Uy Viễn Hầu Phủ - Chương 3

Ta đặt chén trà xuống, bỗng nhiên rất muốn xem sau khi biết tình trạng của Triệu Thanh Hứa, sắc mặt của Tiết Kim Chi sẽ ra sao.

Ta dẫn bọn họ đến phòng của Triệu Thanh Hứa.

Hai bà vú thô sử đang ấn giữ Triệu Thanh Hứa, lúc này đang đầy căm phẫn, giúp ông ta dọn dẹp chăn đệm.

Tiết Kim Chi tái nhợt mặt mày, vội vàng bước lên hai bước. Nhưng trước khi kịp mở miệng, nàng ta đã chạm mắt với Triệu Thanh Hứa.

Tay chân giãy giụa của Triệu Thanh Hứa đột nhiên mềm nhũn, ánh mắt lướt qua ta thật nhanh, cơn giận tưởng như sắp bùng nổ nhưng ông ta lại nhanh chóng trấn tĩnh.

Đôi mắt ông ta hơi híp lại, chăm chú nhìn vào mắt Tiết Kim Chi hồi lâu.

Tiết Kim Chi hiểu được sự nhẫn nhịn của ông ta.

Nàng ta lùi lại vài bước, đầu khẽ cúi, hàng lệ long lanh như hạt sương, từng giọt từng giọt rơi xuống từ hàng mi dài.

Nàng ta nghẹn ngào: "Hầu gia, sư môn của Ngọc Lân gặp nạn, ngài có cách nào không?"

Nàng ta cũng biết, với tình trạng của Triệu Thanh Hứa bây giờ, sợ rằng căn bản không thể giúp được gì. Nước mắt nàng càng lúc càng nhiều, tiếng khóc nghẹn lại nơi cổ họng, không thành lời.

Trên giường, Triệu Thanh Hứa giận đến trợn trừng hai mắt, hơi thở dồn dập phát ra những âm thanh khàn khàn.

Ta không để ý đến ông ta, chỉ quét mắt sang Diêu Ngọc Lân, kẻ đang đứng bất an.

"Ngày Hầu gia ngã xuống, nếu được cứu kịp thời, e là cũng không đến nỗi bệnh nặng thế này."

Tiết Kim Chi sững sờ ngẩng đầu, còn Diêu Ngọc Lân thì mặt cắt không còn giọt máu.

Ta chỉ tiếc nuối thở dài.

"Đêm tuyết lớn hôm đó, Hầu gia bị ném vào một khu vườn nhỏ hiếm ai lui tới, bị đông lạnh suốt một đêm, suýt chút nữa mất mạng. Cũng vì vậy mà bệnh tình mới bị trì hoãn."

Tiết Kim Chi thất thần rời đi, được Diêu Ngọc Lân dìu ra ngoài.

Triệu Thanh Hứa giãy giụa muốn ngồi dậy, hung hăng trừng mắt nhìn ta, sắc mặt vô cùng khó coi.

Ta nhận lấy chén nước ấm từ tay Thủy Tô, không chút do dự hắt thẳng vào gương mặt đáng ghê tởm kia.

Hơi nóng bốc lên, khuôn mặt Triệu Thanh Hứa đầy vẻ kinh hoàng, động tác giãy giụa bỗng chốc dừng lại.

17

Vừa bước ra khỏi hậu viện, Tiết Kim Chi liền giáng cho Diêu Ngọc Lân một cái tát.
 Diêu Ngọc Lân nước mắt lưng tròng, quay người chạy ra khỏi phủ hầu.

Ta lặng lẽ thở ra nỗi u uất trong lòng, nhưng cảm giác đè nén vẫn không hề vơi bớt.
 Nhìn tình cảnh hôm nay, giữa Tiết Kim Chi và Triệu Thanh Hứa quả thực là tình sâu nghĩa nặng, ánh mắt, khóe mi của bọn họ chan chứa tình ý và quan tâm, tuyệt đối không thể giả dối.

Hình ảnh Triệu Thanh Hứa dịu dàng những ngày trước hiện lên trong đầu tôi, khiến tôi không nhịn được mà bật cười, nhưng nước mắt lại trào ra.

Hai mươi năm vợ chồng, hóa ra sự thâm tình của Triệu Thanh Hứa cũng chỉ là giả dối suốt hai mươi năm.

Hắn có thể không màng đến tình nghĩa phu thê giữa chúng ta, nhưng Dực Nhi dù sao cũng là con trai hắn.

Thế mà hắn vẫn có thể sắt đá như sắt thép, muốn lấy m.ạ.n.g mẹ con ta.

Nỗi uất nghẹn trong lòng hóa thành hận ý ngút trời.

Ta lạnh mặt, trầm giọng ra lệnh:
 "Trong bảy ngày, để Triệu Thanh Hứa có thể mở miệng nói chuyện lại."

Ba ngày sau, có bộ khoái đến cửa cầu kiến.

Bọn họ bắt được tàn dư của Hàn Ngọc Sơn Trang, đang lẩn trốn trong phủ Uy Viễn Hầu – chính là Diêu Ngọc Lân.

Có kẻ thù chính trị cũ của Diêu Khiêm vạch trần thân phận của hắn, chỉ điểm hắn chính là con trai của Diêu Khiêm.

Mà Diêu Khiêm sau khi phạm tội bị giáng chức, đã ẩn danh làm trưởng lão hành sự của Hàn Ngọc Sơn Trang, có quan hệ chồng chéo với vụ ám sát thái tử.

Bộ khoái đến, là muốn chúng tôi giao nộp mẫu thân của Diêu Ngọc Lân, cũng chính là thiếp thất của Diêu Khiêm.

Nàng ta, cũng giống như Diêu Ngọc Lân, đều bị liên lụy bởi Diêu Khiêm.

Ta còn chưa kịp nói gì, thì Triệu Thanh Hứa với dáng vẻ khập khiễng đã vội vã chạy tới dưới sự dìu đỡ của Hàn Xung. Hắn ta gắng sức dùng cơ thể bị liệt nửa người do đột quỵ để thương lượng với bộ khoái.

Bộ khoái cho anh ta thời hạn ba ngày.

Triệu Thanh Hứa méo miệng, vội vàng hét lên với tôi, cố gắng lắp bắp từng từ mong tôi cứu Diêu Ngọc Lân.

Ta ra lệnh giữ chặt Hàn Xung, vung tay lên hất cả chén trà nóng hổi vào mặt Triệu Thanh Hứa, khiến da mặt anh ta lập tức đỏ lên.

Hắn ta tức giận đến mức toàn thân run rẩy dữ dội hơn.

Ta giáng một bạt tai lên gương mặt vẫn còn hơi ấm của hắn ta, giọng lạnh lẽo như băng giá để qua đêm:

"Triệu Thanh Hứa, hóa ra ngươi cũng biết đau lòng vì con trai sao?"

18

Từ sau khi bị tôi vạch trần quan hệ giữa hắn và mẹ con Tiết Kim Chi, Triệu Thanh Hứa dứt khoát không che giấu nữa.

Nhưng mặc cho hắn ra sức gây áp lực và cản trở, Tiết Kim Chi vẫn bị mang đi.

Thủy Tô hỏi tôi: "Phu nhân, hà tất phải phiền phức như vậy?"

Ta hiểu ý nàng ấy, chỉ cần khiến Triệu Thanh Hứa nằm liệt giường, để bộ khoái bắt mẹ con Tiết Kim Chi, thì có thể giải quyết dứt điểm trong một lần.

Nhưng ta không chỉ muốn có thế.

Ta còn phải nghĩ cho Dực nhi.

Nó đã biết Triệu Thanh Hứa còn có con riêng, thậm chí vì ngôi vị thế tử mà hắn còn muốn sát hại mẹ con ta.

Nhưng tình phụ tử suốt mười bảy năm, không phải chỉ một lần tuyệt vọng là có thể dứt bỏ không chút do dự.

Dực nhi không phải đứa trẻ nhẫn tâm.

Chỉ khi nếm trải đủ thất vọng, nó mới có thể nhìn thấu sự vô tình của Triệu Thanh Hứa.

Chỉ khi đó, nó mới có thể hoàn toàn đoạn tuyệt với hắn.

Và chỉ có Triệu Thanh Hứa, kẻ vẫn có thể tự do đi lại, mới có thể hoàn thành điều này.

Hắn vẫn còn vài tâm phúc, nên rất nhanh đã biết động thái của triều đình.

Tự nhiên, hắn cũng biết Dực nhi không có gì đáng ngại, hiện đang cùng Thái tử điều tra vụ thích sát.

Ta không rõ tâm trạng hắn ra sao.

Triệu Thanh Hứa bây giờ, căn bản không thể tự mình cứu mẹ con Diêu Ngọc Lân.

Nhưng vì Tiết Kim Chi, vì Diêu Ngọc Lân, kẻ trước nay luôn coi trọng thể diện như hắn lại không màng bệnh tật, hết lần này đến lần khác tìm gặp Dực nhi.

Hắn ngang nhiên ép Dực nhi phải cứu người phụ nữ và đứa con mà hắn yêu thương.

Sau nhiều lần như vậy, giữa những lời bàn tán và chế giễu của đồng liêu, cuối cùng Dực nhi cũng lạnh mặt.

"Uy Viễn hầu đã nói thiếp thất của Diêu Khiêm là nữ nhân của ngài, con trai của hắn cũng là huyết mạch của ngài, vậy xin hãy đưa ra bằng chứng."

19

Triệu Thanh Hứa quả nhiên đã không cần mặt mũi nữa.

Hắn thậm chí không thèm để tâm đến di nguyện của lão hầu gia.

Hắn lôi ra hôn thư năm xưa do chính tay mình và Tiết Kim Chi viết, chứng minh bọn họ từng nghiêm túc bái đường thành thân, từng trịnh trọng trình hôn thư lên trời đất trong căn thanh lư u ám.

Hắn tìm đến bà đỡ, tìm đến những kẻ hầu cận năm xưa, cố gắng hết sức để chứng minh Diêu Ngọc Lân là huyết mạch của mình, thậm chí không tiếc bày ra một màn nhận thân bằng máu rầm rộ ngay trước cửa lao ngục.

Mặc kệ ánh mắt châm chọc và cười nhạo của mọi người.

Hắn ta đã quyết tâm cứu mẹ con bọn họ bằng mọi giá.

Khi ta gặp Dực nhi, áo choàng trên người nó đã phủ một lớp tuyết mỏng, tay lạnh đến tê dại.

Ta ngồi xuống bên cạnh, cùng nó nhìn ngắm những bông tuyết lả tả rơi ngoài đình.

"Triệu Thanh Hứa làm loạn như vậy, có khiến con khó xử trước mặt Thái tử không?"

Dực nhi cười nhạt: "Không đâu. Điện hạ sớm đã biết những chuyện ô uế này. Hắn càng náo loạn, điện hạ chỉ càng thêm yên tâm về con."

Một lúc sau, tôi lại hỏi:

"Sau Tết, ta sẽ hòa ly với Triệu Thanh Hứa. Dực nhi định thế nào?"

Dực nhi không chút do dự: "Con sẽ bắt hắn xóa tên con khỏi gia phả, con sẽ theo mẫu thân rời đi."

Mắt tôi nóng lên: "Vậy sau này, Dực nhi chỉ có thể dựa vào chính mình rồi."

Dưới màn tuyết, dáng người Dực nhi thẳng tắp như trúc, khí chất trong trẻo tựa ánh trăng.

"Con vốn mang chí lớn, nào cần nhờ cậy tổ tông che chở."

Dù Triệu Thanh Hứa có tìm đủ cách để tất cả mọi người thừa nhận mối quan hệ của hắn với mẹ con Tiết Kim Chi, bọn họ vẫn không thể rời khỏi lao ngục.

Mưu sát Thái tử chính là tội mưu phản, phải tru di cửu tộc.

Dù Tiết Kim Chi có tìm mọi cách để tách mình khỏi Diêu Khiêm, nàng ta vẫn là con gái ruột của trang chủ Hàn Ngọc sơn trang. Mà trang chủ chính là nghi phạm trong vụ thích sát Thái tử, vậy nên mẹ con nàng ta vẫn thuộc diện phải chịu tội cùng.

Nhưng Tiết Kim Chi cũng là kẻ nhẫn tâm.

Vì giữ mạng, nàng ta giao một phong thư cho Thái tử.

Sau đó, Thất hoàng tử – kẻ ngồi phía sau đại đường – đã hoàn toàn sụp đổ.

20

Ngày Tiết Kim Chi và Diêu Ngọc Lân trở về phủ cũng là ngày ta và Triệu Thanh Hứa hòa ly.

Dưới sự chứng kiến của tộc lão, Dực nhi chính thức bị xóa tên khỏi gia phả của Uy Viễn hầu phủ.

Diêu Ngọc Lân đổi sang họ Triệu, đường đường chính chính được ghi vào cột trưởng tử.

Còn vị trí chính thê đương nhiên cũng đổi thành Tiết Kim Chi.

Tiết Kim Chi siết chặt lấy Triệu Thanh Hứa, kẻ đã đứng không vững, cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu trước mặt ta.

Ta và Dực nhi dọn đến khu biệt viện hồi môn của tôi.

Một khu biệt viện năm gian, dĩ nhiên không thể so sánh với hầu phủ, nhưng chỉ có hai mẹ con ta ở thì lại vô cùng rộng rãi.

Sau khi án thích sát kết thúc, Dực nhi ở nhà chuyên tâm đọc sách.

Nó rời khỏi gia tộc công thần, không thể vào triều nhờ ân sủng.

Nó từ chối sự tiến cử của Thái tử.

Sau một buổi đàm đạo dài với điện hạ, nó quyết định tham gia khoa cử để bước vào quan lộ.

Các mệnh phụ trong kinh thành cũng không vì chuyện này mà đoạn tuyệt giao tình với ta, vẫn thường gửi thiệp mời ta đi tụ họp.

Khi chuyện trò vui vẻ, có người từng vỗ nhẹ lên tay áo tôi, cảm thán:

"Còn tưởng kẻ quyến rũ Uy Viễn hầu là một tiểu hồ ly tinh nuôi trong phủ, không ngờ lại là một con hồ ly hoang dã xuất thân giang hồ."

"Bản lĩnh lại lớn đến mức này."

Nghe vậy, ta chỉ nhàn nhạt cười, không nhiều lời.

Cũng có phu nhân tinh tường lặng lẽ thì thầm:

"Dẫu Thất hoàng tử có tội, nhưng bị một kẻ mang hiềm nghi liên lụy kéo ngã, thì hầu phủ làm sao có thể được bệ hạ ưu ái nữa?"

Không lâu sau, tấu chương của Triệu Thanh Hứa xin phong Triệu Ngọc Lân làm thế tử bị bệ hạ thẳng thừng bác bỏ.

Triệu Thanh Hứa giận dữ xông đến phủ ta, chất vấn về mấy chục vạn lượng bạc trong sổ sách hầu phủ.

Thủy Tô mặt không cảm xúc, cầm sổ sách phát chẩn cứu tế quăng thẳng vào mặt hắn.

"Nếu không nhờ phu nhân làm việc thiện tích đức, tiểu công tử của ngài liệu có thể bình an trở về toàn vẹn không? Hầu gia, ngài nói xem?"

Triệu Thanh Hứa tức giận đến mức toàn thân run rẩy, cứng đờ chân tay, giận dữ gào lên:

"Tống Tri Phi, ngươi đúng là một độc phụ!"

Ta bước ra từ trong viện, thoải mái nhìn bộ dạng thảm hại của hắn lúc này, chợt hạ giọng hỏi:

"Triệu Thanh Hứa, ngươi đoán xem, con đường đá xanh trong Ngọc Diệp Lâu đóng băng như thế nào?"

Sắc mặt Triệu Thanh Hứa đại biến, hắn trợn tròn mắt, không thể tin nổi.

"Ngươi đã muốn lấy m.ạ.n.g mẹ con ta, chỉ không biết món quà đáp lễ của chúng ta, ngươi có chịu nổi hay không?"

Mặt Triệu Thanh Hứa lúc xanh lúc trắng, như thể trong khoảnh khắc đã thông suốt tất cả.

Ánh mắt hắn tràn ngập sợ hãi, đột ngột phun ra một n.g.ụ.m m.á.u t.ư.ơ.i.

Cả người mềm nhũn, ngã xuống đất.

21

Triệu Thanh Hứa bị tái phát chứng trúng phong.

Khi được thị vệ khiêng về phủ, hắn đã t.r.ợ.n t.r.ắ.n.g m.ắ.t.

Dù thái y đến kịp thời, nhưng từ nay về sau, hắn chỉ còn lại đôi mắt có thể cử động.

Biết tin này, cả người ta thư thái vô cùng, đứng bên đình soi bóng nước, ngay lập tức nâng ba chén rượu trắng.

Dực nhi đứng dưới hiên nhìn tổ chim rách trên cành một lúc, sau đó sắc mặt vẫn bình thản như thường, xoay người trở vào phòng tiếp tục đọc sách.

Sau khi tỉnh rượu, ta ngẩn ngơ trong chốc lát, rồi dặn dò Thủy Tô:

"Rút hết người của chúng ta về đi. Từ nay, chúng ta và Triệu Thanh Hứa sẽ không còn liên quan gì nữa."

Những gì cần làm đã làm xong, phần khổ ải còn lại, để bọn họ tự mình gánh lấy.

Ba năm thoáng chốc trôi qua.

Sau khi đỗ khoa cử vào triều làm quan, Dực nhi từ một trưởng quan trong phủ Thái tử đến chức gián quan trên triều, dung mạo càng thêm tuấn mỹ cao ráo, nhưng khí chất lại càng lạnh lùng nghiêm nghị.

Nghe nói hôm nay nó lại tranh luận kịch liệt với cả đám lão thần trên triều, khiến bọn họ tức đến nghẹn lời, sắc mặt tái xanh.

Khi Lý phu nhân đến thăm, ta đang ngồi dưới gốc đào dài thở dài than thở.

"Lại có chuyện gì khiến muội phiền lòng vậy?"

"A Hứa, tỷ nói xem, Dực nhi đắc tội hết cả đám lão thần trên triều rồi, liệu bọn họ có còn chịu gả con gái cho nó không?"

Nghe xong, Lý phu nhân liền cười khúc khích không ngừng.

Con trai út của tỷ ấy vừa cưới tiểu thư nhà Tế tửu, đương nhiên không cần lo lắng những chuyện này.

Cười xong, tỷ ấy an ủi tôi vài câu, rồi khéo léo đổi chủ đề:

"A Tống, muội có biết bây giờ Uy Viễn hầu phủ đã phải sống nhờ vào việc cầm cố đồ đạc không?"

Từ sau khi Triệu Thanh Hứa cứu được mẹ con Tiết Kim Chi và hòa ly với tôi, Uy Viễn hầu phủ đã trở thành trò cười của cả kinh thành.

Huống hồ, Triệu Thanh Hứa sau khi bị tôi làm cho tức đến hộc máu, đến nay vẫn nằm liệt giường, cả hầu phủ chỉ còn lại một Triệu Ngọc Lân chưa trưởng thành.

Mà hắn từ nhỏ lớn lên trong giang hồ, không hiểu gì về chính trường, lại không có trưởng bối trong tộc dìu dắt, căn bản không thể chống đỡ nổi gia nghiệp.

Hơn nữa, sau vụ án thích sát, bệ hạ cũng không còn sủng ái hầu phủ như trước.

Tấu chương thỉnh phong thế tử của Triệu Ngọc Lân đến giờ vẫn chưa được phê duyệt.

Hắn vẫn chỉ là một kẻ vô danh.

Uy Viễn hầu phủ cứ thế dần dần suy tàn, trở thành câu chuyện phiếm bên bàn trà, bữa cơm của thiên hạ.

Lại một năm nữa trôi qua.

Vào ngày Dực nhi long trọng thành thân, Triệu Ngọc Lân đã rời kinh, tiến về biên quan.

22

Dực nhi cưới một cô nương họ Lâm, là một người rạng rỡ và hiểu lễ nghĩa, vô cùng đáng yêu.

Nàng là thứ nữ đích truyền của phủ Thượng thư lệnh, từ nhỏ đã được sủng ái.

 Hôn sự của họ do chính Thái tử làm mai, thế nhưng khi Dực nhi đến rước dâu, vẫn bị nhạc phụ lườm nguýt không ít.

 Lão gia nhỏ giận dỗi, sai một đám cháu chắt chặn cửa.

 Dực nhi nói hết lời hay, cuối cùng đành chạm mũi, một hơi làm liền hai mươi bài thơ rước dâu, mới có thể đón nàng về nhà.

Khi đối diện với người khác, hắn kiêu ngạo, độc miệng, như thể muốn đóng băng cả chân mày.

 Nhưng khi nhìn nàng – một cô gái nhỏ nhắn, rạng rỡ – ánh mắt hắn lại dịu dàng, như xuân thủy tan băng, một mảnh ấm áp ôn hòa.

Lúc ấy, Dực nhi nhậm chức ở Binh bộ, công vụ ngày càng bận rộn.

 Lâm Khê mang thai, liền thường xuyên đến tìm ta, hai mẹ con ta cứ thế nằm trên tháp, tán gẫu dăm ba câu chuyện.

 Có khi nói chuyện mỏi rồi, nàng liền ngủ lại bên ta, đợi Dựcnhi tan triều tới đón.

Có một ngày, nàng hỏi ta:
 "Mẫu thân, A Dực rõ ràng là văn quan, vì sao lại theo Lý lão tướng quân học binh pháp? Chàng đã rất mệt rồi, vậy mà đêm nào cũng chong đèn đọc sách đến khuya."

Lúc ấy ta đang đọc một quyển du ký, nhưng chợt không còn nhìn rõ chữ nữa, nước mắt lập tức tràn mi.

Dực nhi, thì ra con luôn biết rằng Triệu Thanh Hứa chưa từng thích con.

 Hồi nhỏ, nó cũng từng đọc binh thư, lén tìm trăm người trong trang viện của ta mà luyện binh.

 Nó cũng muốn trở thành đứa trẻ như trong mong đợi của Triệu Thanh Hứa.

"Khê nhi, nếu có một ngày, Dực nhi chia quân bày trận, ra sa trường điểm binh, con sẽ thế nào?"

 "Con đợi ngày chàng phong hầu bái tướng."

Ba năm sau, tân đế vừa đăng cơ, tộc Địch lại xâm phạm biên cương.

 Dực nhi khoác giáp lên ngựa, theo Định Quốc công Lý lão tướng quân xuất chinh sa trường.
 Trước khi đi, hắn từ xa nhìn ba bà cháu ta, ánh mắt kiên định, rồi thúc ngựa rời đi.

23

Trong viện, hoa đào nở hết lần này đến lần khác, tuyết trắng cũng rơi hết năm này qua năm khác.

A Trì của Dực nhi đã vào học đường.

 A Trì là đứa trẻ điềm đạm, tính tình tốt, kết giao không ít bằng hữu trong lớp.

Hôm ấy, trời xanh mây trắng, cỏ cây tươi tốt, chim non ríu rít hót ca.

Một nhóm tiểu đồng chạy tới cửa, gõ vang:

"A Trì, A Trì, phụ thân ngươi trở về rồi! Hắn cưỡi con ngựa đen kia, đẹp lắm!"

Hôm đó, Dực nhi từ trong cung trở về, mang theo thánh chỉ phong thưởng của Hoàng đế.

Hắn đứng ngoài cửa, dáng người như tùng trúc, khuôn mặt phong sương nhưng vẫn tuấn tú, hướng ta mà cười.

Đó là lần đầu tiên kể từ khi trưởng thành, hắn cười mà quên cả quy củ.

Hắn nói:

"Nương, giờ người là Lão phu nhân của phủ Trấn Viễn hầu rồi."

 "Nương, người xem, hắn sai rồi, lựa chọn của hắn là sai lầm."

Nước mắt ta tức khắc rơi xuống.

Phải, hắn sai rồi.

Từ đầu đến cuối, hắn – Triệu Thanh Hứa – đều sai cả.

Bởi vì con của ta, Dực nhi của ta, rõ ràng là tốt đẹp đến nhường này!

Toàn gia chúng ta dọn vào phủ Trấn Viễn hầu do bệ hạ ban thưởng.

Tất cả mọi người đều dùng ánh mắt tán thưởng mà ca ngợi Dực nhi, khen ngợi tài văn võ song toàn, khen ngợi trí tuệ bậc kỳ tài của hắn.

Hắn nhàn nhạt giãn mày, lười biếng thu lại tay áo, giao lại binh quyền, quay về làm vị quan ngôn luận độc miệng năm nào.

Hắn buông lỏng bản thân, rảnh rỗi thì mang vợ con du sơn ngoạn thủy.

Nếu không ra ngoài, hắn liền ở thư phòng dạy dỗ A Trì.

Hắn hiếm khi nghiêm khắc, chưa từng đánh mắng con trẻ, mà luôn có vô số lời khen cùng phần thưởng dành cho A Trì.

A Trì yêu phụ thân của nó vô cùng.

Hôm ấy, nắng vàng ấm áp.

Dực nhi nhận được một phong thiếp bái phỏng, là Triệu Ngọc Lân đã lâu không gặp ghé thăm.

Dực nhi im lặng thật lâu, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý gặp.

Giây phút thấy Triệu Ngọc Lân, cả ta và Dực nhi đều sững sờ.

Bao nhiêu năm trôi qua, người trước mặt lại giống Triệu Thanh Hứa đến vậy.

Không còn nét tươi sáng như khi nhỏ, hắn trầm lặng hơn nhiều.

Hắn chắp tay hành lễ với ta và Dực nhi, cung kính nói rõ lý do mình đến.

Triệu Thanh Hứa muốn gặp Dực nhi.

Hắn cũng muốn gặp ta.

24

Bảy năm rồi.

Ta chưa từng nghĩ sẽ có một ngày mình lại bước chân vào phủ Uy Viễn hầu.

Nơi này sớm đã không còn vẻ huy hoàng năm xưa.

Nhiều viện lạc đã hoang phế, cỏ dại mọc um tùm, cả phủ trống trải, tiêu điều.

Người hầu kẻ ở cũng chỉ còn lác đác vài người.

Trên giường, Triệu Thanh Hứa gầy rộc, thân hình từng cao lớn giờ co quắp thành một đống, tiều tụy sa sút.

 Nhưng nhìn kỹ, hắn vẫn sạch sẽ.

Hắn run run môi nhìn Dực nhi, ánh mắt lóe lên tia lệ quang:

"Dực… sai rồi, phụ thân…"

Bên cạnh, Tạ Kim Chi vẫn cố duy trì vẻ đoan trang, gương mặt vô cảm, lạnh lùng cất lời:

"Hắn nói, hắn sai rồi."

Ta chỉ thấy nực cười.

Triệu Thanh Hứa, hắn thực sự sai rồi.

Nhưng khi hắn vinh quang hiển hách, hắn chưa bao giờ nghĩ mình sai.

Khi hắn bức chết đích tử, dày vò đến chết chính thất, hắn chưa từng cảm thấy bản thân sai.

Khi hắn kết đảng mưu lợi, chèn ép Tống gia, hắn cũng không nghĩ mình sai.

Bởi vì khi đó, hắn công thành danh toại, quyền thế ngút trời.

Hắn là kẻ được tân Thái tử tin dùng, là Uy Viễn hầu gia mà ai ai cũng muốn kết giao.

Chứ không phải đống thịt nát không nhúc nhích nổi này.

Nên bây giờ, hắn biết nhận sai, biết hối lỗi.

Nhưng… hắn đâu có thực sự hối cải?

Dực nhi lạnh nhạt gật đầu:

"Đúng, Uy Viễn hầu, ngươi sai rồi!"

Trong đôi mày kiếm của hắn, toàn là băng tuyết kiêu hãnh:

"Ta là Trấn Viễn hầu do thánh thượng thân phong, đỗ đạt tiến sĩ, cưỡi ngựa ra chiến trường phong hầu. Ta vốn là đứa con trai tốt nhất!"

Nói rồi, Dực nhi xoay người dứt khoát rời đi.

Ánh sáng trong mắt Triệu Thanh Hứa, cũng theo đó mà tắt lịm.

Hắn vậy mà còn vọng tưởng Dực nhi nhận tổ quy tông?

Hừ, nằm mơ đi!

25

Lúc chúng ta rời đi, Triệu Ngọc Lân đang khuyên Tạ Kim Chi rời khỏi kinh sư, trở lại giang hồ.

Ánh mắt bà ta tràn ngập oán hận, rơi lên người hắn:

"Rõ ràng đều là lỗi của ngươi, vậy mà bây giờ ngươi lại muốn phủi tay bỏ đi?"

"Cùng là xuất chinh biên ải, con trai của ả có thể phong hầu, tại sao ngươi chỉ là một tham quân nhỏ nhoi?"

Bà ta gào lên, nước mắt giàn giụa, chỉ trích chính con trai mình:

"Triệu Ngọc Lân, ngươi nợ cha ngươi một mạng! Ngươi nợ hắn!"

 "Hắn đặt tất cả kỳ vọng lên ngươi, vậy mà ngươi đáp lại hắn cái gì?"

 "Vì ngươi, đều là vì ngươi vô dụng, hắn mới hối hận!"

"Ta sẽ không đi. Ta là hầu phu nhân của Vệ Viễn hầu phủ. Đây là thứ ta đáng được hưởng, tại sao ta phải đi?"

Đối diện với lời cầu khẩn của Triệu Ngọc Lân, bà ta chỉ có không cam lòng.

"Ta mới là phu nhân của Thanh Hứa ca, ta mới là!"

Triệu Ngọc Lân nhìn mẹ mình, trong mắt chỉ còn lại sự mệt mỏi.

Người phụ nữ này, yêu phụ thân hắn hơn rất nhiều so với yêu hắn.

Hắn vác trường đao lên lưng, sải bước rời đi:

"Mẫu thân, vậy như người mong muốn, con sẽ trả lại tất cả cho ông ta."

Tạ Kim Chi sững sờ.

Mãi đến lúc đó, bà ta mới nhận ra mình vừa nói gì.

Bà ta muốn đuổi theo, nhưng vừa ngẩng đầu, đã trông thấy ta và Dực nhi đứng một bên.

Thể diện không cho phép bà ta mở miệng.

Bàn tay giơ lên lại chậm rãi buông xuống, chỉ có thể trơ mắt nhìn Triệu Ngọc Lân rời khỏi Uy Viễn hầu phủ.

Sau này, hắn không bao giờ trở lại nữa.

Hắn thực sự đã trả lại m.ạ.n.g s.ố.n.g của mình cho Triệu Thanh Hứa.

Vì muốn lập công như hắn từng kỳ vọng, Triệu Ngọc Lân c.h.ế.t trận ở biên ải.

Tin d.ữ truyền về kinh thành, chỉ sau một đêm, Tạ Kim Chi tóc bạc trắng.

Bà ta chọn một ngày nắng đẹp, chỉnh trang gọn gàng cho chính mình và Triệu Thanh Hứa.

Một mồi lửa bùng lên theo gió, cuốn sạch ân oán bao năm, nghiền nát mọi quá khứ thành tro bụi.

Thế gian từ đó không còn Uy Viễn hầu phủ.

Tin tức truyền đến, ta chỉ thoáng khựng lại một chút, rồi thản nhiên cùng Khê nhi tiếp tục bàn bạc về lễ chọn đồ cho cháu gái nhỏ.

Dực nhi dắt A Trì từ võ trường trở về.

Vừa thấy hắn, bé con trong lòng ta đã vặn vẹo người, líu ríu như vịt con, lao về phía Dực nhi.

Khuôn mặt tĩnh của Dực nhi thoáng thả lỏng, hắn nhanh tay đỡ lấy nhóc mập, giơ cao lên đỉnh đầu.

Tiếng cười giòn tan của trẻ con lan khắp cả viện.

Ta nhắm mắt, cảm thấy khóe mắt mình ươn ướt.

Tim mềm mại như nước xuân.

(Hoàn.)