Tạ Triều Triều - Chương 4

17.

Mấy năm gặp, gia gia đã già nhiều. Lúc , tóc tai bù xù, chân trần nền đất lạnh, nhưng khi lên, vẫn như vị hùng hào kiệt của năm nào.

Khi đó, ông đoạt lương thực của quan phủ, ngay lúc mũi tên đã lên dây, cũng từng vẫy tay gọi đến bên cạnh.

Mười bảy năm trôi qua, non sông dâu bể, trời nghiêng đất chuyển. Tựa như mọi thứ đã đổi thay, nhưng cũng như chẳng gì thay đổi.

Ta nhào lòng gia gia, vỗ mạnh lên lưng một cái.

“Lớn , đã lớn đến thế —”

Qua lớp áo rộng lùng thùng, chạm phần lưng chỉ còn da bọc xương của , tim khỏi thắt :

“Gia gia ăn uống tử tế gì cả.”

“Ta già , già đến tuổi thì cũng ngày như thôi.”

Gia gia , xoa đầu :

“Khoai lang và gạo mà con nhờ gửi về, đều đã nếm thử , hương vị tệ. Những hạt giống đó cũng đã phân phát xuống mấy châu huyện, năm nay thu hoạch khá , sản lượng tăng lên gấp đôi. Còn cái khoai lang đó, cũng đã trồng củ .”

Sắc mặt gia gia giãn , nhẹ nhõm mà bảo:

“Triều Triều, công lao lần của con, đủ để lập miếu dựng bia đấy.”

Nói xong, kéo tay đến bên giường, vén chăn lên, mở một ngăn bí mật.

Vừa hé , ánh sáng châu báu rực rỡ bên trong làm lóa cả mắt.

“Đây là của hồi môn dành dụm cho con. Con xem, là thứ quý giá nhất, khác , chỉ dành riêng cho con thôi.”

Mắt chợt nhòe vô cớ, bèn làm bộ giận dỗi:

“Buổi tối gối lên đống mà ngủ ? Ít nhất cũng nên lót ít dược liệu chứ, còn cho sức khỏe nữa.”

“Ta dạo trí nhớ lắm.”

Gia gia khổ sở gãi mái đầu thưa thớt:

“Lỡ ngày nào quên mất thì đây? Đây đều là những điều đã hứa mà.”

Nói , gia gia bỗng nhớ điều gì đó, liền cất cao giọng gọi ngoài:

“Mang cơm khoai lang của trẫm lên đây!”

Người kéo tay xuống đất:

“Con về đúng lúc lắm, hôm nay còn tỉnh táo, đầu óc cũng còn minh mẫn.”

“Ta già , dạo thường xuyên hồ đồ.”

Gia gia lẩm bẩm than thở:

“Ta chỉ sợ, đến phút cuối cũng chẳng kịp gặp con. May mà, con đã về .”

Nhìn làn da rám nắng, gia gia đau xót:

“Con cháu nhà từ đến nay đều trắng trẻo, con là đứa đầu tiên đen thế đấy. Đường đường là một cô nương, mà tay vết chai sần.”

“Giờ về thì , từ nay ở kinh thành, đừng nữa. Chúng cũng còn bôn ba chạy trốn khắp nơi nữa.”

Nói đến đây, lộ vẻ áy náy:

“Từ khi con sinh , từng sống yên ngày nào.”

Ta suy nghĩ một lúc, đáp:

“Thật con thấy, đến hôm nay mà vẫn bình an, đã là ngày tháng .”

“Con sống đời, vốn đã dễ dàng, nào dám mong mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió.”

Gia gia chăm chú, bỗng lớn, đến mức ngả , lồng ngực phập phồng, dậy nổi.

“Trước khi còn gặp Triều Triều, thấy thoải mái trong lòng .”

Ta suy nghĩ một chút, cảm thấy đây chắc là một lời khen, bèn đắc ý :

“Tất nhiên , con từ lúc sinh đã yêu thích.”

Sau đó là một im lặng dài.

Ta thấy gia gia lấy tay che mắt, bèn khẽ hỏi:

“Có ánh nến làm chói mắt ?”

Gia gia lưng phía , giọng khàn đặc, lẩm bẩm:

“Cơm khoai lang của trẫm, còn mang lên—”

Ta dậy :

“Con xem thử.”

Trước khi rời , đầu dặn:

“Gia gia, sàn đất lạnh lắm, đừng đó.”

Người giơ cánh tay lên vẫy vẫy, giọng khàn khàn vang lên:

“Về là , những chuyện còn , giao cho con.”

Dù biết thấy, vẫn , nhẹ nhàng gật đầu.

Khi chính quyền thay đổi, kinh thành nhất định sẽ rung chuyển.

Gia gia đã bệnh nặng, rõ ràng còn đủ sức để quản lý nữa .

18.

Ra ngoài, thấy cha cúi đầu ủ rũ cửa. Vừa thấy , ông liền vội vàng tiến tới hỏi:

“Phụ hoàng ngủ ?”

“Trông vẻ mệt, ăn cơm khoai lang, con ngoài giục một chút.”

Cha thò đầu trong , thấy gia gia vẫn còn mặt đất, do dự chốc lát bước điện.

“Già đến thế , thân thể , vẫn còn nghĩ là thanh niên hai mươi ba mươi tuổi , đất sợ lạnh ?”

lúc , cung nhân mang cơm khoai lang cùng vài món ăn kèm đến.

Ta nhận lấy hộp cơm, đang định xoay thì bỗng cha kinh hãi kêu lên:

“Phụ hoàng? Phụ hoàng!!!”

“Cha! Cha, cha con ! Cha mở mắt con —”

Lập tức lao , đỡ vị thái y hồn bay phách lạc đang quỳ rạp đất kéo ông trong điện.

Ta cũng hoảng hốt xách hộp cơm chạy theo dòng , nhưng dù vị hoàng đế khoác long bào vàng rực ở ngay mắt, chạm đến .

Cơm khoai lang trong hộp rơi vãi ngoài, lăn lóc đầy đất.

Tiếng than vang lên tứ phía, chỉ cảm thấy sinh mệnh mong manh , giữa chốn cung vàng điện ngọc , đang dần dần chìm tĩnh lặng.

Không lâu đó, tiếng chuông tang trong hoàng cung ngân vang.

19.

Ta nghĩ, ai cũng một ngày như .

Trước lúc còn gặp mặt một lần, đã là trời cao thương xót.

vẫn thể kiềm nước mắt.

Gia gia đã chuẩn của hồi môn cho , đã chọn cho một vị hôn phu.

bao giờ thúc giục lập gia đình.

Ngay cả cha cũng đã nhiều lần thư trách tuổi tác nhỏ, mà vẫn chịu lấy chồng, thật chẳng thể thống gì.

Chỉ riêng gia gia, bao giờ thúc ép, chỉ dịu dàng bảo :

“Không cả, cứ từ từ chọn, đây là chuyện cả đời. Nếu thích , thì đổi khác thôi.”

Ta biết, nếu gia gia, chỉ e cha đã sớm bắt về ép gả .

Thời đại , nữ tử mười lăm tuổi cập kê, là đã thể đính hôn.

Mà nay đã hai mươi lăm.

Có thể gia gia hiểu , nhưng thật sự đã cho sự tôn trọng và ủng hộ lớn lao nhất.

Bây giờ, đã .

Hôm , đến mức ngả đất, cứ ngỡ đó là tính khí tùy ý của .

thực , là vì đã thể dậy nữa.

Người còn kịp ăn bát cơm khoai lang .

Cứ như , Đại Thịnh Cao Tổ Hoàng Đế, gia gia , Tạ Úc, qua đời năm thứ hai khi lập quốc.

20.

Dạo mắc chứng đau đầu, ở trong cung suốt mấy đêm liền chẳng ngủ .

Ta nghĩ, chắc là do hoàng cung khắc .

tiểu hoàng đế mới lên ngôi, Tạ Kỳ Hữu, nghĩ . Hắn trải chăn đất bên giường , chăm chỉ hỏi:

“A tỷ, trẫm thể lên giường ngủ ?”

“Ngươi mơ ?”

“ mà, a tỷ, bây giờ trẫm là Hoàng đế đấy.”

Ta trợn đôi mắt đỏ ngầu , mà như :

“Hay là, đổi chỗ ngủ?”

“Thôi, trẫm lên nữa, trẫm cứ ngủ .”

Ngừng một lát, tủi thân :

“A tỷ, đất cứng quá.”

“Ngươi lớn từng , giả bộ đáng thương cũng vô dụng thôi.”

Hắn im lặng một hồi, :

“A tỷ, tỷ xem, nếu thích khách đến, việc đầu tiên là sẽ chém cái đầu giường ? Dù thì, Hoàng đế nào ngủ đất chứ, đúng ?”

Ta mắt nhắm mắt mở, buồn ngủ rũ rượi, ậm ừ đáp:

“Thanh Minh nhớ đốt nhiều giấy cho tỷ, coi như trả ơn .”

Hắn bĩu môi:

“Đốt nhiều giấy thì gì to tát, trẫm còn tìm cho a tỷ vài cái âm hôn nữa, đảm bảo chọn cao to, mã, chắc chắn a tỷ sẽ lòng.”

Ta buồn ngủ đến mức mí mắt sắp sập xuống, lơ mơ đáp:

“Vậy thì cảm ơn ngươi .”

Trong cơn mơ màng, chỉ thì thào:

“A tỷ, tỷ xem, kẻ sẽ chém đầu trẫm, là nhị thúc tam thúc?”

Một câu hỏi làm tỉnh ngủ hẳn.

Ta xoay :

“Tiểu tử ngươi bụng thâm sâu, giữ trong cung ăn ngủ cùng ngươi, là lấy làm con tin ?”

Hắn chột :

“Không hẳn, nhiều năm gặp, trẫm cũng nhớ a tỷ mà.”

Ta nghiền ngẫm câu , lẽ cũng mấy phần thật lòng.

Ta biết đang sợ điều gì.

Gia gia đột ngột, căn cơ vững, trong khi cha và tam thúc chiến công hiển hách, thanh danh lẫy lừng trong quân đội.

Hắn còn nhỏ, thể nắm vững triều chính, một đám lão thần dễ kiểm soát, mà hai vị thúc thúc, kính sợ.

“A tỷ, trẫm dường như trở về những ngày tháng hoảng hốt bất an, nhưng khi , chỉ cần mở mắt thấy a tỷ, trẫm liền chẳng còn sợ gì nữa.”

“A tỷ dường như cái gì cũng biết, luôn khiến yên lòng.”

“Trẫm biết như là nên, nhưng trẫm sợ. Đám triều thần đó bề ngoài thì cung kính, nhưng phần lớn chỉ là ngoài mặt. Họ cho rằng trẫm còn nhỏ, nghĩ rằng trẫm làm gì họ.

“Mà trẫm quả thực làm gì họ. Hiện giờ, ai thể động thủ? Ai thể tùy tiện động thủ? Đây là lúc để ban ơn…”

Ta thở dài:

“Lại diễn , ngươi diễn thành thói quen luôn ? Than thở cái gì chứ?”

Lần , phản bác.

Ta ngoài cửa sổ, bóng cây lay động, giống như những oan hồn phiêu dạt chờ lấy mạng .

Chuyện chính trị, vốn chuyện nên can dự.

Dù thì, khi còn nhỏ, cũng lớn lên bên cạnh và Triệu Tử Quý, do một tay chăm sóc.

tình nghĩa là thứ cần hai bên cùng thừa nhận mới thể tồn tại. Nếu chỉ một bên công nhận, thì đó chính là lưỡi dao giết .

Mà , là hoàng đế, thể và cũng nên sống trong hoài nghi và sợ hãi.

“Ngươi cũng biết, sống trong núi nhiều năm, chỉ biết trồng trọt, hiểu mấy đạo lý lớn lao.”

“ hôm gia gia băng hà, cha và tam thúc đều ở trong cung. Thân tín của họ đóng giữ ngoài thành, tùy tùng luôn sát cánh, kiếm đao bên hông.”

“Nếu họ làm hoàng đế, giết vài cũng chẳng khó. Chỉ cần khóa chặt cửa cung, bên trong nên giết ai thì giết sạch, sáng hôm múc nước giếng rửa sạch nền đất vấy máu, một triều đại mới sẽ còn cái tên của ngươi nữa.”

“ họ làm . Thanh kiếm trong tay họ chấn nhiếp bốn phương, đè bẹp mọi kẻ manh động, vững vàng đưa ngươi lên ngai vàng.”

“Giết ngươi để soán vị, chẳng dễ hơn nhiều so với việc lập ngươi lên hạ bệ ? Hà tất đẩy ngươi lên tự rước lấy tiếng ?”

Ánh mắt lóe lên một tia sáng:

“Ý của a tỷ là…?”

“Ta biết.” Ta xoay lưng, “Việc cần bệ hạ tự suy xét. Một đất nước to lớn như , bệ hạ thể chuyện gì cũng tự tay làm. Sau mỗi khi dùng , chẳng lẽ đều hỏi xem kẻ đó đáng tin ?”

Lần , cuối cùng cũng im lặng.

Ta nghĩ chắc sắp ngủ .

bao lâu, lí nhí:

“A tỷ, tỷ ngủ ? Trẫm ngủ , trẫm thể lên giường ngủ ?”

Ta thật sự , thật sự …

Xuống giường, đánh cho cái tên nhóc đến mức mẹ cũng nhận nổi!