Công Chúa Đại Lịch

Trần Vương rất giỏi thuật chế ngự, nên thường dùng con mồi để thử lòng trung thành của trưởng tử Tần Điền.

Một người nữ nhân, dường như là người mà nhi tử mình rất yêu thích, chỉ cần ám chỉ một hai câu, là có thể biết được mức độ tuân phục của nhi tử đối với mình.

Tần Điền là một đứa con ngoan ngoãn, nên đã đưa ta vào cung.

Từ khi quyết định đến khi đưa ta vào cung, hắn chỉ xuất hiện trước mặt ta một lần, chỉ nói với ta một câu: “A Nguyên, chờ ta.”

Hắn không nói ta phải chờ đợi điều gì, nên ta chỉ biết cười khẩy.

Nhưng may mắn là Trần Vương dường như không quan tâm đến ta, chỉ dùng ta để thử lòng trung thành của Tần Điền.

Hắn chỉ đến điện của ta vào tối hôm ta vào cung, ta mỉm cười với hắn, hắn hỏi thị vệ sau lưng: “Ngươi nhìn xem, có giống không?”

Thị vệ sau lưng hắn liếc nhìn ta, rồi cung kính cúi đầu, nói: “Thực rất sự giống.”

Khoé môi Trần Vương cong lên một nụ cười vui vẻ, như cảm khái: “Cũng lạ, đứa trẻ này nhiều năm qua, vẫn thích kiểu này.”

Kỳ thật ta có thể suy đoán ý nghĩa trong lời nói của họ, nhưng chỉ giả vờ không hiểu, mở to mắt nhìn họ một cách vô tội và yếu đuối, rồi trong ánh mắt nhìn ta dửng dưng, vô cảm của Trần Vương, ta giả vờ run rẩy mỉm cười với hắn.

Vô tội, vô hại, ngây thơ, dáng vẻ không chút nào uy hiếp.

Đây là kiểu nữ nhân mà nam nhân thích nhất.

Cho đến khi ngọn đèn ngàn chân bên cạnh rung lên, Trần Vương đứng dậy, nói: “Thôi, mười năm trước đã cướp một người, Tần Điền cũng đưa vào đây, không biết tại sao, đột nhiên liền mất hứng.”

Trước khi đi, trong ánh nến, hắn lại quay đầu nhìn ta một lần nữa, không biết nghĩ đến điều gì, lại cười, rồi bước ra ngoài.

08.
Tần Điền không cần ta được Trần Vương sủng ái.

Nói cho cùng, ta chỉ là món quà mà hắn ta dâng lên Trần Vương, là vật chứng minh hắn là một “đứa con hiếu thảo”.

Chẳng có gì có thể chứng minh lòng trung thành của hắn với Trần Vương hơn ta.

Hắn cúi đầu trước uy quyền của cha, hành động này hiển nhiên khiến Trần Vương vui vẻ.

Đây là thế giới của nam nhân bọn hắn.

Quyền lực, trung thành, kiềm chế, suy đoán, nghi ngờ…

Thị nữ Bình Nhi mà Tần Điền ban cho ta nhìn ta với vẻ thương hại, hỏi: “Chủ tử, người có buồn không?”

Buồn?

Ta bật cười trong lòng, Bình Nhi không hiểu, từ rất lâu rồi, ta đã không còn đặt hy vọng vào người khác. Mọi thứ trên đời này đều có thể trao đổi.

Ta chỉ mừng là ta vẫn còn giá trị để trao đổi lợi dụng.

Thế giới nam nhân, xoay tay thành mây, lật tay thành mưa, xem nữ nhân như cống phẩm. Thế giới nữ nhân đơn giản hơn nhiều, ta thưởng hoa, thưởng cảnh, thả diều. Trần Vương tuổi đã xế chiều, phi tần trong hậu cung sau bao nhiêu tranh đấu kết cục cũng đã định, bản thân Trần Vương cũng mất hứng thú với nữ nhân, bọn họ không cần vì chút sủng ái mà tranh giành đến mức đầu rơi máu chảy.

Ta, một Tu Nghi mới vào cung, trong mắt họ như chú chó cưng ngây thơ vô hại, món đồ chơi nhỏ làm vui lòng chủ, không thể thành đại khí, cũng không thể làm nên chuyện gì.

Vì vậy, thậm chí không có ai đến gây phiền phức cho ta.

Ta sống trong cung vô cùng thoải mái, chỉ chờ Tần Điền lên ngôi, ban cho ta một số tiền lớn, ta liền có thể nhàn vân dã hạc, đi theo cuộc sống của riêng mình.

Còn con đường của Tần Điền, ta không hứng thú cũng không muốn đi cùng hắn.

Cho đến khi ta nảy sinh hứng thú với vị “nữ nhân điên” trong cung được đồn là có dung mạo giống ta.

Chuyện bắt nguồn từ việc ta gặp gỡ hai phi tần “đã có tuổi” trong hậu cung. Sau khi thưởng thức hoa sen mới nở, ta dọc theo con đường nhỏ rẽ cành liễu xanh trở về tẩm cung của mình, đột nhiên đụng mặt hai người họ.

Một trong hai người, khi bất chợt nhìn thấy ta, bỗng hoảng sợ lùi lại một bước. Nếu không phải phi tần bên cạnh kịp thời đỡ lấy, e rằng nàng ta sẽ ngã quỵ xuống đất. Tuy nhiên, nàng ta chẳng quan tâm đến điều đó, chỉ ngơ ngác nhìn ta, lí nhí: “Ngươi… ngươi…”

Nàng ta chưa nói hết câu, phi tần bên cạnh đã mặt không biến sắc, nhẹ nhàng véo tay nàng ta, mỉm cười nói: “Tỷ tỷ, đây là Tu Nghi mới vào cung, tỷ nhận nhầm người rồi.”

Nàng ta như bừng tỉnh, tuy miệng ậm ừ nhưng ánh mắt vẫn ngơ ngẩn nhìn ta.

Ta đứng bên đường, mỉm cười nhìn họ, ngoan ngoãn như chẳng hiểu gì.

Sau khi đi xa, một trong hai người vẫn không ngừng ngoảnh đầu nhìn ta, rồi không biết nói gì với người bên cạnh, khiến người kia cũng quay đầu lại, vô tình chạm mắt với ta.

Ta lại mỉm cười với họ.

Người nữ nhân kia quay đầu lại, lắc đầu với người bên cạnh.

Lúc trở về, ta cứ ngồi thẫn thờ trước bàn. Không hiểu sao, từ khi đi qua con đường nhỏ đó, lòng ta bỗng trở nên bồn chồn, như có tảng đá đè nặng, lại như có chuyện gì quan trọng chưa làm nên cứ thấp thỏm, không thể nào bình tĩnh lại.

Bình Nhi hỏi ta: “Chủ tử, người sao vậy?”

Ta hỏi Bình Nhi: “Ngươi đã từng gặp qua người nữ nhân nào giống ta chưa?”

Câu hỏi này có phần phi lý. Theo lý mà nói, xét về tuổi tác và thời điểm xuất hiện, lẽ ra ta mới là người giống nữ nhân kia.

Chỉ là ta vốn chẳng coi trọng những điều này, dung mạo đều do cha mẹ ban cho, ta là ta, tại sao ai cũng nói ta giống nàng ấy?

Ta nhất quyết phải nói nàng ấy giống ta.

Bình Nhi lắc đầu, thành thật đáp: “Nô tỳ chưa từng gặp.”

Ta không quá thất vọng, bởi đây vốn là bí mật trong cung, số người biết đến e rằng rất ít, dù biết cũng nên giữ im lặng.

Nào ngờ Bình Nhi lại chuyển hướng câu chuyện: “Tuy nô tỳ chưa từng gặp, nhưng hiện tại chúng ta đã ở trong cung, nếu chủ tử muốn gặp, e rằng cũng không khó.”

Ta sững người, hỏi nàng: “Ngươi nói, nàng ấy còn sống?”

09.
Ta gặp được nữ nhân giống rất giống với ta kia.

Thời điểm ta đến, nàng vẫn đang ca hát nhảy múa.

Nàng khoác lên mình bộ xiêm y bằng sa mỏng manh rách rưới, mang đôi hài thêu Thục cẩm đã cũ kỹ, trong cung điện lạnh lẽo hoang tàn cất lên khúc ca kỳ lạ mà không ai hiểu được.

Nàng bước những bước lộn xộn, xoay vòng liên tục. Bình Nhi sau lưng ta cẩn thận kéo tay áo ta, dè dặt khuyên: “Chủ tử, hay là chúng ta tránh xa một chút, đề phòng nữ nhân điên này nổi giận làm hại người.”

Ta đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Cho đến khi nữ nhân điên kia xoay mòng mòng đến kiệt sức, ngã ngồi xuống đất, ngẩng đầu lên nhìn ta với nụ cười rạng rỡ.

Nàng ê a đưa tay về phía ta, nước bọt chảy từ khóe miệng xuống. Tuy đã điên dại, nhưng đôi mắt ẩn sau mái tóc rối bù vẫn sáng rực rỡ, như hai viên thủy ngân đen được nuôi dưỡng trong nước thủy ngân trắng.

Nàng mỉm cười với ta, sau đó nụ cười tắt dần, không hiểu sao bỗng dưng hét lên một tiếng thê lương, vừa hét vừa gào thét với ta: “Chạy – chạy – ”

Theo bản năng, ta muốn tiến lên một bước, nhưng lại cố nén lại, giả vờ sợ hãi lảo đảo lùi về sau một bước.

Bình Nhi đỡ lấy ta.

Nghe tiếng động, những cung nhân hầu hạ người nữ nhân điên kia chạy ra ngoài. Ta nhìn thấy một cung nhân giơ tay đánh mạnh vào đầu nàng, một cung nhân khác cười tiến đến đóng cửa, sau đó khúm núm khom lưng xin lỗi ta: “Quấy nhiễn chủ tử.”

Ta không nói lời nào.

Ta rất giỏi im lặng.

Ngay cả khi những ký ức ẩn trong sương mù lúc này như được xoá tan, ùa về trong dòng ký ức, đầu óc ong ong, đau nhức như muốn nổ tung, nhưng ta vẫn không hề biểu lộ chút cảm xúc nào.

Ta giấu đôi tay đang run rẩy trong tà áo rộng lớn, không ai nhìn thấy.

Ánh mắt Bình Nhi vô tình lướt qua mặt ta, rồi nhanh chóng nở nụ cười, nói: “Chủ tử, đã xem xong rồi, chúng ta nên về thôi.”

Trên đường trở về, Bình Nhi vẫn huyên thuyên không ngớt: “Chủ tử, sau này không thể liều lĩnh như vậy nữa, ai biết nữ nhân điên kia có đả thương người hay không?”

Ta bước từng bước nặng nề về cung điện của mình. Lâu sau, ta mới nghe thấy giọng mình, bình tĩnh, mang theo sự ngây thơ vừa đủ, ta hỏi Bình Nhi: “Vị nữ nhân trong lãnh cung kia, vì sao mà phát điên vậy?”

Giọng Bình Nhi có chút khinh thường: “Nô tỳ vào phủ Thế tử thì nàng ta đã phát điên rồi, nhưng chuyện này trong hậu cung cũng không phải là bí mật.”

“Nghe nói quốc gia của nàng ta trước đây bị Thế tử điện hạ tiêu diệt, nàng ta vì bảo vệ con dân mà đầu hàng. Nàng ta rất xinh đẹp, dù đã là người xuất giá theo chồng nhưng Thế tử cũng không chê bai.”

“Chỉ là sau này Trần Vương nhìn trúng nàng ta, nên Thế tử mới đem nàng ta dâng cho Trần Vương.”

“Nhưng có câu nói: ‘Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị’. Trần Vương đối xử với nàng ta cũng ân sủng, nhưng sau này nàng ta không biết vì sao chọc giận Trần Vương, Trần Vương liền giết từng người con dân còn lại của quốc gia nàng ta trước mặt nàng ta, lại trói phu quân trước đây đến trước mặt nàng ta, sống sờ sờ lột da, thế là nàng ta phát điên rồi.”

Bình Nhi cầm đèn lồng lưu lý tám cạnh, ánh đèn soi sáng con đường phía trước, vừa kể cho ta nghe chuyện cũ, vừa an ủi ta: “Nô tỳ chưa từng nhìn thấy dung mạo của người nữ nhân kia, hôm nay nhìn bộ dạng điên khùng này cũng chẳng có gì, mọi người đều nói người giống nàng ta, theo nô tỳ thấy chỉ là nói bậy bạ, người đẹp hơn nàng ta không biết bao nhiêu lần…”

Ta im lặng lắng nghe, đến đây, không hiểu sao ta lại bật cười, tiếng cười thê lương không tiếng động.

Bình Nhi nói ta đẹp hơn người nữ nhân điên kia gấp nhiều lần, có lẽ nàng chưa từng thấy dung mạo của tỷ tỷ ta lúc trước.

A tỷ của ta, là mặt trăng trên trời.

Ta lớn như vậy, nhưng chưa từng gặp ai có thể so sánh được với tỷ ấy.

Nhưng giờ đây, nàng chỉ là một kẻ điên vô danh trong hậu cung của Trần Vương, ngay cả cung nhân hầu hạ cũng có thể hung hăng đánh vào đầu nàng.

Cảnh tượng ta tưởng chừng là mơ trong ký ức dần trở nên rõ ràng, ta nhớ đến đêm diệt quốc nhuốm màu máu, nhớ đến cảm giác lạnh buốt khi tay tỷ tỷ chạm vào mặt ta, cũng nhớ đến lời nàng nói với ta.

Nàng nói: “Minh Nhu, hãy sống sót.”

Thì ra ta là Minh Nhu, thì ra ta không phải là A Nguyên trong Nghênh Quân Các, luôn phải cố gắng giãy dụa, mua vui cầu sinh.

A tỷ bảo ta phải sống sót.

A tỷ nhìn xem, ta vẫn luôn sống tốt đây này.

Ta vẫn sẽ tiếp tục sống sót.

Ta che giấu cảm xúc, không để ai nhìn ra.

10.
Chuyện tối hôm đó chỉ là một khúc nhạc đệm nho nhỏ.

Ta nghỉ ngơi một ngày để lấy lại tinh thần, sau đó lại tiếp tục sống những ngày sung túc trong cung.

Nửa tháng sau, trong cung bắt đầu chuẩn bị cho việc Trần Vương đến hành cung nghỉ mát.

Ta là người mới vào cung, theo lệ thường, các phi tần mới vào đều được phép đi nghỉ mát cùng kiệu vua, đây là một vinh dự.

Cả cung rộn ràng chuẩn bị trong hơn nửa tháng, ta cũng thu dọn đồ đạc, theo kiệu vua đến hành cung nghỉ mát.

Ta không được sủng ái, cũng chẳng được ai quan tâm, nên kiệu của ta xếp sau cùng trong đoàn phi tần, tiếp theo sau là đoàn tùy tùng của Thế tử Trần – Tần Điền.

Ta vén rèm xe nhìn ra ngoài, Tần Điền cưỡi ngựa đi đầu, bên cạnh là kiệu xe của Trần Vương, hắn đi theo bảo vệ, trên con ngựa cao lớn bên kia đại khái là thứ đệ của hắn, cũng mặc một thân huyền y.

Ta nhìn sơ qua, rồi nhanh chóng buông hạ rèm xe.

Đến hành cung nghỉ mát, ta cũng không có tư cách ra ngoài vì không được Trần Vương triệu tập.

Ban ngày, họ đều đi theo Trần Vương ra ngoài săn bắn. Ta ở trong hành cung tuy nhàn rỗi nhưng cũng được thư giãn thoải mái.

Biến cố xảy ra vào ngày thứ ba.

Hôm đó là một ngày đẹp trời, ta và Bình Nhi đi hái sen tươi về cắm trong bình sứ. Mùi hương thanh tao đặc trưng của hoa sen và thân sen tỏa ra thoang thoảng. Ta cầm quạt phe phẩy, tâm trí lơ lửng, rồi nghe thấy tiếng ồn ào náo động bên ngoài.

Tiếng ồn ào đó lúc có lúc không, kéo dài rất lâu, cho đến khi có người đẩy cửa hành cung của ta.

Nội thị bên cạnh Trần Vương đứng ở ngưỡng cửa, trông có vẻ lúng túng. Hắn nhìn thấy ta, thở phào nhẹ nhõm, rồi nói: “Tu nghi, Vương mời người qua bên đó một chuyến.”

Vừa đi theo nội thị đến đại điện, ta vừa tưởng tượng Trần Vương đã gặp chuyện ngoài ý muốn, nhưng nghĩ lại thì thấy không đúng. Nếu Trần Vương gặp chuyện, sao có người rảnh rỗi đi tìm ta?

Mãi đến khi bước vào đại điện, nghi vấn này mới được giải đáp。

Trần Vương bình an vô sự ngồi đó, người nằm trên giường đẫm máu, sắc mặt tái nhợt chính là Tần Điền.

Vừa vào, Trần Vương đã nhìn thấy ta, ông vẫy tay gọi ta đến: “Lần này Thế tử ra ngoài không mang theo nữ quyến, ngươi vốn là người của phủ hắn, sau này hãy chăm sóc hắn.”

Ta không hiểu gì đi đến, Tần Điền đang hôn mê, ta cũng không có ai để hỏi, nên chỉ cung kính tiếp chỉ.

Trần Vương lại ngồi trong hành cung một lúc, sau đó mới đi.

Sau khi ông đi, ta mới hỏi thăm được chuyện gì đã xảy ra.

Hôm nay, Trần Vương đi săn bắn, hứng chí truy đuổi một con hươu nhỏ vào rừng sâu. Sau đó, con hươu biến mất, thay vào đó là một con mãnh hổ xuất hiện.

Chuyện xảy ra sau đó qua lời kể của nhiều người đã trở nên huyền ảo kỳ diệu, điều duy nhất không thay đổi là việc Tần Điền dũng cảm giương cung bắn mãnh hổ, được mọi người kính trọng ngưỡng mộ. Đáng chú ý hơn là khi mãnh hổ giãy chết vồ lấy Trần Vương, Tần Điền đã mặt không biến sắc mà che trước mặt Trần Vương.

Việc này không thể nghi ngờ gì nữa đã khiến Trần Vương vừa kinh ngạc vừa đau lòng. Tình cảm của ông dành cho vị trưởng tử này đã lên đến đỉnh điểm. Ngoại trừ vị trí dưới chân hắn kia, có lẽ ông sẵn sàng cho Tần Điền bất cứ thứ gì.

Huống hồ chỉ là một người như ta.

Trần Vương cho ta ở bên chăm sóc Tần Điền, ý tứ trong lời nói này đã rất rõ ràng.

Ta là người ông lấy từ Tần Điền, nay lại trả lại cho đứa nhi tử này, thể hiện sự sủng ái và hài lòng của ông đối với nhi tử.

Nhưng thực ra ta chẳng có tác dụng gì. Việc bôi thuốc và sắc thuốc đều do người bên dưới làm, việc lau người cũng do thị vệ thân cận của Tần Điền phụng thị.

Tác dụng duy nhất của ta chính là sau khi họ thu dọn xong, ta như một vật may mắn ngồi trước giường Tần Điền canh giữ hắn.

Thái y nói tối nay hắn có thể sẽ tỉnh lại vì đau.

Ta tận tụy canh giữ bên giường Tần Điền. Vì chán nản, ta đếm những hạt châu trên rèm treo bên cạnh. Đếm xong một bên, nến bỗng bập bùng.

Ta định sang đếm hạt châu bên kia, thì nghe tiếng Tần Điền.

Giọng hắn tuy yếu ớt nhưng vẫn nghe ra không nguy hiểm đến tính mạng, hắn hỏi ta: “Ngươi muốn đếm châu đến lúc ta chết sao?”