Ngày Xuân Ấm Áp - Kim Tri Cửu - Chương 56

Quán cơm nhỏ này cách trung tâm thành phố khá xa, cũng là do Tống Tri Hòa tình cờ phát hiện.

Ba Tống mẹ Tống đều là người gốc Nam Thành, dù đã sống ở Bắc Thành rất lâu, nhưng thỉnh thoảng vẫn nhớ hương vị quê nhà.

Tống Tri Hòa từng cùng ba mẹ đến ăn vài lần, hương vị quả thực rất bất ngờ và thú vị.

Sau này ba mẹ qua đời, vì việc học bận rộn, Tống Tri Hòa chưa từng quay lại lần nào.

Quán cơm nhỏ nằm gần khu dân cư cũ, nép mình trong một con hẻm nhỏ, xe không vào được, nên hai người đành xuống đi bộ.

So với những tòa nhà cao tầng san sát, ánh đèn lộng lẫy của trung tâm thành phố phồn hoa, nơi này trông tụt hậu hơn nhiều. Mặt đường xi măng lồi lõm, đây đó còn đọng nước bẩn.

Những khu nhà tập thể đã cũ nát, khung sắt chống trộm trên ban công cũng đã hoen gỉ.

Thùng rác và cống rãnh ven đường tỏa ra mùi khó chịu, nếu là mùa hè chắc còn nồng nặc hơn.

Hai bên đường phần lớn là cha mẹ dắt theo con nhỏ và người già, có người ra ngoài tản bộ, có người đi dạo quanh gần đó.

Thật khó tưởng tượng, nơi này cũng là Bắc Thành, lại khác một trời một vực với đô thị phồn hoa trong mắt mọi người. Con người nơi đây sống một cuộc sống mộc mạc theo một cách khác.

Quán cơm nhỏ nằm ngay khúc quanh của con hẻm, mặt tiền rất nhỏ, bên ngoài bày mấy bộ bàn ghế con. Qua một lớp cửa kính, có thể nhìn thấy cảnh đầu bếp đang xào nấu bên trong.

Lúc này đúng giờ cơm, trong quán rất đông khách.

Tống Tri Hòa đẩy cửa bước vào, lập tức thu hút ánh mắt của nhiều người. Cô mặc đồng phục học sinh, đương nhiên không có gì đặc biệt. Những ánh mắt đó lướt qua cô, rồi dừng lại trên người Mạnh Dục Châu.

Người đàn ông mặc âu phục, diện mạo tuấn tú, khí chất nổi bật, ra dáng một tinh anh thương trường, mọi người tự nhiên cảm thấy hiếm thấy.

Anh đương nhiên cũng nhận ra những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, có dò xét, có tò mò, nhưng anh làm như không thấy.

Quán cơm nhỏ do một đôi vợ chồng trung niên kinh doanh, chồng phụ trách xào nấu, vợ phụ trách đón tiếp khách, phân công rõ ràng.

Hai người ngồi xuống một chiếc bàn, bà chủ tươi cười hỏi: “Hai vị muốn ăn gì ạ?”

Trên bàn có đặt sẵn thực đơn, Tống Tri Hòa nhìn Mạnh Dục Châu dò hỏi, người đàn ông lên tiếng: “Em gọi món đi.”

Thế là Tống Tri Hòa gọi vài món cô cho là ngon, cộng thêm một món canh.

Quán cơm nhỏ tuy xung quanh môi trường không tốt lắm, nhưng có thể thấy được sự tận tâm của người kinh doanh.

Sàn nhà bóng loáng đến mức có thể soi gương, không thấy một vệt dầu mỡ nào, mặt bàn cũng được lau rất sạch sẽ, không có cảm giác dính nhớp.

Nguyên liệu được bày trong tủ lạnh chuyên dụng, khách đến đều có thể thấy, dùng tới đâu lấy tới đó, đảm bảo món ăn luôn tươi mới.

Rất nhanh, thức ăn đã được dọn lên đầy đủ. Người Nam Thành thích ăn cay, ẩm thực Nam Thành cũng thiên về hương vị cay nồng.

Phần lớn các món đều điểm xuyết sắc đỏ tươi của ớt, trông rất hấp dẫn. Nhưng vì người Bắc Thành không giỏi ăn cay, nên các món ở quán này đã được cải tiến, giảm bớt độ cay.

Tống Tri Hòa cố ý gọi mấy món không cay: cải luộc, sườn non tỏi thơm, canh cà chua trứng. Riêng cô, khi thấy món cá ngâm dầu ớt thì hai mắt sáng rỡ.

Đó là một con cá nguyên vẹn, da cá hai mặt chiên vàng óng, bên trên phủ một lớp ớt đỏ và tỏi băm dày, thịt cá mềm mịn, thấm đẫm trong nước sốt sa tế đỏ hồng.

Cô cầm đũa, gắp một miếng thịt cá tinh tế, đưa vào miệng. Vị tươi ngon của thịt cá hòa quyện với vị cay nồng của ớt như bùng nổ trong khoang miệng, bên trong thịt cá béo ngậy mềm mại, da cá lại vàng giòn, hương vị vô cùng phong phú.

Tống Tri Hòa nở nụ cười mãn nguyện, và một miếng cơm lớn.

Mạnh Dục Châu thấy cô ăn ngon lành như vậy, cũng gắp một miếng thịt cá cho vào miệng nhấm nháp. Vị cay nồng kí/ch th/ích khoang miệng, quả thực rất cay, nhưng không cay như anh tưởng tượng.

“Ngon không chú?” Tống Tri Hòa nhìn anh đầy mong đợi, đôi mắt lấp lánh.

“Ngon lắm.” Anh đáp.

Thường ngày khẩu vị của anh khá thanh đạm, nhưng thỉnh thoảng thử những hương vị khác lạ dường như cũng không tệ.

Mấy món còn lại thì không cay lắm, hương vị quả thực không phải kiểu Bắc Thành có thể làm được. Thịt cá tươi ngon cay đậm, rất bắt cơm.

Tống Tri Hòa gần như chỉ chăm chăm gắp món cá, các món khác ăn ít hơn, nhưng cũng rất thích. Cô ăn chừng hai bát cơm, còn uống thêm một bát canh.

Ăn đến bụng tròn căng, cô ngẩng lên thì thấy Mạnh Dục Châu đang cười với mình: “No rồi à?”

Anh ăn cá không nhiều lắm, nhưng các món khác lại rất hợp khẩu vị của anh.

Tống Tri Hòa hơi ngượng ngùng, một bàn thức ăn, qua sự “phấn đấu” của hai người đã vơi đi bảy tám phần.

Tống Tri Hòa hỏi bà chủ tổng cộng hết bao nhiêu tiền, bà chủ nhìn qua hóa đơn, nói: “128 tệ.”

Mạnh Dục Châu hiếm khi tự trả tiền, cơ bản đều là ghi sổ hoặc quẹt thẻ. Anh đang định gọi điện thoại cho tài xế vào thanh toán thì Tống Tri Hòa đã nhanh hơn một bước, quét mã QR trên tường, nói: “Chú ơi, để cháu trả.”

Vừa dứt lời, tiền đã được thanh toán xong.

Mạnh Dục Châu nhìn cô, có chút buồn cười. Đây là lần đầu tiên trong đời có một cô bé mời anh ăn cơm, lại còn là một cô bé mặc đồng phục học sinh. Cảm giác này thật không tệ, cũng thật kỳ diệu.

Hai người bước ra khỏi quán, Mạnh Dục Châu nhìn cô bé đang đi phía trước mình, nói: “Xem ra tôi phải tập thói quen để tiền trong thẻ rồi.”

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, gió đông lạnh buốt thổi vào mặt, rát căm.

Tống Tri Hòa mặc ấm áp, lại vừa được ăn bữa cơm no lòng, trong lòng cũng thấy ấm áp. Nhìn Mạnh Dục Châu chỉ mặc bộ âu phục, cô ngẩng đầu hỏi anh: “Chú ơi, chú không lạnh sao?”

“Có chút.”

Mạnh Dục Châu ngày thường đến bất cứ đâu cũng có điều hòa, nên cũng không để ý chuyện mặc nhiều hay ít.

Bây giờ nghe cô nhắc, quả thực cảm thấy hơi lạnh.

Tống Tri Hòa chạm vào tay anh, cảm nhận được một sự lạnh lẽo.

Khi Mạnh Dục Châu đang bước đi, mu bàn tay anh bỗng chạm phải một hơi ấm mềm mại. Anh còn chưa kịp cảm nhận kỹ thì Tống Tri Hòa đã rụt tay lại.

Anh khẽ nắm hờ bàn tay, như thể hơi ấm ấy vẫn còn vương lại trên da thịt mình.

“Chú ơi, tay chú lạnh quá, cháu choàng khăn cho chú nhé.”

Thấy Mạnh Dục Châu không từ chối, cô gỡ chiếc khăn đang quàng trên cổ mình xuống, nhón chân, định quàng lên cổ anh, nhưng chiều cao lại không tới.

Mạnh Dục Châu rất cao. Anh nhìn cô gái mặc chiếc áo phao màu đen, phần cổ áo để lộ một mảng da trắng như tuyết, đôi mắt đen láy, cánh tay giơ lên hạ xuống, cố gắng mấy lần nhưng đều vô ích.

Người đàn ông đột nhiên cúi người xuống, một mùi hương gỗ tuyết tùng thoảng đến gần. Đầu anh kề sát cô, Tống Tri Hòa có thể nhìn thấy đỉnh đầu với mái tóc đen nhánh dày rậm của anh, gần như không thấy một đường rẽ tóc nào.

Tống Tri Hòa cảm thấy hơi mất tự nhiên vì sự tiến lại gần đột ngột này, cô thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở của anh phả trên mặt mình.

Cô vòng khăn qua sau cổ anh, quấn vài vòng, rồi thắt một nút lỏng, sau đó chỉnh lại một chút.

Khi cô làm những động tác này, Mạnh Dục Châu có thể nhìn thấy gò má mềm mại tĩnh lặng, chiếc mũi thanh tú, hàng mi đen nhánh dày rậm như lông quạ của cô.

“Xong rồi ạ.” Cô lùi lại một bước, Mạnh Dục Châu cũng vừa lúc đứng thẳng người dậy.

Tống Tri Hòa kéo cao cổ áo mình lên một chút để tránh gió lùa vào. Bộ âu phục vốn chỉnh tề của Mạnh Dục Châu đột nhiên có thêm một chiếc khăn quàng cổ màu nâu, trông có chút không ăn nhập.

“Chú ơi, sau này chú vẫn nên mặc nhiều một chút.” Tống Tri Hòa vừa đi vừa nói, “Bà nội cháu mỗi khi đến mùa đông đều nói với cháu, Tri Tri à, mặc nhiều quần áo vào, phải mặc thêm lớp áo quần mùa thu bên trong.”

Nếu không sau này già sẽ bị thấp khớp, những lời này cô không dám nói ra.

“Tri Tri.” Mạnh Dục Châu lại chú trọng vào cái tên này.

“Vâng, Tri Tri là tên ở nhà bà nội đặt cho cháu. Tên của cháu, Tống Tri Hòa, cũng là bà đặt.”

“Bà hy vọng cháu biết đủ để luôn vui vẻ, nên đặt tên ở nhà cho cháu là Biết. Bà nội cháu cả đời làm ruộng, cháu sinh vào tháng Năm, là lúc mạ phát triển tốt nhất, nên bà đặt cho cháu chữ Hòa, hy vọng cháu giống như cây mạ, khỏe mạnh trưởng thành.”

Tống Tri Hòa dừng bước, giải thích ý nghĩa tên mình cho anh nghe: “Cháu rất thích cái tên này.”

“Rất đặc biệt, cũng rất ý nghĩa.” Mạnh Dục Châu nhấc bước, rồi quay đầu lại nói: “Đi thôi, Tri Tri”

------oOo------