Nữ Tướng Quân

10

“Đại thắng Mạc Bắc! Diệp giám quân bắt sống được tân vương của người Hồ!”

Bách tính trong thành đã sớm truyền tai nhau tin tức khải hoàn.

Khi đại quân vào thành, bách tính đứng hai bên đường nghênh đón.

Ngoài những người hân hoan reo hò, còn có một số người ném rau cải thối, trứng thối vào Thẩm Nam Phong.

“Chính là tên bại hoại này! Trước đây đi đánh giặc còn mang theo nữ quyến, lần này lại tham công liều lĩnh suýt nữa để người Hồ chạy thoát!”

“Không chỉ vậy! Diệp lão tướng quân đã giúp đỡ Thẩm gia rất nhiều nhưng hắn lại vong ân phụ nghĩa!”

“Phỉ! Đập chết tên bạch nhãn lang này!”

Ta và Tạ Hoài Cẩn coi như không thấy.

Lần này bắt sống được tân vương của Mạc Bắc, bệ hạ rất vui mừng.

Cuối cùng cũng bắt đầu coi trọng nữ tử như ta.

Trước điện bách quan, đích thân ngài bình phẩm: “Nữ nhi không kém nam nhi.”

Ra chỉ dụ phong ta làm Trấn quốc tướng quân nhị phẩm.

Cùng chức quan với phụ thân.

Thẩm Nam Phong tham công liều lĩnh, trái lệnh quân.

Bệ hạ tước hết chức quan của hắn, suốt đời không được tham gia quân ngũ, cũng không được thi cử, phạt tịch thu phủ đệ do hoàng đế ban tặng.

Thẩm lão tướng quân bị bệ hạ quở trách vì không dạy dỗ được con, cũng vì thế mà bị liên lụy rất nhiều.

Một đời anh danh, cuối cùng lại bị đứa con bất hiếu liên lụy, còn tức giận đến phát bệnh.

Tạ Hoài Cẩn cũng bị phạt.

Vì để ta dẫn binh ra trận, vi phạm quân kỷ.

Nhưng bệ hạ chỉ trách mắng qua loa, chuyện này cũng bỏ qua.

Ra khỏi cung, ta đến lăng mộ của phụ huynh.

Những người tử trận trên chiến trường, phần lớn đều không tìm được thi thể, chỉ đành làm mộ gió.

Khi ta đến, đã có một người đến trước ta.

Là Tạ Hoài Cẩn.

Hắn như đã sớm biết ta sẽ đến, khoanh tay cười nhìn ta: “Chưa chúc mừng Diệp tướng quân thăng chức.”

Ta đặt đồ cúng xuống, cuối cùng cũng hỏi ra thắc mắc trong lòng: “Tạ tướng quân sao lại ở đây, lại còn giúp ta nhiều lần?”

“Đã nói rồi… chỉ là tiếc nhân tài thôi.”

Hắn vừa ngồi xuống bày đồ cúng, vừa tự nói: “Tạ mỗ xuất thân hèn kém, có thể có được như ngày hôm nay——”

Như nhớ ra điều gì, ánh mắt hắn sáng lên trong chốc lát.

“Còn phải cảm ơn… Diệp thiếu tướng quân.

“Năm đó thiếu tướng quân không nỡ thấy tài năng của ta bị chôn vùi, vẫn luôn mang ta theo bên mình.

“Cho ta cơ hội lập công, ta cũng coi như… không phụ lòng mong mỏi của người.”

Hắn đưa tay quét sạch lá rụng trước bia mộ, có chút cô đơn nói:

“Giờ đây, cố nhân đã đi… Tạ mỗ chỉ là…

“Huống hồ, ta chỉ cung cấp cơ hội.

“Cuối cùng vẫn là do chính ngươi nắm bắt.”

Đây là lý do mà ta chưa từng nghĩ đến.

Trước đây thậm chí còn có chút tự luyến cho rằng, hắn muốn liên hôn với phủ Trấn quốc tướng quân.

Từ khi phụ huynh tử trận, mỗi khi có người nhắc đến, đều là những lời tiếc thương.

Giờ đây nghe Tạ Hoài Cẩn nói về chuyện của huynh trưởng, ta cảm thấy rất kỳ lạ.

Không giống với ấn tượng của ta về người huynh trưởng thương yêu nhưng lại thích cùng ta tranh cãi.

Ta nhìn Tạ Hoài Cẩn, chân thành cảm ơn: “Đa tạ tướng quân đã cho Diệp Tống cơ hội.”

“Cũng cảm ơn tướng quân… còn nhớ đến huynh trưởng đã khuất.”

Tạ Hoài Cẩn xua tay: “Để ngươi dẫn binh không chỉ là ý của ta, thực ra cũng là bệ hạ ngầm cho phép.”

“Bệ hạ bảo ta chuyển lời với ngươi: Nữ tử lập thân rất khó khăn, nếu muốn được công nhận, hãy tự mình tát vào mặt lũ nho sĩ cổ hủ kia.

“Mong rằng ngươi đừng phụ lòng mong đợi của bệ hạ.”

Ta có chút ngẩn người.

Ta tưởng rằng, bệ hạ không muốn ta tòng quân.

“Đi thôi, trước khi ta về Nam Cảnh, rảnh rỗi thì tìm ngươi uống rượu.”

Tạ Hoài Cẩn dừng bước: “Đôi mày đôi mắt của ngươi… rất giống huynh trưởng của mình.”

11

Năm mới tuyết rơi.

Chiến sự Mạc Bắc liên tiếp xảy ra.

Mặc dù người Hồ đã ký kết hiệp ước ngừng chiến với triều đình ta nhưng các nước nhỏ ở biên giới, các bộ lạc du mục liên tục xâm phạm.

Bệ hạ muốn phái tướng lĩnh đóng giữ biên quan.

Ta chủ động xin đi, một nửa số quan viên trong triều phản đối.

Nhưng Tạ Hoài Cẩn đã đi tuần tra quân đồn ở Giang Nam, Thẩm Nam Phong dù không bị bãi quan thì cũng chỉ là phế nhân, khó có thể đảm nhiệm.

Những lão tướng còn lại, người già yếu, người có gia đình, không muốn đi nữa, chỉ còn cách phái ta đi.

Ta nhiều lần đẩy lui quân địch.

Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, đã lập được vô số chiến công.

Trước thềm năm mới, ta phụng chỉ hồi kinh.

Từ khi ta tòng quân ba năm trước, bắt sống tân vương người Hồ.

Nhiều nữ tử giống như ta, vì giới tính mà bị thế tục trói buộc, bắt đầu dũng cảm tìm kiếm tiền đồ cho mình.

Giờ đây, bệ hạ đã ra lệnh mở nhiều trường học dành cho nữ tử.

Bệ hạ còn ra chỉ dụ, khoa cử mùa xuân năm sau sẽ mở khoa ân cho nữ tử.

Xa cách ba năm, ta cưỡi ngựa rong ruổi trên phố.

Mặc dù là nơi chốn cũ nhưng đã sớm đổi mới.

“Á! Tiểu thư, người xem, đó không phải là Lâm Chỉ Yến, ả đàn bà xấu xa đó sao?”

Phất Đông kinh ngạc kêu lên.

Ta nhìn người phụ nữ ăn mặc không che thân ở góc phố.

Bị một đám trẻ con vây quanh, hát những bài đồng dao chế giễu.

Mà nàng ta chỉ co rúm ở một bên, cảnh giác nhìn xung quanh, dường như có chút điên loạn.

Rất khó liên hệ với Lâm Chỉ Yến kiêu căng vô lễ, đeo vàng đeo ngọc trước kia.

“Tướng quân ở biên quan lâu ngày, hẳn là không biết chuyện ở kinh thành.”

Vị thị vệ Ngự lâm quân phụ trách dẫn đường nhỏ giọng nói:

“Ba năm trước, Thẩm lão tướng quân lâm bệnh không dậy nổi, đến đầu xuân thì qua đời.

“Lão phu nhân và tướng quân tình cảm sâu đậm, không lâu sau cũng rời đi.

“Gia sản Thẩm gia nhanh chóng bị phu thê Thẩm Nam Phong phung phí hết.

“Không lâu sau, Thẩm Nam Phong còn gặp phải Lâm Chỉ Yến và Thế tử Bình Vương ngay trên phố.

“Ba người đánh nhau, nghe nói là… là Thẩm Nam Phong… bị thương nặng nên không thể sinh con…

“Sau đó Lâm Chỉ Yến rời khỏi Thẩm gia, nhưng không lâu sau lại bị Bình Vương đuổi khỏi vương phủ, lưu lạc đầu đường xó chợ.

“Sau đó thì thành ra như bây giờ.”

Phất Đông nghe vậy, khinh thường bĩu môi: “Đáng đời! Còn tên vô lại nhà họ Thẩm kia thì sao?”

Tiểu thị vệ này cũng thích buôn chuyện, liền nói:

“Hai năm đầu, người dân kinh thành thấy hắn là chửi bới om sòm.

“Hắn sức khỏe không tốt, lại không có nghề nghiệp gì, người ở bến tàu bốc vác thấy hắn đáng thương nên cho hắn làm phu khuân vác.

“Nhưng hắn lại không biết điều, cứ muốn ra oai tướng quân.

“Không lâu sau thì bị đuổi việc, chỉ có thể ở trong miếu đổ nát ở ngoại ô thành, ăn xin để sống.

“Giờ đã lâu không thấy hắn, không biết sống chết thế nào rồi.”

Phất Đông không biết chuyện kiếp trước.

Nghe nói giờ hắn sống chết không rõ, nhất thời cũng có chút cảm khái.

Ta chỉ thấy buồn cười.

Kiếp trước hắn oán ta chia rẽ hắn và người hắn yêu, thà tàn phế cũng muốn ở bên nàng.

Kiếp này đã như hắn mong muốn nhưng người hắn yêu lại phản bội hắn.

Từ vị tướng quân được mọi người ca ngợi, trở thành kẻ ăn xin bị mọi người chửi bới.

Không biết hắn có còn cam tâm tình nguyện, không oán không hối không.

Sau khi báo cáo xong rồi xuất cung, ta lại gặp Tạ Hoài Cẩn.

“Diệp tướng quân, đã lâu không gặp.”

Ta nhìn hai vò rượu trong tay hắn, cười nói: “Chẳng lẽ đây chính là tạ lễ của ngươi dành cho ta sao.”

Nửa năm trước, ta tìm được di vật của phụ thân và huynh trưởng ở Mạc Bắc.

Sau trận đại chiến, người dân địa phương liều mình lẻn vào doanh trại của người Hồ, lặng lẽ lấy trộm thi thể đem về an táng.

Ngoài thi thể, còn có binh khí và chiến giáp của họ, những vật dụng còn lại, ta tự mình giữ lại.

Chỉ có cây thương gãy của huynh trưởng, ta sai người đưa về kinh thành cho Tạ Hoài Cẩn, coi như báo đáp ân tri ngộ của hắn.

“Đây chính là rượu đào do ta tự tay ủ.”

Tạ Hoài Cẩn giả vờ không hài lòng nói: “Có biết bao nhiêu người muốn uống mà không có cơ hội.”

Ta bật cười nhận lấy vò rượu: “Tìm một tửu lâu có đồ ăn ngon, cùng uống một chén.”

Sau đó liền kẹp chặt bụng ngựa xông ra ngoài, lớn tiếng hô: “Thiên Phương Các! Người đến muộn trả tiền!”

Tạ Hoài Cẩn vội vàng nhảy lên ngựa: “Ăn quỵt là truyền thống của Diệp gia các ngươi phải không!”

Lại ba năm nữa, biên giới không có chiến sự, ta liền ở lại kinh thành.

Nhàn rỗi không có việc gì làm, ta sẽ chỉ bảo võ nghệ cho các hoàng tử, đồng thời cũng phụ trách khoa thi cho nữ tử, võ cử và những việc khác.

Trên yến hội võ thuật năm nay, trên chỗ ngồi đã có thể thấy bóng dáng của nữ đô úy.

Nhớ lại sáu năm trước, ngay tại đây, trên lôi đài, ta đã bước lên một con đường hoàn toàn khác với kiếp trước và vô cùng rực rỡ.

Nhìn những chàng trai cô gái đang bình đẳng giao lưu trên sân, ta cảm thấy vui vẻ từ tận đáy lòng.

Nữ tử, không chỉ là thê là mẫu của người.

Nữ tử, cũng có thể bảo vệ đất nước, cũng có thể vung bút viết mực.

Nữ tử, cũng xứng đáng được lưu danh sử sách.

-Hết-