Làm Thiếp - Chương 1

1

 

Năm Vĩnh Ninh thứ ba, mười tám tuổi, là thứ nữ của một tiểu quan, chuyện hôn sự thật lắm éo le.

 

Mẹ vốn là nguyên phối của một thư sinh nghèo nơi thôn dã, thư sinh một sớm công danh đỗ đạt, phú quý mờ mắt, liền cưới con gái lớn nhà phú thương.

 

Khi mới sáu tuổi, ông bà ngoại đều mất, chẳng ai chủ cho . 

 

Bà nội bà chỉ là thất do gia đình nạp , chẳng chính thê, cũng chẳng còn trưởng bối nào mặt cho bà.

 

Bà sống cả đời nơi làng nhỏ, từng bước chân khỏi quê nhà, chỉ rằng kế thì ắt sẽ cha dượng. 

 

Thời thế lấy cha trọng, bà chẳng thể mang theo đứa con mang họ Vương , cho dù chỉ là một đứa bé gái.

 

Mà chẳng điều, bà hỏi nếu bà thì , lóc ôm lấy chân bà: 

 

"Mẫu ơi, đừng bỏ Phán nhi. Phán nhi sẽ ngoan mà."

 

Chỉ vì một câu dại của đứa con gái dại dột, bà ở , từ vợ cả trở thành thất.

 

vị Chu tiểu thư cưới về cũng chẳng như ý.

 

Nàng vốn là con gái nhà buôn, thư sinh từng cưới chính thất thi đỗ, vốn khinh thường xuất thương hộ như nàng. 

 

Còn phụ , những tiểu thư môn đăng hộ đối thì chuyện ép vợ cũ xuống , thành cũng xem thường ông.

 

Bọn họ kẻ mưu quyền, mưu tài, dơ bẩn câu kết mà thành.

 

Chỉ là đợi đến khi phụ trăm phương nghìn kế ở kinh thành mới nhận , một tấm biển hiệu rơi xuống đập trúng cũng thể là tam phẩm đại quan.

 

Còn ông, quanh quẩn mãi mới đến chức lục phẩm, thực sự chẳng danh phận gì.

 

Nhà họ Chu thấy nuôi nấng lâu ngày mà chẳng thu gì, sớm chuyển sang đặt cược những đứa con khác. Lâu dần, trong nhà đến bạc trắng cũng chẳng đủ.

 

Ta và , coi như nửa hầu trong phủ, giặt giũ nấu nướng, một khắc cũng rảnh tay.

 

Xuất như thế, giấu cũng nổi. Dù là những tiểu quan quen phụ cũng chẳng để con cưới một nữ tử giáo dưỡng như .

 

Chu thị lúc thì vui vì coi trọng, lúc đá thau giặt quần áo mà châm chọc:

 

"Trong nhà nuôi ngươi tốn bao nhiêu gạo thóc, kết quả thật , nuôi đến mười tám tuổi mà chẳng ai thèm tới cầu , ngay cả chút tiền học cho Thiên ca cũng giúp , đúng là uổng công nuôi dưỡng ."

 

Vương Thiên Tứ là con trai nàng sinh, cũng là bảo vật từ xuống nhà họ Vương ai ai cũng nâng niu như vàng như ngọc.

 

Một vô dụng như , mà một ngày phụ đột nhiên tỏ hòa nhã, đến cả Chu thị cũng gượng với , còn sai việc, trái còn liên tiếp đưa phòng đủ loại phấn son, đặc biệt là dầu dưỡng tay, hận thể nắm lấy tay mà bôi cả mười mỗi ngày.

 

Mẫu nhíu mày : 

 

"Bọn họ đột nhiên thái độ như , ắt hẳn là ý gì . Phán nhi khổ mệnh của , đều là do mẫu vô dụng."

 

Lên kinh mấy năm, bà cũng mở mang đôi chút, rằng năm xưa nếu bà dám ầm lên, kẻ sĩ sách coi trọng danh tiếng, còn thể giữ phận đích nữ.

 

thì hiểu rõ, đối với phụ mà , con gái là đích thứ chẳng hề quan trọng. Quan trọng là ích cho ông .

 

Ta trách mẫu , bởi năm đó ai cũng chẳng việc gì dạy bà những điều . 

Hồng Trần Vô Định

 

Thứ ai dạy, thì bà học thế nào ?

 

Dẫu , giá trị của nữ nhi cũng chỉ ở việc gả cho ai. 

 

Nhìn bộ dạng đột nhiên "yêu chiều" của bọn họ, e rằng nơi gả cũng chẳng hạng xoàng.

 

2

 

Rất nhanh đó, liền nhà là ai.

 

"Hôn sự là phụ vì con mà dốc hết tâm tư. Tuy là , nhưng nhà họ Thẩm là danh gia vọng tộc, Thẩm phu nhân con trai. Chỉ cần con cửa sinh hạ trưởng tử, nửa đời còn sẽ là phú quý hưởng hết."

 

Thẩm gia, là danh môn vọng tộc mà dù ít khi khỏi cửa cũng từng danh.

 

Nghe tổ tiên nhà họ Thẩm là Thẩm Hựu tướng quân, từng cùng khai quốc hoàng đế lập nước Đại Chiêu. 

 

Ông và phu nhân tình thâm nghĩa trọng, vì thế mới định gia quy: nam nhân nhà họ Thẩm, trừ khi quá bốn mươi tuổi mà con, thì cả đời nạp .

 

Có lẽ là ông trời thương tình, nhà họ Thẩm truyền đến đời thứ tư, cho dù nạp vẫn con cháu đầy đàn.

 

Chỉ là đương kim gia chủ nhà họ Thẩm – Thẩm Kiểm, năm nay tròn bốn mươi, mà Thẩm phu nhân chỉ từng sinh một đứa con gái.

 

Dù hai năm nay cả nhà họ đều theo Thẩm đại nhân nhậm chức ở Giang Nam, nhưng phụ nhân trong kinh thành vốn ưa chuyện thị phi, ai nấy đều đang đoán, chẳng lẽ nhà họ Thẩm sắp vị đương gia chủ mẫu đầu tiên đồng ý cho phu quân nạp ?

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/lam-thiep/chuong-1.html.]

Phụ ở ghế , chấm nước mắt, vẻ một cha từ ái mà :

 

"Chỉ là ngờ mới chớp mắt, hài nhi từng ôm trong lòng lớn đến tuổi xuất giá , phụ thực chẳng nỡ xa con gái."

 

Ta rưng rưng khoé mắt, cũng phụ hoạ theo màn kịch cha con tình thâm: 

 

"Nữ nhi cũng chẳng nỡ rời cha , trong nhà cha, nữ nhi cũng chẳng mong cầu gì. Chỉ là Giang Nam cách kinh thành quá xa, chẳng cha thể để mẫu theo nữ nhi cùng chăng?"

 

Vừa dứt lời, sắc mặt ông liền khựng , vẻ mặt đang lóc cũng cứng đờ, nhưng chỉ thoáng chốc, tiếp tục diễn trò thảm: 

 

"Xuất giá tòng phu, nếu để mẫu con theo, chẳng để nhà họ Thẩm chê , điều chỉ bất lợi cho con. Phụ hiểu con lo lắng chuyện Chu thị, phụ nhất định sẽ lưu tâm chuyện trong nhà, tuyệt đối để con chịu uất ức. Con cũng nỗ lực ở nhà họ Thẩm, nếu con tranh khí phách, Chu thị cũng chẳng dám bắt nạt mẫu con nữa."

 

Ông như thể thật lòng nghĩ cho hai con , nhưng trong từng câu chữ, ông đang dùng mẫu để hăm dọa, giữ bà con tin, ép vì ông mà sức ở nhà họ Thẩm.

 

Ta chợt nhớ đến lúc còn nhỏ, khi còn ngây thơ, cứ ngỡ ông vẫn là cha từng bế mà tung cao, cứ tưởng rằng chỉ Chu thị là , mỗi ức h.i.ế.p là chạy mách, mong ông sẽ che chở cho và mẫu .

 

Ông lúc nào cũng mỉm dỗ dành , nhưng chỉ cần đầu , lén ông với Chu thị: 

 

"Phu nhân , đánh cũng kỹ thuật, nàng đánh mặt chẳng để đàm tiếu ? Nào, để vi phu dạy nàng, nên đánh chỗ nào để con nha đầu chẳng thể mách lẻo."

 

Ta là con gái ruột của ông, nhưng trong miệng ông, chỉ là "con nha đầu ". Khi chợt hiểu rằng kẻ ác nhất đời thường chẳng lộ mặt. Họ thích ẩn lưng khác.

 

Giống như bây giờ, ông vẫn đang dùng Chu thị dao.

 

May , mối hôn sự mà ông chọn cho , thấy hài lòng. 

 

Là cũng chẳng quan trọng, điều quan trọng là thể bay cao .

 

3

 

Mẫu , cam lòng:

 

"Vị Thẩm đại nhân , tuổi thể cha con . Con gả sang đó chỉ , mẫu nhẫn nhịn bao năm, chẳng để con chịu nhục như thế."

 

Bà nhét cho một chiếc hộp:

 

"Phán nhi, những năm qua, mẫu cũng lén lút để dành ít bạc, chúng chạy thôi. Con xứng đáng một lang quân thật lòng."

 

Ta mở hộp, bên trong là hai mươi lượng bạc trắng.

 

Mẫu thật giỏi. 

 

Nhìn thì nhát gan yếu đuối, mà vì , dám âm thầm giấu bạc ngay mí mắt của Chu thị. 

 

lợi hại đến , một khi bỏ trốn, con sẽ liền trở thành dân đen hộ tịch, nửa đời lưu lạc khắp nơi, lúc nào cũng thể bắt về tra hỏi.

 

Trong lòng bà, xứng đáng một cuộc hôn nhân . 

 

hiểu rõ, một khi bỏ hôm nay, tương lai hôn sự của chỉ càng thêm khốn đốn, mà còn liên lụy đến tuổi già của bà.

 

Ta ôm chầm lấy bà:

 

"Mẫu , con gả. Con thấy tủi . Hôm nay nữ nhi xin một câu thật lòng, nữ nhi yêu vàng bạc, yêu quyền thế, chứ yêu cái gọi là lang quân thật lòng.”

 

“Những thứ thật lòng , năm nay là của con, sang năm vẫn là của con, nhưng đến năm nữa... liệu còn là của con nữa ?"

 

Bà , chẳng rõ nhớ đến chuyện xưa gì, nước mắt cũng dừng . Cuối cùng vẫn cố chấp nhét hai mươi lượng bạc tay :

 

"Con thông minh hơn mẫu . Nếu đây là điều con , mẫu tin con. Bạc cứ cất kỹ , chốn quyền môn thế gia, ánh mắt bọn hạ nhân đều ở đỉnh đầu, bạc thì mới giữ thể diện."

 

Ta giữ , bởi giữa và mẫu , chỉ khi sống , bà mới thể sống yên .

 

Ngày xuất giá, là Vương Thiên Tứ cõng lên kiệu.

 

Làm nhà khác, vốn đủ lễ nghi cưới hỏi, nhưng phụ vì ghi nhớ cái "ơn nghĩa" của gia đình, liền cố ép thứ đều chuẩn đầy đủ. Ngay cả Tú Nhi cũng theo mà thêu hồng y mấy tháng trời.

 

Tú Nhi là đứa con đầu tiên của Chu thị, chỉ cách Vương Thiên Tứ một tuổi. 

 

Những năm Chu thị bận chăm lo cho độc đinh của Vương gia, trong nhà sớm đuổi gần hết hạ nhân, chỉ còn hai nha hồi môn. Người chẳng đủ, và mẫu từng nuôi nấng Tú Nhi vài năm.

 

Nàng mới mười hai tuổi, dúi tay một túi tiền nhỏ:

 

"A tỷ, đây là tiền dành dụm cả một năm, đều cho tỷ, đường nhớ mua kẹo ăn nhé."

 

Ta xoa đầu nó:

 

"Về nhớ tỷ chăm sóc mẫu nhiều hơn, A tỷ cảm ơn ."

 

Chu thị đối với nàng chẳng như với Vương Thiên Tứ, nhưng cũng quá tệ. 

 

Hai năm nay nàng vẫn luôn tránh xa và mẫu . Vậy mà giờ phút , lời dặn, nghiêm túc gật đầu.