Cơm nhà, mắt khách - chương 10: Ngoại truyện

Bầu trời cuối hạ mờ đục như phủ bởi một lớp khói tro dày đặc. Lan trong phòng khách tĩnh lặng, đôi tay ôm chặt chiếc gối lòng, tựa như kẻ c.h.ế.t đuối đang ôm vớt một mảnh ván trôi giữa biển sâu. Ngôi nhà trận cuồng phong tối qua giờ vẫn còn phảng phất mùi khói nhang và tro bùa cháy dở. Những dấu vết ma quái dường như lùi bóng tối, nhưng dư âm của nó vẫn dội trong tâm trí cô như một cơn sóng dữ bao giờ ngừng.

Lan khẽ đưa tay lên thái dương, nơi những cơn đau âm ỉ từ nhiều đêm thức trắng vẫn còn lưu . hôm nay, đau đớn thể xác dường như chẳng còn quan trọng. Thứ khiến cô run rẩy chính là sự trống rỗng. Một sự trống rỗng đến rợn , khi tất cả những gì cô tin tưởng bấy lâu – hạnh phúc gia đình, tình yêu vợ chồng, mái nhà yên ấm – chỉ là chiếc vỏ bọc mỏng manh che đậy một vực sâu tối tăm.

Tiếng kim đồng hồ lách cách tường vang lên đều đặn. Mỗi nhịp tích tắc như xoáy lòng cô, nhắc nhở rằng thời gian vẫn đang trôi, rằng cô vẫn còn sống… nhưng từ nay, cuộc đời khác.

Linh đối diện, dáng mảnh khảnh mà vững chãi. Ánh mắt cô gái thầy pháp Lan, dịu dàng nhưng cũng nghiêm nghị. Cô chứng kiến tất cả – từ lúc sợi dây đỏ hiện hình, đến khi Tín hiện nguyên hình, đẩy ngược khỏi gương, lộ một thể gầy guộc, xám xịt vì bệnh tật.

Nai

Lan bao giờ quên khoảnh khắc .

Người đàn ông từng ôm cô trong vòng tay, từng thì thầm những lời hứa ngọt ngào, từng cùng cô chia sẻ cơm nước và giấc ngủ… hóa chỉ là kẻ lợi dụng. Và tàn nhẫn hơn, chỉ phản bội, chỉ gieo rắc bệnh tật, mà còn toan tính cướp tuổi thọ của cô và cả đứa con gái bé nhỏ.

Một giọt nước mắt chảy xuống má Lan. Cô mím môi, nhưng ngăn tiếng nấc nghẹn.

“Chị Lan.” – giọng Linh vang lên khẽ khàng, như nâng đỡ cô khỏi vực sâu – “Sợi dây chặt đứt. Từ nay, chị và con sẽ còn ràng buộc nữa.”

Lan ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe. “… nhưng còn ?”

Linh thẳng cô, ánh mắt sáng như soi thấu ngõ ngách u tối. “Anh còn là ‘chồng’ chị nữa. Anh bán chị ngay từ ngày đầu đặt bút ký giao kèo. Cái xác bệnh hoạn mà chị thấy tối qua… là bản chất thật. Sự che giấu kết thúc.”

Lan run lên. Từ ngữ “bán ” khiến tim cô như bóp nghẹt. Bao năm qua, cô hy sinh, chăm lo từng bữa ăn, từng giấc ngủ, tin rằng yêu thương… hóa , thứ chỉ là một vở kịch, còn cô – nhân vật chính, nhưng cũng là kẻ lừa dối triền miên.

Tiếng của bé An từ phòng trong vang . Lan giật , vội dậy . Con bé vẫn ngủ, chỉ khẽ trở , đôi má ửng hồng ánh sáng nhạt buổi sớm. Lan cúi xuống, hôn lên trán con. Nỗi đau trong n.g.ự.c cô bỗng xoắn thành một ý chí kiên định: cô bảo vệ con, bằng giá.

Khi trở , Lan thấy Linh thu dọn hết những tàn bùa còn sót, cẩn thận bỏ túi vải. Mùi hương nhang vẫn lảng vảng, nhưng còn nặng nề như .

“Chị định gì với ?” – Linh hỏi, giọng chậm rãi.

Lan siết chặt bàn tay, móng tay bấu da đến trắng bệch. Cô nghĩ tới hình ảnh Tín lảo đảo trong bóng gương, da xanh xao, mồ hôi lạnh toát, đôi mắt tràn sự hoảng loạn khi mất quyền lực. Không còn dây đỏ, còn năng lượng đánh cắp, chỉ còn xác bệnh hoạn và linh hồn méo mó.

Một phần nào đó trong Lan hét lên, nguyền rủa, trả tất cả những gì gây . một phần khác, phần quá mệt mỏi vì dối lừa, chỉ mong buông bỏ.

Cô đáp, giọng trầm run nhưng dứt khoát: “ sẽ báo cảnh sát. Những chuyện với … với những khác… thể chỉ để lặng im.”

Linh gật đầu, như đoán . “. Chị cần kết thúc. Không chỉ cho bản , mà còn để bảo vệ những thể hại .”

Lan thở dài. “ liệu ai tin? Tất cả… thứ xảy … giống như một cơn ác mộng.”

“Có những điều con tin, cho đến khi sự thật tự nó phơi bày.” – Linh . – “Cứ phần việc của chị. Phần còn , nhân quả sẽ lo.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/com-nha-mat-khach/chuong-10-ngoai-truyen.html.]

Lan lặng. Trong lòng cô, hàng trăm mảnh vỡ ký ức cứ xô dạt: nụ của Tín trong ngày cưới, ánh mắt dịu dàng khi bế con, những buổi chiều cả nhà quây quần bên mâm cơm… Tất cả giờ đây chỉ còn một màu đen ngòm của dối trá. Và cay đắng hơn, chính cô lặp lời hứa ngây thơ, lời hứa trở thành nút thắt kéo tuổi thọ và con xuống vực.

Nếu Linh… nếu sự can thiệp đúng lúc … lẽ giờ đây cô và con chỉ còn là những cái bóng vất vưởng.

Lan nhắm mắt, hít một thật sâu. Trong bóng tối mi mắt, cô tiếng trái tim đập – từng nhịp nặng nề, đau đớn, nhưng vẫn kiên cường.

Cô thầm thì, như lời thề mới: “Mọi chuyện sẽ dừng ở đây. Không ai quyền cướp cuộc sống của con nữa.”

Chiều hôm đó, khi Lan bước đồn cảnh sát, ánh nắng vàng rơi xuống như ngàn mũi d.a.o nhọn xuyên qua tâm trí. Cô kể câu chuyện, nhắc đến bùa ngải dây đỏ, mà chỉ về sự phản bội, về bệnh tật, về những bạn tình nam mà Tín che giấu, về nguy cơ cô và con lây nhiễm. Mỗi câu chữ phát như rút hết sức lực, nhưng cũng giải thoát từng mảng gông xiềng vô hình.

Viên cảnh sát trẻ tuổi chăm chú lắng , ánh mắt nghiêm nghị. Anh hứa sẽ mở cuộc điều tra. Lan thấy trong đó tia sáng của pháp luật, thứ công lý bình thường, giản đơn nhưng quý giá vô cùng chuỗi ngày dài ngụp lặn trong bóng tối.

Khi bước khỏi trụ sở, Lan hít một dài. Trời sang chiều, bầu trời còn tro đục, mà trong xanh vời vợi. Cô chợt nhận , bao lâu nay từng ngẩng đầu trời với đôi mắt thật sự mở rộng.

Bé An nắm tay , ríu rít: “Mẹ ơi, mai con công viên thả diều.”

Lan mỉm , nụ run rẩy nhưng ấm áp. “Ừ, mai con .”

Bóng hai con in dài vỉa hè, mảnh mai nhưng vững chãi. Ở phía , quá khứ vẫn gào thét, bóng tối vẫn chực chờ. phía , con đường vẫn còn, và ánh sáng vẫn đang mở .

Và Lan hiểu – từ nay, cuộc đời sẽ bao giờ còn như cũ. chính trong sự mất mát, cô tìm một điều tưởng như mất: quyền sống cho chính , và cho đứa con nhỏ bé.

~~~~~~~~ Giới thiệu truyện ~~~~~~~~~~~

Đêm khuya. Thành phố im ắng, chỉ còn vài ánh đèn đường hắt xuống mặt nhựa loang lổ. Linh một trong căn phòng trọ nhỏ, trải mặt là những mảnh bùa cháy dở mà cô thu nhặt từ nhà Lan.

Cô chậm rãi quan sát từng vết tro, từng nét chữ còn sót. Đôi mắt tinh nhận ngay: những lá bùa Tín dùng tự tay . Nét bút sắc, dứt khoát, phóng từ tay một kẻ lão luyện, chứ một gã tay ngang ham quyền lực.

Linh khẽ lẩm bẩm:

“Có kẻ khác phía … Kẻ dạy cách trói buộc sinh mệnh.”

Bàn tay cô đặt lên một mảnh giấy còn lưu mùi hương lạ. Mùi nhang thông thường, mà là hỗn hợp gỗ đàn hương và m.á.u gà trống đen – loại hương chỉ những thầy bùa miền biên giới mới dùng.

Ánh mắt Linh tối sầm . Cô nhớ , nhiều năm , trong giới từng rỉ tai về một “ông thầy” lẩn khuất, chuyên truyền bùa đổi mệnh cho những kẻ khát vọng quyền lực. Người gọi là “Kẻ Trong Bóng Tối” – một kẻ ai thấy mặt, chỉ để dấu vết qua những trò đổi mạng ghê rợn.

Linh chậm rãi nắm tay, tro bùa tan vụn trong lòng bàn.

“Tín ngã ngựa. Kẻ đó thì vẫn còn ngoài .”

Ngoài cửa sổ, gió thổi qua, mang theo tiếng rít dài lạnh buốt. Linh khép mắt, thở một chậm rãi, và rõ: hành trình tiếp theo mở .