Cành Mai Giữa Trời Xuân

6.

Từ Phượng Uyển không đời nào để ta chet, nhưng cũng không để ta sống vui vẻ.

Môi trường ẩm ướt không thích hợp để dưỡng thương, thậm chí thuốc chữa bệnh mỗi ngày đều lạnh ngắt.

May thay, nàng đã tháo hết dây trói trên người ta, có lẽ vì nghĩ rằng, một người tàn phế như ta thì không thể gây chuyện được.

Ban đêm se lạnh, ta mở hé cửa sổ, có thể nhìn thấy ánh trăng sáng tỏ.

Một bóng đen lướt qua, sau đó đứng lặng lẽ bên cửa sổ. Ta có chút buồn cười: “Từ phủ để ngươi tự do ra vào như thế sao?”

Bóng đen đẩy cửa sổ ra, che khuất phần lớn ánh trăng. Dù không thấy rõ mặt hắn, ta cũng biết đó là tên tiểu tử đã gặp nửa năm trước.

“Nơi này của ta không có gì để trộm đâu.”

Giọng ta khàn khàn như một cái chuông gãy vì thiếu nước.

Hắn vẫn không nói gì, chỉ lẻn vào và đặt một túi kẹo lên đầu giường.

Ta nhìn kỹ thấy cằm hắn đầy râu ria, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ, trên người toát ra một vẻ lạnh lùng.

Vừa định nói thì hắn đã đặt ngón tay lên vết thương của ta, đau đến mức ta suýt kêu lên.

Hắn không dừng lại, thoăn thoắt tháo hết băng bó trên vết thương của ta và thay bằng thuốc mỡ hắn mang đến.

Làm xong tất cả, hắn quay lại nhìn ta một cái rồi lẻn ra ngoài cửa sổ, biến mất trong màn đêm.

Ta lấy một viên kẹo trong túi, đặt vào miệng cảm nhận nó tan dần trên đầu lưỡi, rồi lan tỏa khắp khoang miệng.

Ngọt quá. Thật sự, sao ăn một viên kẹo lại thấy ngọt đến thế?

Nhờ tên tiểu tử đó, đầu giường ta thỉnh thoảng lại xuất hiện bánh đào hoa của Đông Thành, bánh nếp mềm của Tây Thị, giò hầm của Tụ Hương Các, còn có trang sức và phấn son mới ra của Mai Kiều Các. Trong số đó, ta thích nhất là chiếc trâm gỗ đàn.

Dù chỉ là một chiếc trâm đơn giản, nhưng trên đó khắc một bông mai nhỏ.

Ta luôn yêu thích hoa mai nhất.

7.

Thương gân động cốt phải nghỉ trăm ngày, nhưng Từ Phượng Uyển tuyệt đối không để ta nghỉ đủ trăm ngày đó.

Vì vết thương của nàng đã lành, nàng muốn tham gia các buổi thơ hội, hội thưởng hoa, thi đấu mã cầu, thi ném hồ…

Nàng muốn gặp Thái tử ca ca của mình. Từ sau sự việc ở trường săn, Từ gia trở thành công thần vì đã cứu giá.

Từ Phượng Uyển còn được phong làm Huyện chủ Lê Dương.

Thái tử không nói dối, hắn thực sự không bị thương nặng, thậm chí còn có tinh thần đến Từ gia thăm Từ Phượng Uyển mấy lần.

Khi ta gặp lại Từ Phượng Uyển, mặt nàng ta rạng rỡ như hoa đào, ánh mắt sáng ngời. Ta không thể không thừa nhận rằng khuôn mặt này thật sự đẹp.

Không, phải nói là khuôn mặt của chúng ta thật sự đẹp.

Tất nhiên, vị tướng quân được chỉ hôn cũng đã đến, ngay khi Từ Phượng Uyển vừa bị thương, hắn đã từ biên cương gấp rút trở về.

Nhưng đáng tiếc, hắn bị Từ Phượng Uyển đuổi ra ngoài, nghe nói còn phải mượn rượu giải sầu nhiều ngày.

Tội nghiệp cho tiểu tướng quân, hắn không biết dã tâm của Từ Phượng Uyển lớn đến mức nào.

Khi Từ Phượng Uyển xuất hiện ở Thượng Nghiên Cư, mọi người đều kinh ngạc.

Thiếu nữ mười sáu tuổi giống như một đóa hoa động lòng người, chỉ cần giơ tay cũng khiến mọi người chú ý.

Thái tử chưa đến, nhưng Khánh vương đã tiến tới.

Hắn đưa cho Từ Phượng Uyển một bông hoa đang nở rộ, với âm lượng vừa phải nói: “Ta biết nàng thích không phải là Thái tử, mà là vị trí Thái tử phi, vị trí Hoàng hậu. Và tất cả những điều đó chỉ có ta mới có thể cho nàng.”

Cơ thể Từ Phượng Uyển khựng lại, cho đến khi Khánh vương đi xa, nàng mới run rẩy cắm hoa quân tử lan vừa được đưa lên đầu mình.

Ta bình thản nhìn nàng ta, nhìn nàng ta dần bước vào con đường mà mình hằng mơ ước.

Lời của Khánh vương như một lời nguyền, chưa đầy ba ngày, Thái tử đã mất đi ân sủng của Thánh thượng, bá quan văn võ liên danh dâng sớ xin phế truất Thái tử.

Từ Phượng Uyển không ngừng đi đi lại lại trong phòng, vừa phấn khích vừa lo lắng.

Bảy ngày sau, nàng ta cuối cùng cũng nhận lời mời của Khánh vương.

Giờ đây, vị hoàng tử tên Triệu Nguyên đã trở thành Thái tử đương triều. Từ Phượng Uyển lại trở thành thiếu nữ vui tươi, không biết lo lắng là gì.

Bởi vì Triệu Nguyên yêu nàng ta không chỉ vì tài học mà còn vì thân hình ngọc ngà của nàng, tình yêu này khiến Từ Phượng Uyển cảm thấy vô cùng yên lòng.

Hắn không chỉ giành được sự ủng hộ của Từ Phượng Uyển mà còn nhận được sự ủng hộ của Từ gia.

Nhưng, nàng ta quá vui sướng, vui sướng đến mức quên mất hôn sự sắp đến.

8.

Lại một mùa xuân ấm áp nữa đến, nhưng Từ Phượng Uyển lại thấp thỏm lo âu.

Cành hải đường cong xuống vì bị đè nặng, ong mật lặng lẽ giấu những trái quả mùa thu vào nhụy hoa.

Không chỉ mình ta biết tháng này nàng vẫn chưa có kinh nguyệt, cả đại phu nhân và Triệu Nguyên đều biết chuyện này, chỉ Từ lão gia đơn thuần vẫn nghĩ rằng nữ nhi nhà mình vẫn còn là một thiếu nữ trong trắng chưa bị phá hủy.

Từ Phượng Uyển hẹn gặp Triệu Nguyên, nước mắt lưng tròng kể hết mọi chuyện.

Triệu Nguyên đưa tay ôm Từ Phượng Uyển vào lòng, vuốt ve mái tóc của nàng, giọng nói đầy tiếc nuối: “Uyển Nhi, ta vừa mới ngồi lên vị trí Thái tử chưa lâu, nếu bây giờ đề nghị cưới nàng, danh tiếng của cả hai chúng ta sợ rằng sẽ bị hủy hoại.”

Từ Phượng Uyển dụi dụi vào lòng Triệu Nguyên, dịu dàng nói: “Nhưng, đó là con của chúng ta, chàng thực sự nỡ lòng sao?”

Ta đứng bên cạnh họ, lặng lẽ nghe những lời giả dối của họ.

Triệu Nguyên đưa tay đỡ Từ Phượng Uyển dậy: “Uyển Nhi, nàng nhất định phải nhớ, chúng ta cần phải nghĩ đến tương lai.”

“Ta cũng mong chờ ngày con của chúng ta chào đời, nhưng Lăng An Bình đã đẩy lui Man di ba mươi dặm, hiện giờ chúng ta không thể đắc tội với hắn.”

Lăng An Bình, chính là tên của tiểu tướng quân đó. Thật không ngờ hắn lại lợi hại đến vậy.

Từ Phượng Uyển sững sờ, mở miệng hỏi: “Ý chàng là, ta vẫn phải gả cho Lăng An Bình?”

Không khí trong phòng lập tức đông đặc lại, Từ Phượng Uyển cứng ngắc nhìn Triệu Nguyên.

Trong khi Triệu Nguyên còn đang thở dài, Từ Phượng Uyển đột nhiên đứng dậy và gỡ bỏ khăn che mặt của ta.

Ta chớp chớp mắt, cúi xuống chỉ nhìn chằm chằm vào chân.

Một lúc sau, Từ Phượng Uyển mới khóc nức nở nói: “Ta biết chàng có chí lớn, nhưng đời này ta chỉ nguyện ở bên chàng. Đây là nha hoàn thân cận của ta, giống ta đến chín phần, khi ở khuê phòng nàng ta nghe lời nhất.”

Thấy Triệu Nguyên còn do dự, Từ Phượng Uyển lại tiếp tục: “Nếu ta thực sự gả cho Lăng An Bình, chàng nghĩ phụ thân ta có còn ủng hộ chàng không? Đợi đến khi đại nghiệp thành, ta sẽ xuất hiện và nhận nàng ta là nghĩa tỷ. Cưới nghĩa tỷ của Hoàng hậu làm vợ, cũng không thiệt thòi cho Lăng tướng quân.”

Triệu Nguyên bị Từ Phượng Uyển thuyết phục, phẩy tay để nàng tự quyết định. Ta ngoan ngoãn quỳ xuống, cung kính dập đầu một cái.

“Cảm ơn tiểu thư đã ban hôn.”

Cảm ơn ngươi, Từ Phượng Uyển, vì đã chọn con đường tự đưa mình vào hố sâu.

Từ Phượng Uyển hừ lạnh một tiếng: “Ngươi nên cảm ơn khuôn mặt này của mình cho tốt.”

9.

Cách hai tháng nữa là ngày thành hôn, thời gian quá gấp gáp nên chỉ làm mọi việc đơn giản.

Nói là đơn giản nhưng thực tế chỉ vì ta là một nha hoàn, Từ phu nhân không muốn tốn quá nhiều công sức.

Những lễ vật mà Lăng An Bình gửi đến đã bị Từ phu nhân cắt bớt một nửa, một vài đồ đạc lâu ngày không dùng lại được thay thế vào, thành ra trang phục cưới của ta cũng chỉ là những thứ đó.

Ta lôi từ chiếc túi ở cửa ra một viên kẹo đường, cho vào miệng để tan chậm, từng bước làm việc tỉ mỉ với bộ trang phục trong tay.

Trong lòng trào dâng lên sự bình yên và thanh thản chưa từng có. Ngày hai mươi lăm tháng bảy, là ngày Lăng An Bình đến rước dâu.

Trong ngoài Từ gia treo vài lồng đèn đỏ và mấy dải lụa đỏ, không có gì khác biệt so với ngày thường.

Để thuyết phục Từ lão gia, Từ Phượng Uyển đã dẫn ta trước mặt ông, khóc lóc và làm ầm lên một trận.

Vì vậy, bây giờ Từ lão gia cũng hiểu rõ mọi chuyện trong lòng. Nghĩ đến đây, ta không nhịn được cười lạnh.

Ta không mang đi nhiều của cải từ Từ gia, đầu chỉ đội một chiếc mão không hợp thời.

Những tiếng pháo náo nhiệt, chiếc áo cưới đỏ rực, chiếc kiệu vững chãi, đám đông cười nói, tất cả từ từ rời xa Từ phủ lạnh lẽo.

Tay ta nắm chặt một quả táo, nhưng nước mắt lại rơi tràn mi. Nơi ta bị giam cầm mười bảy năm, ta không muốn trở lại nơi đó cho dù đến hết cuộc đời này.

Sau khi hoàn thành mọi nghi thức phức tạp một cách mơ hồ, ta được đưa vào phòng tân hôn.

Ta thở dài, từ khi rời đấu trường ta chưa từng có một cảm xúc dao động như thế.

Bên ngoài vẫn ồn ào, trời tối dần, Lăng An Bình đã đuổi hết những kẻ muốn náo động phòng tân nương đi và tự mình bước vào.

Ta nắm chặt chiếc áo của mình, nhưng bàn tay lớn lại bao bọc lấy hai tay ta. Chàng vui vẻ nhìn ta, kéo cái khăn che đầu màu đỏ lên.

Ta nhìn thấy một chàng trai trẻ mặt đỏ hoe.

Đó là một gương mặt rõ nét, nét mày mắt hào hoa mà không thiếu sự dịu dàng, môi mỏng nhẹ nhàng nhấm lại, như đang kìm nén cảm xúc của mình, chiếc áo cưới màu đỏ vang dậy trên thân hình cao ráo mạnh mẽ cũng có chút thanh lịch.

Chàng ấy cũng nhìn ta, nhưng dường như hơi căng thẳng, kéo ta ngồi vào phía trước bàn, nâng ly rượu chúc mừng, mời ta cụng ly.

Ta nhẹ cười, kéo dài tay ôm lấy chàng. Như là hai người sẽ mãi mãi nối kết với nhau, không bỏ rơi nhau.

Ta quên mất những gì xảy ra tiếp theo, chỉ nhớ lại một cảm giác nhẹ nhàng như hương vị của bánh đào Đông Thành, mềm mại như bánh tẻ mềm Tây Thị, mặn nồng như thịt xiên Quy Tửu, và còn có, còn có mùi ngọt của kẹo đường tan trong miệng.

Bóng đèn đỏ ấm áp, đêm xuân thế này, làm sao mà bỏ qua được?