MẠN MẠN THANH LIÊN - 3

4.

Ngày thuyền cập bến tới đất Khoảnh Châu, trời hửng sáng.

Tân nương để ngoài thấy mặt, đám nha bận rộn sửa sang dung nhan cho , Thập Toàn ma ma bên cạnh ngớt nhắc nhắc các quy củ.

Những viên nam châu mũ phượng lay động lóa mắt; còn kim tuyến thêu xiêm  y đỏ rực, từng sợi từng sợi đều khiến vai ê ẩm. Dưới sự dìu đỡ của Tử Phù và Trần ma ma, bước xuống thuyền. Bến cảng tám khiêng kiệu lớn chờ sẵn. Kẻ thì lên kiệu, cưỡi ngựa, chẳng mấy chốc kết thành một đội ngũ chỉnh tề.

Phía , đội nhạc công bắt đầu gióng trống tấu sáo. Mấy tiểu đồng mặt mày sáng sủa chia thành hai hàng, tay cầm túi vải đỏ, rải từng nắm tiền đồng dọc hai bên phố nơi bá tánh nghỉ chân. Dân chúng chen tranh giành, miệng ngớt hô to những lời cát tường như: bách niên hảo hợp, sớm sinh quý tử.

Kiệu dừng cửa chính Ôn phủ, rèm kiệu vén nhẹ, một bàn tay với khớp xương rõ ràng vươn tới mặt .

“Phu nhân đường xa vất vả.”

Ta cụp mắt, đoán chắc đây là lang quân mà gả, Đại công tử nhà họ Ôn, Ôn Hoằng Hiền. Ta vươn tay qua, để mặc lòng bàn tay bao lấy đầu ngón tay . Dù khăn voạn che khuất, vẫn cảm nhận sự lộng lẫy khắp Ôn phủ, đèn hoa giăng mắc, pháo nổ tưng bừng, tiếng chúc mừng và nhạc hỉ đan xen tạo nên khung cảnh náo nhiệt vô cùng.

Sau lễ bái đường, đưa tân phòng. Trong phòng xông hương ấm áp, màn hợp hoan thêu cảnh bách tử thiên tôn, họa tiết cũng là sớm sinh quý tử.

Trời sập tối, cửa đẩy .

“Phu nhân đợi lâu .”

Hỉ ma ma miệng ngớt lời chúc mừng, dùng dây lụa đỏ buộc góc áo của và với . Khoảnh khắc ngọc như ý vén khăn hỉ lên, ánh nến sáng rực đổ xuống khắp phòng, đúng lúc chạm ánh mắt đang mỉm của Ôn Hoằng Hiền.

Ừm, quả đúng là nho nhã đoan chính, vướng mùi son rượu chốn thương gia.

Hắn nâng chén rượu hợp cẩn: “Phu nhân, mời.”

Hỉ ma ma thức thời lui ngoài, tân phòng bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng nến đỏ cháy vang lách tách. Động tác của nhẹ nhàng, tự tay tháo phượng quan đầu lấy từ tay áo một chiếc hộp gấm.

“Phu nhân đường xa, đây là đôi vòng tự chọn ngọc thạch, đích sai mài giũa.”

Hắn đích đeo vòng cho , chất ngọc ôn nhuận khắc họa tiết liên hoa quấn quýt, hàm nghĩa tên của .

Đêm càng lúc càng khuya, ánh nến soi rọi khắp căn phòng..

Hắn bỗng nghiêng sát : “Giờ cũng còn sớm nữa… phu nhân, là chúng nghỉ ngơi thôi?”

Mùi trầm hương nhè nhẹ vương nơi tay áo , hòa với vị rượu hợp cẩn ấm nồng khiến mặt thoáng nóng bừng.

Tấm màn chẳng rõ thả xuống từ lúc nào, từ nơi xa văng vẳng tiếng gõ mõ báo canh của gác đêm, mà … cũng chẳng còn lòng nào đếm xem hiện là canh mấy nữa ...

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/man-man-thanh-lien/3.html.]

5.

Ngày hôm , đau nhức đến mức suýt nhấc nổi dậy. Thấy tỉnh , Ôn Hoằng Hiền nở nụ dịu dàng, cúi thì thầm bên tai :

“Đêm qua là vi phu lỗ mãng, đêm nay nhất định sẽ dịu dàng hơn.”

Ta giả vờ thẹn thùng giận dỗi, hai má đỏ bừng, khẽ đánh một cái.

Hắn bật giữ lấy tay , hôn nhẹ lòng bàn tay mới cho nha giúp rửa mặt chải đầu.

Sau khi sửa soạn xong, nắm tay dạo qua hành lang, đến Nam uyển. Nam uyển là nơi ở của chủ mẫu nhà họ Ôn, cũng chính là chồng .

Nhà họ Ôn đông đúc như nhà họ Khổng, tuy tài sản ít nhưng chỉ chia hai phòng. Ôn Hoằng Hiền là con trai trưởng của chính thất, khi phụ mất thì kế thừa sản nghiệp. Trong nhà còn Nhị phòng xuất thứ ở tại Bắc uyển, thường ngày cũng quản lý một phần sản nghiệp, tính tình mấy yên phận.

Trong chính sảnh, chồng ngay ngắn ghế gỗ tử đàn chạm khắc, tay tràng hạt niệm Phật. Hai bên là các nữ quyến trong tộc ghế vòng, ai nấy đều mỉm ôn hòa. Chỉ nữ nhân mặc áo màu đỏ tía bên liếc từ đầu đến chân hừ lạnh một tiếng qua mũi. Hành xử thô lỗ như , tất nhiên chính là Nhị phu nhân .

Ta nhẹ nhàng hành lễ, Tử Phù bưng khay sơn đỏ theo , tiếp lấy lễ vật hậu hĩnh từ trưởng bối. Khi đến mặt Nhị phòng, bà cố ý chậm rãi tháo vòng tay xuống:

“Cháu dâu coi trọng ở Tướng phủ, từng kinh qua nhiều việc lớn trong đời, chớ chê chốn cửa nhỏ bình dân như chúng .”

Ta mỉm nhận lấy, liếc mắt một cái, đúng là kiểu dáng bình dân. Lúc Trần ma ma vỗ tay hiệu, các nha lượt bưng khay tiến .

“Thanh Liên tuổi trẻ nông cạn, kiến thức còn hạn hẹp, mong các trưởng bối chỉ dạy thêm. Lễ vật chẳng gì to tát, mong đừng từ chối.”

Mấy thứ đều do tỉ mỉ lựa chọn, là những vật phẩm tinh xảo chỉ lưu hành trong kinh thành, phạm lễ nghi nhưng quý giá.

Cũng là cách để rõ, dù từng là nha nhưng Khổng phủ xem trọng. Nếu ai định giở trò, nhất nên suy nghĩ thật kỹ.

Mọi đều hài lòng, mỉm nhận lễ khen hiểu chuyện. Chỉ Nhị phu nhân nhón tay nhấc mảnh vải mặt, môi khẽ cong lên:

“Ta còn tưởng là thứ gì quý hiếm lạ lẫm, hóa cũng chỉ là vài thớ vải.”

Bà tựa lưng ghế, hếch cằm lên: “Nhà họ Ôn thiếu nhất là gấm vóc lụa là.”