Ứng Tâm - Chương 1

1

 

Hôm quán nước mát ở đầu phố Trường Võ dựng lên, chính là ngày nắng gắt mười năm mới gặp một ở Biện Kinh.

 

Mặt đất bốc nóng hừng hực, qua kẻ ướt đẫm y phục, chó xụi bên góc tường, thở hổn hển.

 

Xe ngựa rẽ phố Trường Võ, bên ngoài vang lên tiếng rôm rả.

 

"Hôm nay náo nhiệt thế?"

 

Phó Tiêu uể oải ngáp một cái.

 

Dạo gần đây bận rộn luyện binh diễn trận, đêm nào cũng canh ba mới nghỉ ngơi.

 

Ta vén rèm xe.

 

Đầu phố vốn chỉ vài quầy hàng thưa thớt, nay thêm một chiếc ô vải xanh lớn che nắng.

 

Dưới ô mấy chiếc bàn ghế, vài thực khách vây quanh, ánh mắt đều dán chặt nữ tử đang cúi múc nước.

 

Nữ tử vận váy lụa màu thiên thanh, vòng eo mảnh mai, làn da trắng như sứ tuyết, cử chỉ đều mang theo một vẻ phong tình riêng biệt.

 

Có trêu chọc:

 

"Nương tử bán nước, nước lạnh nhà nàng chẳng mát mẻ gì cả!"

 

Nương tử chợt dậy, lộ khuôn mặt mỹ nhân lạnh lùng như hoa sen trồi khỏi nước.

 

Nàng cụp mắt, lạnh nhạt đặt mạnh bát nước xuống bàn, rời , khóe mắt cũng chẳng thèm liếc .

 

Xung quanh liền tiếng vang.

 

"Lão Tứ, lạnh đủ ?"

 

"Há há! Đủ , đủ !"

 

Ta ngoảnh đầu Phó Tiêu.

 

Hắn híp mắt, ánh dừng nơi mấy vị thực khách, trầm ngâm :

 

"Chư tướng sĩ cũng nên thứ gì đó hạ nhiệt thế mới ."

 

Ta gật đầu: "Hồi phủ sẽ sai quản gia chuẩn ít nước mát tuyết lạnh đem tới."

 

Phó Tiêu thu ánh , mỉm xoa đầu .

 

"Vất vả cho ái thê , tiết trời oi ả như mà còn để nàng theo chạy tới chạy lui, hôm nào mẫu vui vẻ, sẽ khuyên bà cần nhất thiết bắt nàng mỗi ngày đều cùng vất vả như thế nữa."

 

Ta mím môi, khẽ : 

 

"Dù là mệnh lệnh của mẫu , nhưng mỗi ngày cùng ngoài hai lượt, chẳng cần giam cả ngày trong phủ, cảm thấy vui."

 

Phó Tiêu , hàng mi dài khẽ lay động.

 

"Là nàng trách đưa nàng xuống núi ? Trong phủ quy củ nhiều, chỉ sợ nàng quen."

 

Ta lắc đầu, mỉm ôn hòa: 

 

"Thiếp gả cho , chính là thiết nhất đời , đương nhiên học cách một thê tử xứng đáng, tuyệt chẳng thể để ai vì mà chê trách ."

 

Ánh mắt Phó Tiêu lấp lánh, nắm lấy tay , khẽ vuốt ve.

 

"Ứng Tâm, nàng tin tưởng đến , nhất định sẽ để nàng trở thành vị tướng quân phu nhân vinh hiển, rạng rỡ nhất khắp thành Biện Kinh."

 

2

 

Hồi phủ xong, đến thỉnh an chủ mẫu.

 

Chủ mẫu sắc mặt nhạt nhẽo, chỉ hỏi qua loa hai câu, liền sai đưa .

 

Bà là ruột của đương kim Thái hậu, phận cao quý, năm xưa dứt khoát gả cho Phó lão gia khi ông tay trắng, mới phủ Tướng quân vinh hoa hiện giờ.

 

Phó Tiêu là con do bà sinh .

 

Bởi nhiều năm con, đến năm bốn mươi lăm tuổi, Phó lão gia mới bà cho nạp một tiểu cửa. Nào ngờ tiểu bạc mệnh, sinh hạ Phó Tiêu xong thì c.h.ế.t vì khó sinh.

 

Chủ mẫu tuy thu nhận Phó Tiêu về nuôi bên gối, nhưng chẳng mấy thiết với . Phó lão gia vì kiêng dè phu nhân nên cũng chẳng gần gũi với con ruột.

 

Phó Tiêu từ nhỏ lớn lên trong tiểu viện vắng vẻ.

 

Tuy y phục gấm vóc, hầu kẻ hạ vây quanh, nhưng từ bé cô quạnh một . Lại bởi ai nghiêm khắc quản thúc, dần dà thành tính tình buông thả, phóng túng kiềm chế.

 

Năm mùa thu, theo một nhóm công tử thế gia lên núi săn bắn, chẳng may rơi xuống vách đá.

 

Lúc phát hiện đầy m.á.u, đang bất động, mắt ngước trời.

 

Ánh mắt u sầu tĩnh lặng, giống hệt những con vật nhỏ hấp hối từng cứu qua.

 

Ta cúi đầu xuống gần.

 

Ánh mắt giao .

 

Hắn chớp nhẹ hàng mi.

 

Ta mỉm với : "Đừng sợ."

 

Hắn gắng gượng nở một nụ yếu ớt: "Được."

 

Ta đưa về sơn môn, ngày đêm chăm sóc suốt ba tháng. 

 

Dưới núi ngừng đến đón, chẳng chịu rời , mỗi ngày đều cùng hái thuốc, nuôi thú nhỏ.

 

Ngày tuyết rơi trong núi, khoác một lớp sương trắng, chắn cửa phòng , giọng run rẩy hỏi lớn rằng nguyện ý cùng xuống núi .

 

Ta cuộn trong chăn ấm, bông tuyết bay đầy lưng và ánh mắt sáng ngời , trong lòng chỉ thấy cảnh tình thật chẳng nên phụ bạc.

 

"Được thôi."

 

Từ , ngày đêm ở bên .

 

Hắn đối với ngày càng nặng tình.

 

Ta cũng như thế.

 

Nghe đáp lời, Phó Tiêu trừng lớn hai mắt.

 

Mới khỏi bệnh, kinh ngạc vui mừng đến mức ngã ngửa , ngất xỉu tại chỗ.

 

Trong sơn môn, kể cả chỉ năm .

 

Ta cáo biệt từng .

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ung-tam-cdgm/chuong-1.html.]

Đại sư khắc gỗ hỏi:

 

"Chỉ vì ái mộ dung mạo một nam nhân mà liền theo xuống núi ư?"

 

Ta gật đầu: "Nam nhân thể nhất kiến chung tình mà cưới thê tử, nữ tử cớ thể?"

 

Nhị sư cau mày: 

 

"Muội chắc xem như mấy con thỏ, con rùa trong viện, vì cứu nên nỡ buông?"

 

Ta nghiêm túc ngẫm nghĩ: 

 

"Không . Tuy mỗi ngày ôm thỏ rùa đều thấy vui, nhưng giống với cảm giác dành cho , là cả trong mộng cũng thấy nhớ nhung."

 

Sư tỷ nheo mắt, vội vã đầu trở phòng: 

 

"Phải , đây chính là nhân duyên nam nữ, mau mau ghi chép !"

 

Ta đến bái biệt sư phụ, hỏi lời căn dặn gì .

 

Sư phụ bên bờ ao rùa phơi nắng, hờ hững hỏi: 

 

"Môn phái của gọi là gì?"

 

Ta đáp: "Tùy Tiện Môn."

 

"Ngươi tên gì?"

 

"Ứng Tâm."

 

Sư phụ gật đầu: "Vậy thì ."

 

…

 

Ta theo Phó Tiêu xuống núi.

 

Hắn hề lừa .

 

Không chỉ dùng đại lễ long trọng nhất cưới chính thê, mà khi thành , cũng thu liễm tính tình phóng túng ngày , bắt đầu giữ dưỡng tính, khom lưng tiến nơi quan trường.

 

Hắn đưa tham dự các yến tiệc quan gia, mua cho đủ loại vật quý lạ chỉ trong thành, lúc nhàn rỗi thì hai cưỡi ngựa, dạo chơi khắp ruộng đồng sơn dã.

 

Vì luôn yêu thích cứu chữa những con vật nhỏ, thậm chí còn tự tay dựng cho một khu chuồng nhỏ trong hoa viên để nuôi dưỡng.

 

Một năm , Phó lão gia bệnh nặng qua đời.

 

Trước lúc lâm chung, vị đại tướng quân nay vẫn nghiêm nghị chẳng mấy khi mỉm , rốt cuộc cũng để lộ phần nào tình cảm phụ tử, yếu ớt căn dặn lời cuối:

 

"Con ngàn vạn … đừng rời xa Tiêu nhi..."

 

Chủ mẫu đau lòng, từ đó chuyên tâm lễ Phật.

 

Phủ tướng quân rộng lớn như , rõ ràng đông kẻ nhiều, nhưng ai nấy dường như đều chẳng mấy thiết với .

 

Khoảng thời gian , Phó Tiêu thường thích ôm lấy như đứa trẻ.

 

"Ứng Tâm, vô cùng may mắn vì đó rơi xuống vách núi mà gặp nàng. Cả đời , thật lòng đối đãi với , cũng chỉ một nàng mà thôi. Nàng nhất định… nhất định sẽ bao giờ rời bỏ , đúng ?"

 

Lúc trong lòng nghĩ, con thể dễ dàng hứa hẹn chuyện mãi mãi... thấy vành mắt đỏ hoe, bèn đáp:

 

"Phó Tiêu, chỉ cần còn ở phủ tướng quân một ngày, thì một ngày vẫn là thê tử của , vĩnh viễn đổi."

 

Cứ thế ba năm trôi qua.

 

Phó Tiêu trở thành đại tướng quân.

 

Còn cũng dần học cách một vị tướng quân phu nhân đoan trang, đúng mực.

 

Sư phụ từng :

 

"Ứng Tâm là ngọc quý mài, tự đạo lý xử thế riêng. Tuy là nhỏ tuổi nhất, là khiến khác yên tâm nhất."

 

Ta cảm thấy lời sư phụ quả nhiên chẳng sai.

 

3

 

Trong phủ hầm chứa băng.

 

Ta bắt đầu mỗi ngày đều dẫn nước đá lạnh đem đến thao trường.

 

Mỗi chiều, Phó Tiêu đều tự tận ngoài thao trường đón , đợi khi chia xong nước mát cho các binh sĩ, liền cùng chung xe ngựa hồi phủ.

 

Tính tình chủ mẫu lãnh đạm, đối với chẳng thiết cũng xa cách, mỗi ngày thỉnh an, chỉ đôi câu là xong, quả hợp với phong thái "Tùy Tiện Môn" của .

 

Chỉ một , thỉnh an, chủ mẫu như chợt nhớ điều gì, nhàn nhạt bảo: 

 

"Về Phó Tiêu đến thao trường, con hãy cùng theo đường."

 

Tuy chẳng hiểu ý tứ , nhưng đó là yêu cầu duy nhất chủ mẫu từng với , đương nhiên thuận theo.

 

…

 

Quán nước đầu phố thao trường dường như càng lúc càng đắt khách.

 

Nương tử bán nước vẫn giữ nguyên khuôn mặt lạnh lùng như cũ.

 

Thực khách vốn là vì nàng mà đến, nàng càng lạnh nhạt, bọn họ càng hào hứng.

 

Phó Tiêu thì mảy may để tâm.

 

Hoàng thượng chẳng bao lâu nữa sẽ chinh ngự giá duyệt binh, dồn hết tâm trí cho cuộc thao luyện sắp tới.

 

Thành mỗi xe qua đầu phố, hoặc là thẳng phía , hoặc là chỉ chăm chú .

 

Vài hôm , vì khí lạnh và nóng tranh , sinh bệnh phát sốt.

 

Phó Tiêu áy náy, cho ngoài cùng mỗi ngày nữa, cũng cho chạm đồ lạnh ẩm gì nữa.

 

Cùng lúc , trong phòng chủ mẫu cũng truyền lời rằng cần đến hậu viện thỉnh an nữa. 

 

Lời cũng thẳng thắn, rằng sợ truyền bệnh sang cho chủ mẫu.

 

Vậy là, bỗng dưng rảnh rỗi.

 

Chờ đến khi thể khá hơn một chút, mỗi ngày bắt đầu chăm sóc đám thỏ, rùa, mèo chó trong tiểu thú viên, giống như trở những ngày tháng nơi sơn môn năm xưa.

 

Một hôm, trong vườn gặp quản gia từ phòng chủ mẫu , bèn hỏi về chuyện đưa nước mát.

 

Hồng Trần Vô Định

Ông mấy hôm đưa nữa.

 

Ta lấy lạ: "Sao đưa?"

 

Quản gia khom đáp: "Tướng quân cần nữa."