LỤC MẪU ĐƠN - 4

9.

Về đến nhà, mới thấy cha già bao. Họ ôm chặt lấy , nước mắt lặng lẽ rơi vai áo. Mẹ nghẹn ngào, vỗ về trách móc:

"Ngày đó bảo con đừng gả cho … con cứ khăng khăng gả…"

"Con thì vất vả tần tảo sớm tối, còn đường đường chính chính tân lang danh giá!"

Cha vội bước tới ngăn :

"Thôi thôi… đừng nhắc nữa. Giờ cả nhà đoàn tụ, là may mắn lắm ."

Ta rúc lòng họ, nhẹ nhàng lau những giọt nước mắt. Phải… đoàn viên vẫn là điều quý giá nhất. Nhà chồng mất, vẫn còn nhà cha . Giữa thế gian rộng lớn , vẫn còn một chốn thể về.

Sau đó, sợ u sầu, thường dắt dạo quanh quán, ăn vài món ngọt. Trung thu cùng thả đèn hoa đăng, ngắm sóng triều ở Tiền Đường. Ta dần quen với nhịp sống ở Hàng Châu.

Chỉ là… những đêm khuya thanh vắng, đôi lúc nhớ về những ngày cặm cụi đặt từng nét bút ánh đèn, nhớ về ngọn lửa rực cháy thiêu rụi bản thảo năm nào.

Mải chơi nhiều ngày, cũng bắt đầu cảm thấy chán. Rồi một hôm, cha mang về một tin vui. Ông phủ Hàng Châu đang sửa sang Tàng Thư Lâu nhưng thiếu chữ để hỗ trợ. Cha yêu sách, bèn nhờ quan điển tịch giữ cho một vị trí. Vừa tiền công, nếu gặp quyển nào , còn thể ghi sổ mượn về .

Ta mà trong lòng phấn chấn vô cùng, liền vui vẻ đến đó việc. Không ngờ những đến hỗ trợ cả vài tiểu thư nhà quyền quý. Nhiều ngày liền, đến trưa là họ tụm than vãn:

"Ôi chao! hôm nay Mạnh đại nhân vẫn còn đến!"

"Không ngài thường xuyên lui tới Tàng Thư Lâu ?"

"Ta đây ba ngày còn thấy nổi bóng dáng ngày !"

Ta xong thì khỏi tò mò, liền hỏi:

"Người các cô là ai ? Mạnh đại nhân là ai?"

Các nàng đồng loạt trợn mắt :

"Hả?! Không cô đến đây vì ngài ?!"

10.

Thấy mặt mày còn ngẩn ngơ, các nàng liền vây lấy, mồm năm miệng mười rôm rả như chim hót đầu cành.

“Mạnh đại nhân là giáo thụ* của phủ học, là tài tử nức tiếng gần xa, là hình mẫu trong mộng của bao tiểu thư đài các!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/luc-mau-don/4.html.]

(*) Giáo thụ: Là một chức danh quan chức giáo dục thời cổ ở Trung Quốc, thường dùng trong hệ thống giáo dục thời Minh – Thanh. Chức quan trong phủ học hoặc cấp châu. Có vai trò như giáo viên chính, giám thị, hoặc chịu trách nhiệm giảng dạy và quản lý học sinh. Thường là học vấn cao, thường đỗ tú tài hoặc cử nhân và triều đình bổ nhiệm.

“Thi viện giành thủ khoa, thi hương thì đỗ giải nguyên, nếu thi tiếp, khéo thành cả trạng nguyên chứ!”

“Ngài chỉ mà còn nết, từng học trò đủ tiền học, ngài liền bỏ tiền túi giúp đỡ!”

“Nếu thể với ngài một câu, kiếp coi như mãn nguyện !”

Ta họ, ai nấy mặt đỏ bừng, ánh mắt đầy si mê mà bật :

“Đã yêu thích đến thế, nhờ mai mối đến dạm hỏi, cứ đây lén mãi như ?”

Các nàng liếc đồng loạt thở dài:

“Ài, với Mạnh đại nhân thì chỉ dám xa mà ngắm thôi.”

“Nếu gả cho ngài , e rằng gia đình sẽ phản đối đến cùng.”

“Sao ?”

Họ đảo mắt quanh, chắc chắn xung quanh ai mới hiệu sát gần. 

“Bởi vì…”

“Khụ khụ!”

Quan điển tịch đến . Cả đám liền tan tác như chim bay tán loạn. Trước khi còn liếc một cái đầy tiếc nuối. Ta cũng còn cơ hội hỏi cho rõ ràng.

Trên đường về, trời bất chợt đổ mưa như trút. Ta mang theo dù, đành cắm đầu chạy về trong mưa, đến tối thì phát sốt. Cơn sốt kéo dài suốt ba ngày liền. Tới chiều ngày thứ ba, đầu óc vẫn còn cuồng, mới chợt nhớ sách mượn tới hạn trả.

Cha còn về, đang mang cơm đến cho ông. Ta đành lảo đảo lê từng bước đến Tàng Thư Lâu. Không thấy quan điển tịch cả. Ta đảo mắt quanh, bỗng thấy một bóng thấp thoáng ở góc khuất kệ sách. Định lên tiếng gọi, nhưng khi rõ mặt đó, lập tức sững .

Người dựa tường, tay cầm nửa cuốn sách, ánh chiều tà xuyên qua ô cửa hoa văn chiếu lên bờ vai, phủ một lớp ánh sáng vàng ấm áp. Phía bước , lên tiếng hỏi:

“Giờ còn ai ở đây? Tàng Thư Lâu sắp đóng cửa , mời mau rời .”

Người thấy thế thì hậm rãi ngẩng đầu. Khi thấy , ánh mắt thoáng ngạc nhiên lập tức nở nụ dịu dàng.

“…Tiền cô nương, lâu gặp.”

Chính là Mạnh Huyền Triết.