Tạ Triều Triều - Chương 2

6.

Cũng may khi đang là mùa hạ.

May mắn thay, đó là mùa hạ.

Dẫu rằng ở trong núi gian nan, nhưng so với mùa đông lạnh lẽo, vô vọng, thì mùa hạ vẫn còn mang đến nhiều hy vọng hơn.

Tính cả , giờ đây chỉ còn hai mươi hai đứa trẻ. Đứa lớn nhất chính là , mới chỉ mười hai tuổi. Đứa nhỏ nhất tròn năm tuổi, chính là Triệu Tử Quý.

Năm tuổi… là khái niệm thế nào nhỉ?

Ở hiện đại, đây là độ tuổi lên lớp lớn của nhà trẻ, là cái tuổi thấy đồ chơi là chẳng thể rời mắt, là cái tuổi sẵn sàng lăn lộn lóc ăn vạ chỉ để nuông chiều.

Triệu Tử Quý năm tuổi, đã bắt đầu theo rừng hái nấm.

Tây Sơn thực chất là một kho báu, đất đai màu mỡ, sản vật phong phú.

Ngay gần căn nhà gỗ của một con suối nhỏ, nước trong vắt chảy quanh năm, khiến cho đất đai quanh đó trở nên vô cùng phì nhiêu.

Cũng chính vì lý do mà đây, đã chọn nơi đây để khai khẩn ruộng thử nghiệm.

Dù khi , mẹ ủng hộ, thể thoải mái chọn lựa địa điểm .

Bên ngoài căn nhà gỗ là cả một vùng rừng rậm rạp.

Sau mỗi trận mưa, trong rừng mọc lên vô số nấm dại thể dùng để lót .

cũng nhiều loại nấm độc.

Vậy nên dù rừng, cũng thấy nấm mọc đầy, vẫn dám tùy tiện hái, chỉ cẩn trọng lựa chọn một hai loại mà thể nhận biết rõ ràng.

Chúng đều chỉ là trẻ con, thể mạo hiểm mang theo chúng thử vận may .

7.

Những ngày đó, trôi qua trong bộn bề bận rộn lẫn hỗn loạn.

Ta dẫn theo mấy đứa trẻ cày ruộng, trồng rau, bắt cá, săn thỏ rừng. Những hôm trời mưa, rừng hái nấm, còn ngày thường thì tìm chút sản vật núi rừng mang về.

Ban đầu, thu hoạch chỉ đủ để chúng ăn no.

Dần dà, cũng chút dư dả.

Về , còn tìm thấy mấy gốc trà dại. Thử uống qua, thấy hương vị tệ.

Phải biết rằng, phần lớn trà dại đều độc, uống nhiều sẽ tiêu chảy.

May mắn thay, mấy cây trà xem vấn đề gì.

Chúng dùng nước suối núi, đun trà bán cho chân núi.

Cứ thế, cuộc sống dần dần chút khởi sắc.

Chờ đến khi vật giá định hơn, tình hình cũng lắng xuống đôi chút, lấy mấy bộ quần áo cùng số trang sức còn cất giấu, mười mấy dặm đường núi đến Tê Thành bên cạnh để bán.

Trước đây, lúc đường cùng, cũng từng thử mang đồ bán, nhưng khi , mấy tiệm cầm đồ ép giá ghê gớm, nên quyết định giữ phần lớn, chờ thời cơ thích hợp hơn.

Lần xuống núi, một tin :

Năm Quách Nhượng dường như vẫn còn sống, hơn nữa còn trở thành con bài quan trọng thể ảnh hưởng đến cục diện.

tin là, nghĩa quân liên tiếp bại trận, trong dân gian đã lời đồn rằng, ngày tàn của họ sắp đến.

Những tin tức … nếu là mấy năm , lẽ đã lo đến mất ăn mất ngủ.

bây giờ, khi cuốc bộ mười mấy dặm đường núi trở về, dù trong lòng vẫn canh cánh, nhưng đặt lưng xuống liền ngủ mê man biết trời đất.

Đến khi tỉnh dậy, thấy ánh sáng bên ngoài cửa sổ đã le lói, mới ngẩn ngơ nghĩ:

Trước sự sống, quả nhiên mọi thứ đều trở nên nhỏ bé.

8.

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi .

Năm năm , cuối cùng gia gia cũng tìm chúng .

Lúc đó, đang dẫn bọn nhỏ đập lúa.

Mấy vị tướng quân của nghĩa quân lẫn trong đám đông, cẩn thận tìm kiếm con cái của .

Khi phát hiện chúng vẫn còn sống, họ mừng đến chực trào nước mắt.

khi thấy đám trẻ nhỏ thành thạo thuần thục việc đồng áng, họ chẳng kìm mà gào nức nở.

Ngày hôm , chim muông trong núi hốt hoảng, cả đàn bay tứ tán.

Gia gia nắm chặt lấy tay , lệ già rơi lã chã.

“Gia gia với con…”

Ta hít sâu, nén giọt nước mắt chực trào, nỡ rằng thực đã sớm chạy thoát thân.

Một sống sót dễ dàng hơn nhiều so với việc cưu mang cả đám trẻ con ?

Chỉ là… đã thử bỏ trốn mấy lần, nhưng lần nào cũng Triệu Tử Quý sướt mướt tìm về.

9.

Triệu Tử Quý—đứa trẻ , nhớ rõ.

Trong số hơn hai mươi đứa trẻ, nó nhỏ tuổi nhất, là đứa dáng vẻ xinh nhất. Ngoan ngoãn, trắng trẻo mũm mĩm, trông chẳng khác nào một bé gái.

Thực ban đầu, cũng tưởng nó là con gái thật.

mà, một đứa trẻ mới năm tuổi…

Theo chúng băng rừng vượt núi trốn chạy, bàn chân rách, máu thấm dính giày, mỗi bước để một vết chân đỏ thẫm. Vậy mà nó chẳng hề kêu một tiếng, cho đến khi kiệt sức sốt cao mà ngất .

Mà khi năm tuổi, đang làm gì nhỉ?

Về , chúng buộc tạm dừng hành trình chạy trốn. Sau khi thu xếp thỏa cho những đứa trẻ khác, cõng nó tìm thầy thuốc.

Quá trình tìm thầy chữa bệnh cũng chẳng suôn sẻ gì.

Chúng xa, vấp ngã mấy lần, khi đau đến mức nước mắt chực trào, chẳng thể nào kìm . bây giờ nhớ , chỉ cảm thấy… lẽ khi còn quá non nớt, đủ trưởng thành.

Ngã vài lần thì đã ? Mấy vết sẹo nông da cũng sẽ lành.

Còn hơn là mất cả tính mạng như những bách tính vô tội .

Ta vẫn nhớ rõ khi , tiếng của đã đánh thức Triệu Tử Quý. Nó mở mắt, câu đầu tiên thốt là:

“A tỷ, tỷ thả xuống , tỷ tự .”

Một đứa trẻ mới năm tuổi…

Có những đêm còn dám ngủ một .

Vậy mà nó với : thả nó xuống , bỏ mặc nó , nó đã sẵn sàng để một đối mặt với cái chết.

Dĩ nhiên là thả nó xuống. Dù khi thực sự đã giây phút mệt mỏi đến mức nghĩ như .

Sau đó, xin thuốc cho nó. Chúng đến Tây Sơn, và nó cứ thế bám riết lấy .

Lúc mới định, vì để đảm bảo an , dù đến ba gian nhà gỗ, vẫn để tất cả bọn trẻ ngủ chung một chỗ. Khi , giường, đất, chỗ nào cũng .

Đứa nhỏ nhất, cùng hai bé gái ngủ giường.

Còn những đứa lớn hơn, đều trải chăn chiếu ngủ đất.

Chúng thu dọn những cánh cửa gỗ từ những thôn làng hoang phế, cọ rửa sạch sẽ, phơi khô. Ban ngày dựng sát vách tường, đến tối thì đặt xuống đất, trải thêm chăn bông là thể ngủ ngon lành.

Theo lý mà , Triệu Tử Quý nhỏ tuổi nhất, đáng lý nên xếp nó ngủ giường.

nó chịu.

Thế là đành xếp nó cạnh , ngủ đất.

Ta ngủ thì nó ngủ, tỉnh thì nó cũng giật dậy.

Ban đầu, mỗi đêm nó đều gặp ác mộng. Ta đành đó, hát ru cho cả bọn ngủ.

Mãi về , khi bọn trẻ dần lớn, mới để chúng tách ngủ riêng.

dù tách , trong phòng vẫn chật kín . Trên giường, đất, chỗ nào cũng ngủ.

Dĩ nhiên, Triệu Tử Quý vẫn bám theo ngủ đất, đêm nào cũng dỗ dành mới ngủ yên.

Trời xanh thấu, còn từng yêu đương, mà mở mắt ở kiếp đã làm mẹ nửa đời .

10.

Lần gặp mặt , gia gia và các tướng lĩnh đều đưa bọn trẻ rời .

Dù nghĩa quân giờ đã suy tàn, thể đóng quân lâu dài ở một nơi, nhưng dù nữa, thuyền rách cũng còn ba cân đinh. Huống hồ, nơi đang ở cũng chắc đã là nơi an tuyệt đối.

Họ thể tìm thấy , thì triều đình cũng thể tìm thấy.

Chỉ là, vẫn luôn tận tâm bảo vệ bọn trẻ, để chúng xuất hiện mặt ngoài, chuyện gì cũng do đối mặt đầu tiên.

Lúc gia gia đề nghị đưa cùng, trầm mặc hồi lâu.

Sau đó, lấy một đoạn dây khoai lang và một túi nhỏ hạt giống lúa lai mặt ông.

Lúa lai chính là công trình nghiên cứu vẫn luôn theo đuổi. Đây cũng là lý do chọn trồng trọt ở trong vườn tại những trang trại đất đai màu mỡ hơn.

Ta vô tình phát hiện một số giống cây lúa hoang khả năng sinh sản ở nhánh đực.

Để phòng bất trắc, đã xây nhà và lập ruộng ngay gần nơi tìm thấy loại lúa , kiên trì nuôi dưỡng và lai tạo suốt những năm qua.

“Con vẫn luôn nghiên cứu việc tăng sản lượng lúa và lai tạo giống cây trồng mới. Những năm qua, thể nuôi sống bọn trẻ cũng nhờ hai thứ . Vì , con nghĩ… nếu còn ai chịu đói nữa, chiến tranh hẳn cũng sẽ giảm .”

Dù hiểu rõ rằng, chiến tranh của con chỉ do đói nghèo gây , mà còn bởi áp bức, cướp bóc, thiên tai nhân họa.

con mà, thể làm gì thì cứ làm thôi. Không thể vì sức nhỏ bé mà chẳng làm gì cả, đúng ?

“Gia gia, nghĩa quân chạy Đông chạy Tây, chiến sự bất , mà nghiên cứu của con cần thời gian và môi trường định.”

Gia gia cầm lấy dây khoai lang và túi hạt giống, ngạc nhiên hỏi: “Con nuôi sống bọn trẻ chỉ nhờ mấy thứ ?”

“Không hẳn . Khi chạy nạn, mỗi đứa đều mang theo ít nhiều trang sức, phụ kiện. Con đã đem cầm hết. Trong đó ít thứ là vật yêu thích của chúng. Nếu gia gia điều kiện, xin hãy tìm cách chuộc giúp chúng.”

Vừa , lấy những tờ biên nhận của tiệm cầm đồ, cất giữ cẩn thận bấy lâu nay.

“Trừ mấy món của con, còn là cầm sống, biên nhận đều ở đây.”

Gia gia ngẩn một lúc hỏi: “Còn đồ của con, con định chuộc ?”

“Tiền tài là vật ngoài thân, chẳng gì quan trọng hơn con cả.”

Thấy gia gia vẻ trầm ngâm, bật sảng khoái:

“Nếu ngày gia gia công thành danh toại, giàu khắp bốn bể, khi , con gì mà chẳng ?”

“Tới lúc đó, gia gia cứ gom hết bảo vật trong thiên hạ về, mặc con tùy ý lựa chọn!”

Lời khiến mắt gia gia đỏ lên. nhanh chóng chuyển chủ đề: “Những thứ con nghiên cứu thực sự tác dụng ?”

“Theo con biết, hiện nay một mẫu ruộng nhất cũng chỉ cho thu hoạch hai thạch lúa. nếu cải tạo thành công, con thể nâng sản lượng lên gấp bốn lần, đạt tám thạch một mẫu. Nếu thuận lợi, mười thạch cũng thể.”

Cách tính thạch ở thời đại tương tự như thời cổ, một thạch tương đương mười đấu, một trăm hai mươi cân.

“Nhiều đến ?” Gia gia cầm túi hạt giống mà tay run lên.

Ta đưa dây khoai lang cho :

“Còn thứ nữa. Loại cây dây leo thể cho một loại củ gọi là khoai lang. Nó yêu cầu đất , thể trồng cát, dễ sống, sản lượng cao. Tính toán cẩn thận, một mẫu thể đạt ba mươi thạch.”

Thấy gia gia bắt đầu thở gấp, vội đỡ xuống.

“Con chắc thể trồng thành công, nhưng gia gia, con thử. Nếu một ngày, gia gia thống nhất bốn phương, đây sẽ là món quà nhất mà con thể dâng lên .”

“Việc con làm, quan trọng.” Gia gia trầm mặc hồi lâu, chậm rãi : “Ta sẽ để vài bảo vệ con.”

“Không cần , để sẽ càng khiến khác chú ý hơn. Chỉ mong gia gia sớm ngày bình định thiên hạ, khi đó con mới thể yên tâm mà sống.”