TIỂU MÃN TỨC AN - 3

Chạy hết một vòng, trời sang giờ Dậu.

Tiền trong tay ngày một vơi, đồ đạc càng lúc càng nhiều.

 

Ta cõng đồ lưng, hai tay ôm khư khư cái lọ thủy tinh nhỏ, rón rén về nhà.

Lòng xót của, mà tim vẫn còn run rẩy.

 

Hạt tiêu thật sự là thứ giá như vàng.

 

Chỉ một lọ bé tí, suýt chút nữa đòi cả mạng .

May mà lúc khỏi nhà mang theo đủ bạc, thì chắc ông chủ tiệm bắt thả.

 

Về tới cửa đúng lúc chạm mặt hàng xóm bên cạnh.

 

Nhìn cách ăn mặc thì là một phụ nhân gọn gàng lanh lợi.

 

Nàng nhiệt tình tự giới thiệu, tên Thái Hương Bình, là giảng sư của Nữ học, trong nhà xếp thứ ba, thể gọi nàng là Thái tam nương.

 

Thái tam nương đảo mắt một vòng đánh giá từ đầu đến chân, nụ lập tức thật lòng hơn mấy phần.

 

Nàng hồ hởi giúp bê đồ, tay ngừng khéo léo thăm dò:

 

“Cô nương năm nay bao nhiêu ? Trong nhà mấy ? Phụ mẫu nghề gì? Đã từng thành ?”

 

Ta trầm đặt gùi tre xuống, đáp:

“Cha đều mất cả .”

 

Rồi bổ sung thêm một câu:

 

“Ta là một quả phụ.”

 

Mới góa năm nay, còn tươi mới lắm.

 

Ta thầm nghĩ, Lục Chính Phương vốn c.h.ế.t đến thể c.h.ế.t thêm nữa.

 

Chẳng ai quy định chỉ thủ tiết vì chồng, mà thể thủ tiết vì chính .

 

Thái tam nương nghẹn lời trong thoáng chốc.

 

Mắt nàng đảo một vòng, tự thuyết phục bản , lẩm bẩm:

 

“Góa phụ thì chứ? Chẳng lẽ thủ tiết cả đời vì ?”

 

Ta điềm tĩnh tháo khăn che mặt xuống, để lộ vết sẹo kéo dài nửa bên mặt trái.

 

Thái tam nương như một con ngỗng bóp cổ, lập tức câm nín.

 

Mặt đỏ bừng, môi mấp máy,

tới lúc rời vẫn nổi một câu.

 

Một lúc .

 

Nàng gửi sang một đĩa bánh nhân thịt heo nướng.

 

06

 

Sáng sớm hôm .

 

Chưa đến giờ Mão,

thu dọn xong xuôi, bắt đầu nhào bột.

 

Nồi lớn bếp sôi ùng ục, bọt nổi lăn tăn.

 

Tranh thủ lúc bột đang ủ,

dùng vá nhẹ tay hớt sạch bọt m.á.u nổi mặt nước dùng thịt dê.

 

Thêm nửa nén hương nữa,

nồi nước vốn còn đục ngầu dần chuyển thành màu sữa trắng ngà óng ánh.

 

Ta dùng đũa tre dài gắp phần thịt dê ninh nhừ ,

thái mỏng, xếp gọn, thả gia vị nồi nước.

 

Tiểu hồi, bạch chỉ, khương khô,

cùng thêm một nhúm hồ tiêu.

 

Mùi thơm như móc câu, hóa thành hình thể vô hình, từ từ lan tỏa khắp phố nhỏ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-man-tuc-an/3.html.]

 

Những chiếc bánh bao xếp sẵn trong xửng hấp từ sớm, lúc cũng chín mềm hồng hồng.

 

Ta mở nắp vung, liếc mắt một cái —

chỉ cần bóp nhẹ thấy mỡ ứa .

 

Đến khi thứ đều chuẩn xong,

cũng vặn là lúc trấn nhỏ tỉnh giấc.

 

Người đầu tiên đến là hàng xóm bên cạnh ngửi hương mà tìm tới.

 

Thái tam nương là khách mở hàng đầu tiên, chẳng thèm hỏi giá, liền gọi luôn hai chiếc Ngũ Đinh Bao.

 

“Cô món gì mà thơm quá ?”

 

Ta tươi , từ xửng hấp gắp hai cái bánh bao, dùng giấy dầu gói , đặt hộp cơm nàng mang theo.

 

“Ngũ Đinh Bao, mỗi chiếc sáu văn. Nay khai trương, lấy quen mười văn hai cái.”

 

Thái tam nương thấy giảm giá, sảng khoái trả tiền xong,

sang một bên ăn ngay tại chỗ.

 

Cắn một miếng, nhân đầy đặn thịt với tôm, mỡ bóng lưỡng thơm nức.

 

Người đầu tiên ăn cua xuất hiện, những kẻ quan sát xung quanh lập tức kéo .

 

Chẳng ai mù mắt — cái vẻ mặt mê mẩn tận hưởng của Thái tam nương mà cho ?

 

Đám phu thuyền kéo dây công việc nặng nhọc, chỉ ăn mỗi bánh bao thì đủ sức,

ai nấy đều gọi thêm một tô bánh hấp thịt dê.

 

Thịt dê giá cao, nên một bát mười tám văn.

 

Có mấy kẻ hóng chuyện giá xong liền sầm mặt .

 

Số còn thì do dự rõ rệt.

 

Ta vẫn mỉm , dịu dàng giải thích rằng trong nước dùng cho thêm hồ tiêu, vị nồng ấm.

 

“Đánh đánh kẻ mặt tươi”,

cuối cùng bọn họ cũng cầm lòng nổi, gọi mỗi một bát.

 

Uống xong ừng ực, lau miệng rối rít khen lấy khen để:

 

“Chủ quán, món bánh hấp đúng là khác hẳn, nêm nếm tâm lắm!”

 

Ta mà lòng phơi phới, lâu thấy vui đến , liền thoải mái đáp lời:

 

“Đa tạ các vị ủng hộ! Ngày mai vẫn bán như thường, nhớ nhé.”

 

Chỉ bận rộn nửa canh giờ, bộ bánh bao bán sạch veo.

 

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

Lại thêm đầy nửa canh giờ ,

bột sẵn cũng gần hết.

 

Khách qua đường còn bao nhiêu,

đống bột còn sót — chỉ đủ cho một hai bát,

liền quyết định dọn dẹp quầy, chuẩn nghỉ sớm.

 

lúc , một giọng nam trầm thấp vang lên lưng:

 

“Chủ quán, còn bánh ?”

 

07

 

Ta ngẩng đầu.

 

Trước mặt là một nam nhân ăn mặc theo lối thợ săn.

 

Vóc dáng vạm vỡ, vai rộng eo thon.

Mặc một bộ áo vải chàm,

eo thắt dây da, bên hông cài chéo một thanh đoản đao,

lưng đeo chiếc trường cung cao gần bằng nửa ,

bắp thịt cánh tay rắn chắc phồng lên.