Giang Thời Âm - Chương 4

Mặt trợ lý lúc đỏ lúc trắng:

"Vậy... ý cô là?"

 

"Không."

 

Trợ lý câm nín, chạy về bẩm báo.

Tô Cận Lễ tức đỏ cả mặt.

Lùn thì lùn đi, không ai chê, chỉ cần đừng làm trò hề.

Năm tư.

Nhờ một bộ phim hình sự, tôi cuối cùng cũng nổi tiếng.

Các hãng thương mại, các nhãn hàng lũ lượt mời gọi.

Tôi đều từ chối.

Một hôm, tôi lướt web thấy tin tức chị khoá trên khoe giấy báo trúng tuyển cao học.

Tôi nghĩ: hay là mình cũng thi thử?

Tôi biết, con đường này không dễ.

Đầy lo âu, khổ sở, cô độc.

Nhưng sao phải sợ?

Cuộc đời hơn ba vạn ngày.

Không đậu thì thôi, trời có sập được chắc?

Vậy nên, tôi cổ vũ chính mình:

Thử một lần, thì có sao?

Đang trên đường tới phòng tự học, trong thang máy.

Bất chợt, tôi nghe thấy hai cái tên quen thuộc.

Kỳ Nhiên và Lê Duệ.

 

15

 

"Trời đất, mày có biết không? Lê Duệ toàn bán đồ cũ lên chợ đồ si, ghi 'hàng mới', toàn là đồ mặc qua rồi đấy!"

 

"Không phải hai đứa nó đang lăng xê làm hotboy hotgirl trên mạng à? Mỗi lần quay lại đổi một người khác, không sợ lây bệnh chắc?"

 

"Ai mà biết, dám mua đồ của Lê Duệ mới đúng là gan to bằng trời."

 

"Đinh—" thang máy đến.

 

Tôi vừa ngồi xuống liền lập tức bật điện thoại tra tên Kỳ Nhiên và Lê Duệ.

 

Tưởng trùng tên, ai dè ảnh hiện lên —— thật đúng là bọn họ.

 

Lê Duệ thi đại học tệ thảm, chỉ nhỉnh hơn điểm sàn vài ba điểm, đành phải vào một trường dân lập hạng bét.

 

Còn Kỳ Nhiên, đúng một trăm ngày trước kỳ thi, bỏ học.

 

Sau đó, họ bày sạp vỉa hè, bán rượu trong quán bar, cố gắng xoay xở để trả năm vạn học phí mỗi năm cho Lê Duệ.

Không trụ nổi.

 

Nghe nói, Kỳ Nhiên gặp một "quý nhân" dạy hắn đầu tư tiền ảo, cuối cùng bị lừa mất ba mươi vạn.

 

Tôi còn nhớ, số tiền đó là số tiền mẹ hắn dành dụm cả đời trước khi mất.

 

Báo cảnh sát rồi.

Vô ích.

Tiền bị rửa chuyển ra nước ngoài. Mất trắng.

 

Sau đó… bọn họ xuống nước.

 

Xem tới đây, tôi chỉ thấy... buồn cười.

 

Ai còn nhớ câu nói năm xưa của Lê Duệ:

 

 "Bán gì chẳng là bán"?

 

Giờ, câu đó đã ứng nghiệm hoàn hảo lên chính người nói.

 

Tôi đang định tắt màn hình thì trước mắt bỗng lướt qua dòng chữ:

 

【Sao nam nữ chính lại thành ra thế này? Suýt chút nữa không nhận ra…】

 

Từ sau khi chuyển trường, tôi không còn thấy "bình luận bay" nữa.

Bây giờ, lại rợp kín màn hình.

 

【Không thể tin nổi hai đứa nó giờ đi làm diễn viên web đen, tôi là dân Thanh triều chắc cười không nổi.】

 

【Nói thật, dù trước đây ghét nữ phụ, nhưng giờ... thật sự ghét không nổi. Cô ấy kiên cường, tự lực, thế nào cũng thành công.】

 

【Nam nữ chính "đi cửa sau" thật rồi nhé, ha ha ha ha!】

 

Tôi khẽ cười.

 

Chợt hiểu câu nói kia:

 

 "Khi thành công, bạn bè toàn người tốt."

 

Tôi lấy sách ra ôn thi.

Không thèm bận tâm đám bình luận rác rưởi nữa.

 

Tôi đã không còn là cô gái mười tám, mười chín tuổi, yếu đuối vì tình yêu nữa.

 

16

 

Khi có kết quả thi cao học, tôi nhận được tin nhắn từ bạn cấp ba:

 

 "Thời Âm ơi, ngày 19 tớ kết hôn! Tổ chức ở nhà hàng Kim Danh, không có cũng không sao, khỏi cần mừng cưới, chỉ cần chúc mừng thôi nhé!"

 

Cô ấy từng là người bạn thân nhất của tôi trong ký túc xá.

 

Đáng tiếc, lúc rời đi, tôi còn chưa kịp chào tạm biệt tử tế.

Khi máy bay hạ cánh xuống thành phố Hồ, tôi vẫn hơi sững sờ.

 

Thành phố này — nơi tôi từng thề không bao giờ quay lại,

bây giờ mọc lên toàn nhà cao tầng.

 

Không hiểu sao, chân tôi lại bước tới gần khu  trọ tồi tàn năm xưa.

 

Vẫn vậy vách tường tróc lở, giấy dán quảng cáo cũ nát, lớp này đè lớp kia.

 

Tôi đứng trong cầu thang, ngước mắt nhìn lên.

 

Bỗng có người đàn ông va vào tôi, quay lại liếc nhìn rồi vội vã rời đi cùng người phụ nữ bên cạnh.

 

Không lâu sau, từ cuối hành lang vang lên tiếng cãi vã:

"Mai hạn đóng tiền nhà rồi, đưa thêm năm ngàn đây, tôi còn phải đi đ á n h bài!"

 

Người đàn ông bước chậm lại:

"Hình như hồi nãy tôi thấy đứa nào trông giống Giang Thời Âm…"

Ngay lập tức, người phụ nữ gào lên:

"Mắt bị mù hả? Người ta là minh tinh, mắc mớ gì mò về ổ chuột này với anh?"

 

 "Anh nhìn người ta rồi nhìn lại mình đi! Tôi thật hối hận vì sống chung với anh!"

 

Tôi không buồn nghe tiếp.

Quay đầu bỏ đi.

 

Những ký ức như: dưa hấu lạnh, ghế xếp kêu kẽo kẹt, lời hứa tuổi thiếu niên giờ đã thành mây khói.

 

Ngày có điểm thi cao học, tôi ngồi dưới ánh hoàng hôn.

 

Nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Cuối cùng mọi thứ tôi từng khao khát, tôi đều tự mình nắm lấy.

 

Tôi chỉnh sửa status, gửi lên toàn bộ bạn bè:

"Thời Âm tuổi mười tám à, từ giờ tao không còn nợ mày điều gì nữa."

 

 

[Ngoại truyện: Góc nhìn Kỳ Nhiên]

 

1

 "Kỳ tổng?"

 

Giọng trợ lý gọi vọng vào tai tôi.

Khoan đã… Tôi có trợ lý từ bao giờ?

Đồng tử co rút.

Ký ức đổ về như triều dâng.

Ba năm sau khi khởi nghiệp thành công, gia đình Giang Thời Âm phá sản.

 

Bị người ta t r ả t h ù, rớt xuống thành món đồ chơi trong tay giới nhà giàu.

 

Tôi quét mắt quanh biệt thự tư nhân này.

 

Một cô gái, chỉ khoác trên người mấy sợi dây ren, đang quỳ trong lồng vàng, tay chân bị xiềng xích chặt.

 

Chỉ cần nhẹ nhàng kéo một cái mọi thứ sẽ phơi bày sạch sẽ.

 

Tôi im lặng nhìn cô ấy.

Trong đầu vang vọng lời trợ lý:

 

 "Ngày xưa nhị thiếu gia nhà họ Cố từng tỏ tình với Giang tiểu thư, bị cô ấy từ chối thẳng thừng."

 

"Bây giờ, gió đổi chiều."

 

 "Khi cô ấy lang thang ngoài phố, nhặt đồ ăn từ thùng rác, nhị thiếu gia Cố nhặt cô ấy về, n h ố t trong chuồng chó, cho ăn chung với súc vật."

 

 "Sau đó... đem b á n cho đám nhà giàu khác."

 

Tôi gõ nhịp trên bàn:

 "Nói tiếp."

 

"Bị b á n nhiều lần...Không ai muốn m u a cô ấy nữa."

 

Không biết ma xui quỷ khiến thế nào, tôi giơ bảng đấu giá lên.

Chiến thắng.

Người ta lôi Giang Thời Âm tới trước mặt tôi.

Tôi cúi người mở lồng khóa.

Nhưng cô gái nhỏ gầy gò bên trong run rẩy co rúm lại,

lẩm bẩm tuyệt vọng:

 "Đừng đ á n h tôi... xin đừng đ á n h tôi..."

 

Tim tôi siết chặt.

Tôi hít sâu, ép giọng nhẹ nhàng:

 "Thời Âm, anh không đ á n h em."

 

Cô ấy ngẩn ra.

Đôi mắt ngân ngấn nước, run rẩy nhìn tôi.

Mấp máy môi, bật ra một tiếng cười thê lương:

 "Kỳ Nhiên… Anh tới xem tôi thảm thế nào à?"

 

 "Không." Tôi gần như lập tức phủ nhận.

"Anh tới... đón em về."

 

 

 

2

 

"Ngủ, ngủ, ngoài ngủ ra anh còn biết làm cái gì khác không?!"

Tiếng gào sắc nhọn như lưỡi d a o cứa vào da thịt, khiến toàn thân tôi rùng mình.

 

Một bàn tay thô bạo giật mạnh tai tôi.

"Ngày xưa tôi đúng là mù, mới đi thích loại phế vật suốt ngày chỉ biết mơ mộng như anh!"

 

Lê Duệ.

 

Giọng cô ta — giờ đây chua ngoa, cay độc, thô lỗ vô lý đến mức khiến tôi buộc phải mở mắt ra.

 

Trước mắt tôi chính là khuôn mặt dữ tợn, méo mó, gớm ghiếc của Lê Duệ.

 

"Ầm" — một tiếng nổ trong đầu.

Như thể dây thần kinh nào đó trong não cũng đứt đoạn.

 

Là mơ.

Chỉ có thể là ác mộng.

 

Tôi thả lỏng tay, khẽ cười khô khốc.

 

Trong mơ, tôi thua cô ấy.

Ngoài đời thực, cũng vậy.

 

Quả nhiên, mộng cảnh luôn đảo ngược hiện thực.

Huống chi, với bối cảnh của Giang Thời Âm, dù có rơi xuống, cô ấy cũng đủ bản lĩnh gượng dậy.

 

Cần gì sự "cứu rỗi" hèn hạ từ tôi?

 

3

 

Nhưng… Cô ấy vốn dĩ phải thuộc về tôi.

 

Một tia sáng chớp qua trong mắt, thái dương đau nhói như bị đ â m xuyên.

Nếu không phải vì Lê Duệ, tôi sao lại bước đến nông nỗi này?!

Tôi đứng phắt dậy, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống.

 

Cô ta hoảng loạn nuốt nước bọt, lắp bắp:

"Anh, anh nhìn tôi kiểu gì đấy?"

 

Đúng khoảnh khắc ấy.

Hận thù như ngọn lửa bùng lên, thiêu đốt tứ chi tôi.

Tim tôi co thắt, nghẹn thở.

Tôi gằn từng tiếng, khản đặc:

"Không có cô, tôi đâu phải chia tay Thời Âm?!"

 

"Biết cô ấy có bao nhiêu tiền, bao nhiêu quyền lực không? Nhà lầu xe sang đều sẽ là của tôi!"

 

Càng nói, tôi càng mất kiểm soát.

Cơ mặt co giật.

Toàn thân run rẩy, hưng phấn điên cuồng trong tuyệt vọng.

 

Lê Duệ trừng mắt, phun thẳng nước bọt lên mặt tôi.

 

Cô ta cười nhạo:

"Nhìn lại bản thân anh đi, chó hoang cũng chẳng buồn liếc mắt! Giang Thời Âm thà yêu chó chứ không thèm để mắt tới thứ rác rưởi như anh!"

 

Trong khoảnh khắc ấy, tôi thấy gương mặt mình phản chiếu trên kính, hốc mắt lõm sâu, gầy gò, lấm lem.

 

Không...

Đó không phải là tôi!

 

Không thể nào!

 

Cơn điên trong đầu trào lên.

Tay tôi sờ trúng một con d a o nhọn đặt trên tủ.

Lê Duệ vẫn tiếp tục cười điên dại bên tai tôi, tiếng cười như yêu quái, ghê tởm đến tận xương tủy.

 

Sau đó cô ta ngã xuống.

 

Tôi không buồn nhìn.

Chỉ ngồi đó, hai tay đầy m á u, lạnh lùng tự vấn.

 

Ánh sáng đèn TV chớp nháy.

 

Trên màn hình, MC mỉm cười long trọng công bố:

"Giải nữ chính xuất sắc nhất, giải Kim Đỉnh lần thứ 32 — Giang Thời Âm!"

 

 

Đêm nay.

Hoa tươi, ánh đèn, mọi ánh mắt sùng bái đều thuộc về cô ấy.

 

Tôi nhìn cô gái trong màn ảnh kiêu hãnh, chói lọi, vinh quang.

 

Mấp máy môi.

Không thốt nổi thành tiếng.

 

Ánh sáng le lói đầu ngày hắt vào căn phòng mục nát.

 

Còi cảnh sát vang lên, chói tai, như muốn xé rách màng nhĩ tôi.

 

Tôi buông xuôi.

 

Ngồi quỵ xuống nền đất lạnh lẽo.

 

Rốt cuộc thế giới cũng trở lại yên bình.

 

Tôi nghĩ.

Trong những ngày tháng không có tôi, Giang Thời Âm — sẽ mãi rực rỡ.

 

Hết