai trả lời. từ khoảnh khắc đó trở , một điều gì đó còn giống .

Và trong bóng tối sâu mặt hồ, thứ gì đó mở mắt.

~Hết chương 1~