Phía Sau Cơn Mơ - Chương 3

“Không được. Em phải ngủ! Mau nằm xuống!” Anh đẩy tôi lên giường, đắp chăn.

“Vì chuyện này, em nhìn xem em đã thành ra gì rồi! Em không thể tiếp tục thế này được!”

Tôi định gượng dậy.
 “Ngoan nào, đừng làm loạn nữa. Mình còn con nữa mà.”
 Anh vừa dỗ, vừa đắp chăn.

Tôi còn nhiều điều chưa làm — con chưa an toàn…

Nhưng kỳ lạ, khi tay anh đắp chăn xuống người tôi — cơn buồn ngủ kéo đến như vỡ đê.

Tôi không chống lại được, thiếp đi ngay tức khắc.

 Tôi không biết mình đã ngủ bao lâu.

Cảm giác như đang trôi nổi giữa đại dương —
 Mệt mỏi, lo âu, sợ hãi… tan biến dần.

Rồi tôi mở mắt.

Trời tối, ánh đèn phòng khách len vào.
 Tôi đã ngủ cả ngày?

Tôi bật dậy — chồng đâu?
 Lòng tôi thắt lại, tôi lao đến phòng con.

Trên giường, không có con tôi —
 Chỉ có rác thức ăn bày thành hình dáng một đứa trẻ.

Hai miếng thịt bò là đôi chân.
 Đầu cá bị ăn mất một mắt là cái đầu.

Tôi hét lên, ném sạch mọi thứ trong cũi.
 “Con tôi đâu rồi! Con tôi đâu rồi!”

Đúng lúc đó, tiếng chó sủa vang lên.

“Vọng Tài?” Tôi đã lâu không thấy nó…
 Nó cứ sủa, ra hiệu dẫn tôi đi.

“Con tôi… đâu rồi…”

“Gâu gâu gâu!”

“Mày sẽ dẫn tao đi tìm nó đúng không?!”

“Gâu gâu!”

Tôi đi theo nó đến bãi rác bên khu nhà.

“Tao tìm con! Không phải đi tìm đồ ăn với mày!”

“Gâu gâu!” Nó cào vào thùng rác, sủa càng lớn.

Tôi bán tín bán nghi, gạt lớp rác phía trên…
 Một túi nilon trắng lộ ra, đang rỉ chất lỏng đỏ tươi.

Tay tôi run rẩy mở túi —
 Một bàn chân nhỏ xíu, hồng mềm — chỉ trẻ sơ sinh mới có.

Tôi ngã quỵ, hét lên thảm thiết.

Rồi tôi… tỉnh dậy.

5

Đã rất lâu rồi tôi mới thấy nhẹ nhõm thế này. Vợ tôi cuối cùng cũng đã đặt gánh nặng xuống và ngủ một giấc thật sâu. Có lẽ, sau khi tỉnh dậy, cô ấy sẽ quên hết mọi áp lực.

Nghĩ vậy, tôi cảm thấy quãng thời gian nghỉ phép này thật xứng đáng.
 Nhân lúc vợ nghỉ ngơi, tôi dọn dẹp sạch sẽ căn nhà, nấu một nồi canh thịt cừu mà cô ấy từng rất thích.

Điều chỉnh lửa xong, tôi sang phòng con, sắp xếp lại đồ đạc, nhìn bé con mỉm cười:
 “Xong cả rồi, giờ chỉ còn mình con thôi.”

Nói rồi, tôi bế con vào phòng tắm, mở vòi nước, bắt đầu tắm cho con.

Không biết mất bao lâu, tôi bế đứa bé đã sạch sẽ thơm tho ra khỏi phòng tắm.

“Rửa sạch rồi, sạch sẽ rồi, lát nữa có thể được mẹ...”
 “Em sao vậy?”

Bếp gas vẫn đang cháy, nhưng nồi canh đã bị đổ xuống đất.
 Nước canh trắng đục cùng từng khối thịt nâu còn đang bốc khói.

Vợ tôi đang quỳ gối giữa đống hỗn độn, hai tay đỏ rực, lục tung từng miếng thịt trên sàn, miệng lẩm bẩm:
 “Đâu rồi, đâu rồi, rõ ràng em thấy rồi mà, nó đâu rồi hết rồi!!!”

Gương mặt cô ấy méo mó, như thể từng mảnh thịt là nơi cô đóng đinh chính mình.

“Em à, em sao vậy?” Tôi vừa bế con vừa cúi người chạm nhẹ vào vai vợ.

Cô ấy giật mình quay lại, ánh mắt lập tức khóa chặt vào đứa bé trong lòng tôi.
 Cô giật lấy bé con như thể cướp đoạt, ôm chặt lấy.

“Nhẹ thôi nhẹ thôi, anh đâu có không đưa con cho em.” Tôi vẫn nói, tay trao con cho cô ấy.

 Tôi thấy tay cô rỉ máu. “Tay em sao rồi? Có phải bị đứt lúc nãy?” Tôi quay người tìm thuốc bôi.

“Em không phải thích canh thịt cừu sao? Sao lại làm đổ mất rồi...”

Tôi vừa tìm thuốc vừa nói. Nhưng phía sau, cô ấy vẫn im lặng.

“Anh đã đi hai cái chợ mới mua được phần thịt này... à, tìm thấy thuốc rồi, tay em—”

“Á!”

Tôi vừa quay người thì thấy cô ấy đã nhấc nồi canh trên đất lên — và ném thẳng vào đầu tôi!

 Tôi không biết mình đã ngất bao lâu.
 Cảm giác như đang sống trong một cơn ác mộng lặp đi lặp lại — cứ tỉnh là lại rơi vào bóng tối.

Cho đến khi tôi thật sự mở mắt.

Đây là đâu?

Là nhà... nhưng tại sao...
 Khắp các bức tường đều dán kín bằng những tờ giấy màu vàng — kể cả cửa sổ và cửa chính.

Tôi đến gần một bức tường, nhẹ nhàng bóc một tờ giấy.
 Chính giữa giấy vàng là một khung đỏ sẫm, bên trong là những chữ viết như rồng bay phượng múa.

Đó là... bùa chú!
 Tôi nhìn quanh lần nữa.

Toàn bộ căn nhà — bị dán kín bằng bùa!

“Cạch.”
 Vợ tôi bước ra từ một căn phòng, mặt lạnh như băng, ngồi đối diện tôi.

“Hôm nay, em nhất định phải đuổi hắn ra khỏi anh. Em không cho phép hắn tiếp tục chiếm lấy anh nữa!”

“Em à, em làm trò mê tín gì vậy, nhìn cái nhà mình đi, còn ra thể thống gì không?”

“Hôm nay là ngày cuối rồi. Qua hôm nay, hắn sẽ chiếm luôn thân thể anh mãi mãi!”

“Em còn chưa tỉnh à? Không có ma nhập gì hết. Tất cả là do em loạn trí thôi!”

Tôi cuối cùng cũng buột miệng.
 “Mỗi lần đến bệnh viện, người bị đánh giá không phải là anh — mà là em!
 Từ khi con gái thứ hai chết, em đã không còn bình thường!
 Bao nhiêu năm điều trị tâm lý em quên hết rồi sao?”

“Không, không thể nào! Đừng lừa em! Người có vấn đề là anh, là con mụ ấy giết con gái em, giờ đến lượt chồng em bị chiếm xác! Tụi nó muốn báo thù! Em sẽ không để chúng phá hủy gia đình em!!”

“Là em đã dìm chết con bé!”

Sau câu nói đó — cả căn phòng như lặng đi.

“Em biết bao đêm em ngủ đã mơ nói gì không? ‘Con bé chết rồi... em có thể sinh con trai cho anh rồi.’ Không ai ép em sinh con trai. Chỉ có em, chính em, sợ người ta chê cười chỉ biết sinh con gái.”

“Rồi trong lúc tắm, em dìm chết nó. Ra ngoài nhờ bà cụ trông nhà — bà ấy đâu biết con bé đã chết. Khi về, em gọi cảnh sát. Bà cụ không giải thích nổi, treo cổ trong trại tạm giam.Từ đầu đến cuối, không có ai đòi mạng em — chỉ có chính em thôi!”

“Anh... anh nói láo! Là anh bị ông lão nhập rồi! Anh đang trả thù em! Em sẽ không để anh thành công!”

 Cô ấy quay người chạy vào phòng tắm, mở cửa phòng đầy bùa.
 Lôi ra hai túi nhựa dày cộp, dài gần bằng người.

Cô ấy mở túi ngay trước mặt tôi.

Bên trong — là đầu người!

Tôi ngã ngồi xuống sàn, choáng váng tột độ.

“Em... em làm gì thế này!!!”

Tôi gào lên.

Cô ấy không đáp, tiếp tục kéo người ra.

 Tôi nhận ra — đó là con trai út và con dâu của ông lão tầng trên.

Hai người đều bị trói chặt tay chân, miệng bị bịt kín, mặt đầy máu, ngất lịm.

Cô ấy túm tóc họ, kéo họ dậy, cánh tay siết lấy cổ.

 Con dâu bị giật tóc đau quá tỉnh lại, vùng vẫy trong hoảng loạn.

Cô ấy kề sát mặt vào, máu từ mặt cô chảy xuống như hòa với máu người kia.
 Một tay cô siết cổ, tay còn lại cầm kéo — chĩa thẳng vào mặt con dâu ông lão.

“Lên đi, đồ già khọm kia! Mày và con mụ chết tiệt kia muốn hại nhà tao! Mày hại chồng tao, tao sẽ cho cả nhà mày chết theo!!”

Cô gào lên, vung kéo — một vết cắt hiện ra trên mặt người kia.

Con dâu ông lão sợ đến phát run, rên rỉ như tiếng thét nghẹn. Quần đã ướt đẫm, máu lẫn nước mắt chảy dài.

“Cạch... cạch...”

Tiếng chuông đồng hồ vang lên — 12 giờ chỉ còn 9 tiếng chuông cuối.

8...
 5...
 3...

Ngay khi kéo sắp đâm vào cổ người kia —

“Đủ rồi!”
 Tôi hét lên.

Cô ấy dừng lại. Kéo vẫn giơ giữa không trung.
 Tôi lảo đảo đến cửa sổ, xé bùa, mở toang cửa.

“Cảm ơn con dâu. Sau này, nhà này giao cho con. Hãy chăm sóc con trai chúng ta...”

Nói rồi, tôi bước tới, thì thầm: “Bà nó...”
 Rồi nhảy thẳng ra ngoài cửa sổ.

 Tôi rơi xuống nền xi măng, như thể bị bật ra.

Cô ấy chầm chậm tiến lại gần. Tôi nằm bất động.

“Chồng à? Chồng ơi?”
 Cô gọi tôi dịu dàng, dù tôi không đáp.

Tôi như vừa tỉnh dậy từ cơn mộng dữ.
 “Đây là đâu? Tường gì thế này? Sao anh lại nằm dưới đất? Em bị sao vậy?”

Tôi bật dậy — nhìn xung quanh lạ lẫm.
 Trong tay cô ấy… là cây kéo đẫm máu.

Tôi giả vờ như lần đầu nhìn thấy:
 “Nhà sao tối quá vậy? Anh mở đèn nha. Em cầm kéo làm gì thế? Em bị thương à?”

Tôi vừa đứng lên thì trượt chân, ngã nhào.
 Một tiếng kim loại va sàn vang lên. Tôi chưa kịp nhìn rõ, đã bị ôm chầm lấy.

“Chồng ơi... cuối cùng anh đã trở lại... cuối cùng hắn rời khỏi anh rồi...
 Không ai có thể hại gia đình chúng ta nữa...”
 Cô gục vào vai tôi khóc nức nở.

Tôi nằm trên nền gạch lạnh, vai áo ướt đẫm nước mắt.
 Tôi nhìn lên trần nhà — nơi duy nhất không dán bùa.

Đèn chùm sáng rực rỡ, đến chói mắt.
 Tôi nhắm mắt lại.

Mọi thứ đã đổi thay, nhưng cũng chẳng khác gì.

Cô ấy từ từ ngủ thiếp đi, vẫn ôm chặt tôi.

 Tôi nhẹ nhàng giật vai, tay buông thõng.
 Ngón tay tôi chạm phải một vật lạnh lạnh.

Là... cây kéo.

Tôi siết chặt nó trong tay.

Sáng hôm sau, ánh nắng xuyên qua lớp rèm dày, len lỏi vào phòng khách.
 Tôi vẫn nằm bất động, trong vòng tay lạnh toát và nặng trĩu của cô ấy.
 Cây kéo trong tay tôi rơi xuống nền gạch — "keng" một tiếng khô khốc.

Tôi nhẹ nhàng gỡ tay cô ra khỏi cổ mình, ngồi dậy.

Cô ấy vẫn ngủ say, không mộng du, không gào thét, không siết chặt nữa.
 Gương mặt bình yên ấy... là lần đầu tiên tôi thấy sau rất lâu.

Tôi đứng dậy, bước đi chậm rãi như thể sợ đánh thức quá khứ.

Đứa bé vẫn ngủ ngoan trong nôi, bình yên như chưa từng bị cuốn vào cơn ác mộng của người lớn.

 Tôi chạm nhẹ vào má con, cảm nhận hơi ấm như ánh nắng đầu ngày.

 Con chưa từng oán trách, chỉ cần được ôm ấp.

Tôi quay trở lại, nhẹ nhàng đắp chăn cho cô ấy.

Lần đầu tiên sau nhiều tháng, tôi không thấy sợ khi nhìn cô.

 Tôi không còn thấy trong mắt cô là vực sâu, mà là một người… từng rất thương tôi, từng tuyệt vọng đến hóa điên, và đang cố vùng lên khỏi bóng tối đó.

Tôi rút điện thoại ra.

Tôi gọi cho bác sĩ, ngắn gọn:
 “Là tôi. Tôi quyết định rồi. Lần này, tôi sẽ đưa cô ấy nhập viện.”

Tôi ngồi bên cạnh, chờ xe cấp cứu đến.

 Tôi không gào khóc, không hoảng loạn.

Tôi chỉ biết, đã đến lúc dừng lại tất cả.

 Nếu có thể cứu lấy điều gì còn lại, thì bắt đầu từ hôm nay.

Nếu thế giới của cô ấy là bóng tối — thì tôi sẽ là một chấm nhỏ của ánh sáng, chờ cô ấy quay về.

Tôi siết nhẹ bàn tay cô — lần đầu tiên sau chuỗi ngày dài, cô không giật mình.