Tâm Cơ Của Phu Quân Ốm Yếu

Tiêu Cảnh Sách dẫn ta đến võ trường.

Sau khi ta lần lượt biểu diễn cưỡi ngựa bắn cung, kiếm thuật và đao pháp, ánh mắt của hoàng đế cuối cùng cũng thay đổi.

Nhưng không giống như vui mừng, mà giống như một người tự cho mình ở địa vị cao, khi nhìn thấy kẻ dưới bất ngờ nổi lên, liền sinh ra sự kiêng dè và ghét bỏ.

“Cho dù võ nghệ cao cường, cũng không có nghĩa là nàng ta có tài năng làm tướng, có thể hành quân đánh giặc.”

Tiêu Cảnh Sách vén vạt áo, thẳng tắp quỳ xuống:

“Vi thần nguyện tiến cử thê tử của vi thần thử một lần, nếu chuyến đi này không thể trong vòng ba tháng hoàn toàn đuổi người Bắc Khương ra khỏi nước Sở, vi thần nguyện giao ra hổ phù, đem Bình Dương quân hoàn toàn giao cho người do bệ hạ chỉ định thống lĩnh.”

“Vi thần cũng nguyện ý chịu tội chịu phạt.”

Im lặng một lúc, thiên tử nhàn nhạt nói:

“Trẫm chuẩn. Chỉ e rằng nàng ta chỉ là một nữ tử, tầm mắt hạn hẹp, không thể chu toàn, trẫm sẽ hạ chỉ, lại sắp xếp một phó tướng tùy quân.”

Phó tướng tùy quân này, chính là Vệ Vân Lãng.

Rõ ràng hắn không cho rằng ta có thể đảm nhiệm chức vị này, nếu không Vệ Vân Lãng sẽ không mang vẻ mặt đe dọa chẳng thèm che giấu.

Một ngày trước khi xuất kinh, hắn thậm chí còn cố ý đến tận cửa, chế nhạo nói:

“Diêu Thanh Gia, chẳng lẽ ngươi cho rằng hành quân đánh giặc, chỉ cần có chút sức mạnh là có thể làm được sao? Bình Dương vương cũng ngu xuần đến cực điểm, lại muốn để một nữ nhân như ngươi thống lĩnh đại quân, còn không bằng sảng khoái giao hổ phù cho ta…”

Ta lười nghe hắn nói nhảm, đột nhiên tiến lên hai bước, khi Vệ Vân Lãng còn chưa kịp phản ứng, liền rút kiếm đeo bên hông hắn, dí vào cổ hắn.

“Sớm muốn cho ngươi một nhát kiếm rồi, ẻo lả, hẹp hòi, độc địa, loại người như ngươi cũng xứng coi thường nữ nhân sao?”

Hắn mất hết mặt mũi, sắc mặt trong nháy mắt trở nên tái mét: “Diêu Thanh Gia! Rõ ràng là trước đây ngươi vẫn luôn si mê ta!”

“Mù một thời gian, sau này chữa khỏi rồi, không được sao?”

Ta vung kiếm chém đứt một lọn tóc của hắn, gọn gàng ném lại vào vỏ kiếm: “Còn nữa, nhớ sau này gọi ta là Diêu tướng quân, Vệ phó tướng.”

Trước khi lên đường, trong cung lại hạ xuống một đạo chỉ, lệnh cho Diêu gia thả tiểu nương của ta tự do, Huyền Vũ đích thân đến tận cửa, đón người đến Bình Dương vương phủ.

Nàng mắt đỏ hoe, lo lắng nhìn ta: “Thanh Gia, đao kiếm vô tình…”

“Cầu phú quý trong nguy hiểm.”

Ta nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của nàng, an ủi nói,

“Nương không cần lo lắng, chuyến đi này ta lập công lập nghiệp, nhất định sẽ cầu cho nương một đạo thánh chỉ phong cáo mệnh.”

Ngày thứ hai lên đường, Tiêu Cảnh Sách hiếm khi thay một thân trang phục cưỡi ngựa, buộc lại áo choàng.

Hắn cầm dây cương, nhanh nhẹn nhảy lên ngựa, lại ngẩng đầu cười với ta: “Nhiều năm như vậy không đụng đến cưỡi ngựa, may mà vẫn chưa trở nên xa lạ.”

Ngày này, kinh thành đổ tuyết, hắn ăn mặc gọn gàng, tóc đen buộc cao, nhìn qua vô cùng anh khí ung dung, ta gần như có thể từ bóng dáng này, thấy được một chút kinh tài tuyệt diễm trước đây của hắn.

Nếu không phải quân vương đa nghi, nếu không phải trận kỳ độc đó khiến hắn nằm liệt giường, Tiêu Cảnh Sách mới chính là người xuất chúng nhất trong số những thanh niên tài tuấn kinh thành hiện nay.

Ngoài cửa thành, tuyết rơi càng lúc càng dày.

Ta mím môi, nhìn Tiêu Cảnh Sách: “Chàng về đi.”

“Về đâu chứ? Ta đương nhiên phải cùng phu nhân đến Bắc cương.”

Tiêu Cảnh Sách chớp chớp mắt,

“Bình Dương vương phủ có Huyền Vũ dẫn người trấn thủ, ta tuy không thể ra trận giết địch nhưng những năm qua đọc nhiều binh thư như vậy, ít nhiều cũng có thể làm quân sư cho phu nhân.”

“Nhưng biên cương khổ hàn, chuyến đi này hung hiểm, thân thể của chàng…”

Hắn cười nhẹ một tiếng, cắt ngang lời lo lắng của ta: “Có phu nhân ở một ngày, liền có thể bảo vệ ta một ngày chu toàn, không phải sao?”

15.

Mùa đông giá rét, ta và Tiêu Cảnh Sách một đường thúc ngựa phi nhanh, đến Bắc cương.

Lúc đầu, dù có hổ phù trong tay, Bình Dương quân cũng không phục ta.

Ta trước mặt bọn họ, không dùng binh khí mà tay không chẻ đôi một tảng đá nặng đến mấy trăm cân, mới miễn cưỡng trấn áp được bọn họ.

Trở về phòng, Tiêu Cảnh Sách hơi nghiêng đầu, cười với ta:

“Hóa ra trước đây ở kinh thành, Thanh Gia vẫn luôn giấu tài, coi như là nể tình ta lắm.”

Ta mím môi, đột nhiên nhoài người tới, túm lấy vạt áo Tiêu Cảnh Sách, hôn hắn.

Triền miên không dứt, hắn bị ta hôn đến động tình, ngay cả khóe mắt cũng ửng hồng.

“Phu nhân…”

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt sâu thẳm, đôi mắt trong veo và lạnh lùng như suối nước kia, dần dần bùng lên ngọn lửa: “Phu nhân, đừng trêu chọc ta, ta chịu không nổi.”

Ta nhắm mắt lại, tựa cằm vào vai hắn, nhẹ giọng nói: “Tiêu Cảnh Sách, cảm ơn chàng.”

Trước đây ở Diêu gia, ta luôn sống những ngày tháng vô cùng khó chịu.

Không chỉ Diêu Thanh Uyển, mà cả mẹ kế cũng rất biết đối phó với ta.

Nàng ta nói Diêu gia vẫn luôn cần kiệm, vì ta khỏe mạnh nên việc chặt củi trong phủ đều giao cho ta.

Với ta mà nói, đây chỉ là chuyện nhỏ, vì vậy khi thấy không làm khó được ta, nàng ta lại tìm cách khác.

Ví dụ như giữa mùa đông giá rét, sai ta nhảy xuống hồ vớt khăn tay bị rơi cho nàng ta; ví dụ như trong váy áo may cho ta, nàng ta khâu kín một hàng châm nhỏ như lông trâu; ví dụ như dùng sự an nguy của tiểu nương ta để ép ta, thay cho Diêu Thanh Uyển vốn rất thích chế thuốc độc thử thuốc.

Dường như nữ tử ở trong khuê phòng, sau khi lấy chồng lại bị nhốt trong hậu viện, ngay cả tầm mắt cũng bị mài mòn đến mức không thể nhìn thấy.

Đó không phải là cuộc sống ta muốn, vì vậy khi ở kinh thành, ta luôn cảm thấy không thoải mái, từng khoảnh khắc đều có hàng vạn xiềng xích trói buộc, bước đi khó khăn.

Giờ đây, đến Bắc cương, cuối cùng cũng được tự do, không còn bị ràng buộc nữa.

Ba ngày sau, ta dẫn Bình Dương quân giao chiến với người Bắc Khương ở ngoài Bán Nguyệt quan.

Bình Dương quân vốn là một đội quân tinh nhuệ do Bình Dương vương đời trước dẫn dắt, lại vì những năm gần đây trấn thủ biên quan, bị gió tuyết lạnh lẽo của Bắc cương tôi luyện nên một luồng khí lạnh sắc bén.

Ta cầm một thanh trường đao, một ngựa xông lên trước, liên tiếp đánh bại ba đại tướng của Bắc Khương, trận đầu đại thắng.

Mặc dù thắng trận nhưng sắc mặt Vệ Vân Lãng lại rất khó coi.

Ta càng được lòng quân thì sau này hắn muốn tiếp quản Bình Dương quân càng khó.

Tiêu Cảnh Sách nghe ta nói xong, nhướng mày: “Phu nhân không cần lo lắng, giờ chiến sự đang căng thẳng, tạm thời hắn không dám dùng thủ đoạn gì.”

Hắn đọc nhiều binh thư, hiểu biết về binh pháp hơn ta rất nhiều, vì vậy ta và Tiêu Cảnh Sách đã hình thành một sự ăn ý ngầm hiểu.

Ta dẫn quân ra trận, hắn bày binh bố trận.

Không đầy hai tháng, đã thu hồi năm tòa thành ở Bắc cương, tin thắng trận liên tiếp truyền về kinh thành, khiến cho vẻ mặt của Vệ Vân Lãng cũng ngày một u ám.

Vầng hào quang thiếu niên thiên tài mà hắn tự hào, trước mặt ta đã bị dập tắt hoàn toàn.

Khi năm mới sắp đến, người Bắc Khương đã rút lui đến Đoạn Phong quan ở ranh giới thảo nguyên.

Ta và Tiêu Cảnh Sách đón năm mới đầu tiên ở Bắc cương.

Đêm giao thừa, hắn hâm nóng rượu, cười nâng ly chúc ta: “Tướng quân trời sinh là để lập công lập nghiệp, lưu danh muôn đời.”

Hai tháng chinh chiến trên chiến trường, người ta nhuốm đầy mùi máu tanh, so với dáng vẻ bị trói buộc ở kinh thành, giờ đây ta phóng túng hơn gấp trăm lần.

Ánh mắt lướt qua bàn tay cầm chén rượu của Tiêu Cảnh Sách, những ngón tay thon dài, vô cùng đẹp đẽ, có lẽ vì uống rượu nên khuôn mặt thanh tuấn thoát tục của hắn thêm vài phần hồng hào.

Ta phủ tay lên tay hắn, giữ nguyên tư thế này uống cạn rượu trong chén, cười nói: “Quân sư cũng vậy.”

Đêm đã khuya, ta tắm rửa sau tấm bình phong đơn sơ, không biết từ lúc nào đã dựa vào thành bồn tắm ngủ thiếp đi, cho đến khi một lực nhẹ nhàng chạm vào tóc ta, đánh thức ta khỏi giấc mơ.

Ta khàn giọng, lười biếng hỏi: “Ồ… Quân sư Tiêu đến đây làm gì?”

Tiêu Cảnh Sách vuốt ve mái tóc ướt đẫm của ta, nụ cười nhẹ nhàng lại quyến rũ, khẽ nói: “Tất nhiên là đến hầu hạ tướng quân ngủ.”

Những ngón tay ấm áp của hắn dọc theo cổ ta trượt xuống, chìm vào gợn nước, lại khơi dậy ngọn lửa cháy rừng.

Trong đêm giao thừa tuyết rơi ở Bắc cương, phòng ta và Tiêu Cảnh Sách đã nở rộ mùa xuân đầu tiên.

16.

Mùa xuân đến, trận chiến cuối cùng cũng đến.

Dưới sự bố trí bất ngờ nhưng lại tinh tế tuyệt vời của Tiêu Cảnh Sách, ta dẫn quân đánh bại quân Bắc Khương, đối phương rút lui ra ngoài Đoạn Phong quan.

Nhị hoàng tử dẫn đầu nhìn ta, ánh mắt cay nghiệt:

“Diêu Tướng quân là nữ nhi nhưng lại có tài cầm quân, Kim mỗ rất khâm phục. Chỉ là cả đời này của ngươi, e rằng không thể rời khỏi Bắc cương.”

“Mối thù hôm nay, ta nhớ kỹ. Ngày sau gặp quân Sở của ngươi, nhất định sẽ giết cho thống khoái.”

Hắn được một đội quân thân tín nhỏ bảo vệ, vội vàng rút lui.

Ta nắm chặt dây cương, cười lạnh một tiếng, quát lớn:

“Bắc Khương của ngươi đã đại bại đến mức này, lẽ nào ta còn thả hổ về rừng sao? Những người khác dọn dẹp chiến trường, thu dọn tàn cuộc, đội kỵ binh mười ba, cùng ta đuổi theo——”

Giọng nói của ta vang lên trong gió lạnh đầu xuân của Bắc cương, tụ lại một lúc rồi tản ra bốn phía.

“Diệt cỏ tận gốc.”

Ta dẫn người đuổi theo hơn ba trăm dặm, từng người tâm phúc của nhị hoàng tử Bắc Khương bị giết, cuối cùng, chỉ còn ta cưỡi ngựa đuổi theo hắn, chạy thẳng vào sâu thảo nguyên.

Vài bước sau, Vệ Vân Lãng đi theo ta.

Hai đấu một, huống hồ đối phương lại là kẻ cùng đường, vốn dĩ là chiến thắng chắc chắn.

Nhưng khi ta vung đao đâm vào Nhị hoàng tử Bắc Khương, Vệ Vân Lãng đột nhiên chuyển hướng đao, chém mạnh vào chân trước con ngựa dưới thân ta.

Con ngựa hí lên thảm thiết, quỳ rạp xuống đất.

Cơ thể ta cũng ngã về phía trước, mũi kiếm sắc nhọn đâm thẳng vào ta, chỉ cách tim nửa tấc.

Cũng vào lúc này, đột nhiên một mũi tên dài lạnh lẽo bay tới từ phía sau, lực rất mạnh, thậm chí còn bắn gãy thanh kiếm đó!

Ta được cơ hội thở dốc, nhảy xuống ngựa, giơ cao trường đao trong tay, dùng hết mười phần sức lực.

Nhị hoàng tử Bắc Khương bị chém đầu, trên đầu lâu bay cao vẫn còn lưu lại vẻ kinh hoàng và không thể tin nổi.

Sau đó, ta đột ngột quay người, lấy cung dài từ phía sau, ngắm bắn, nhanh chóng lắp tên bắn tên.

Mũi tên xuyên qua tim Vệ Vân Lãng đang bỏ chạy, hắn ngã khỏi ngựa, lăn vào bụi cỏ, không còn hơi thở.

Tiếng vó ngựa gấp gáp dần đến gần, chỉ trong chớp mắt đã dừng lại trước mặt ta.

Tiêu Cảnh Sách lật mình xuống ngựa, sắc mặt hoảng hốt, bước chân loạng choạng đi đến trước mặt ta, nhìn chằm chằm vào nửa mũi kiếm cắm vào ngực ta.

Hắn ở trước mặt ta, luôn luôn là dáng vẻ tính toán mọi việc trong lòng bàn tay, cho dù trước kia ở kinh thành khi tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, hắn cũng vẫn bình tĩnh vô cùng.

Ta chưa từng thấy Tiêu Cảnh Sách thất thố như vậy.

Hối hận và đau xót dâng lên trong mắt hắn thành một cơn bão lớn, giọng nói bị gió xé nát, đầy vẻ kinh hoàng.

“Thanh Gia, xin lỗi, ta đến muộn rồi…”

Ta mím môi, giơ tay rút mũi kiếm ra, nhẹ giọng an ủi hắn: “Không muộn, Tiêu Cảnh Sách, chàng không hề đến muộn.”

Thấy hắn không tin, ta đành cởi bỏ trang phục cưỡi ngựa, mở áo ngoài, lấy chiếc túi thơm ra:

“Xem này, ta để ở đây, cất giữ rất cẩn thận, vốn định đợi đến khi thắng trận này, sẽ tặng cho chàng.”

Chiếc túi thơm thêu vụng về đó, lại thay ta đỡ một nhát kiếm sinh tử, khiến ta chỉ bị thương ngoài da.

Chỉ tiếc là hình thêu đôi uyên ương và mặt trăng trên đó đã bị tán loạn, không còn hình dạng.

Hắn nhìn chằm chằm ta, thấy ngực ta trần trụi chỉ có một vết đỏ nhạt, rõ ràng là thật sự không bị thương nặng, cuối cùng cũng yên tâm.

“Xem đi, ta đã nói mà–”

Tiêu Cảnh Sách động yết hầu, đột nhiên tiến lên một bước, ôm chặt lấy ta.

Lực rất mạnh, thậm chí khiến ta cảm thấy hơi đau.

Hắn áp vào tai ta, giọng nói hơi khàn:

“Vừa rồi trong khoảnh khắc đó, ta tưởng nàng bị thương dưới kiếm của hắn, suýt nữa hối hận đến chết. Ta nghĩ ta không nên vì tư tâm của mình, mà đặt nàng vào cảnh nguy hiểm như vậy, nếu nàng chết trên chiến trường Bắc cương, ta cũng nhất định sẽ hợp táng với nàng ở đây.”

“Thanh Gia, ta thật sự sợ hãi, sợ mất nàng.”

Hắn hiếm khi yếu đuối, trong giọng nói này mang theo sự may mắn sau cơn hoạn nạn.

Bề mặt trang phục cưỡi ngựa thô ráp mang theo hơi lạnh đầu xuân chưa tan, cọ vào vai ta.

Trời dần tối, ánh trăng trên trời rơi xuống, trải dài trên thảm cỏ, hòa vào từng khe hở của cái ôm này, kéo ra một mảnh mơ hồ ấm áp trong cái lạnh.

Ta còn chưa kịp phản ứng, đã có một giọt nước mắt ấm áp rơi xuống vai.

Những ngọn cỏ nhỏ đâm vào lưng, hơi khó chịu.

Nhưng ta không quan tâm nhiều.

“Tiêu Cảnh Sách, chàng vẫn luôn lừa ta…”

Ta vừa hung hăng hôn hắn, vừa dùng giọng run rẩy nói,

“Chàng có thể cưỡi ngựa đuổi theo, cũng có thể giương cung bắn tên, một mũi tên bắn gãy vũ khí của hắn——rõ ràng chàng không phải nằm liệt giường, cũng không đến mức sắp chết, tại sao lại phải giả bệnh nhiều năm như vậy.

“Nếu không bệnh thì chính là chết, Thanh Gia, ta không còn con đường thứ hai.”

Cổ hắn căng chặt, bao dung chịu đựng tất cả,

“Bây giờ như vậy, không phải rất tốt sao? Nàng có tài năng kinh thế, đương nhiên nên được thiên hạ biết đến. Còn ta làm quân sư sau lưng nàng, giúp nàng bảo vệ vạn dặm non sông.”

“Diêu Thanh Gia, ta muốn nàng lưu danh sử sách, còn tên ta được gắn sau tên nàng, đã mãn nguyện lắm rồi.”

Đêm đó dường như dài vô tận, trên thảo nguyên mênh mông, dưới bầu trời đầy sao, trên đường trở về, ta và Tiêu Cảnh Sách cùng cưỡi một con ngựa.

Chiếc áo choàng rộng lớn của hắn quấn chặt lấy ta, trong lúc xóc nảy, dòng chảy ngầm u ám bị đè nén, chỉ có khoảng không gian nhỏ bé được áo choàng bao bọc kia, là nơi chúng ta có được niềm vui hiếm hoi.

17.

Bắc địa thu phục, phó tướng Vệ Vân Lang vì cấu kết với người Bắc Khương, bị xử tử tại chỗ.

Còn ta và Tiêu Cảnh Sách dẫn hai vạn quân Bình Dương, trở về triều đình.

Trên đường đi, bá tánh giáp đạo hoan nghênh, danh tiếng lẫy lừng của quân Bình Dương đã im ắng nhiều năm, cuối cùng cũng trở về.

Ngày thứ hai sau khi đến kinh thành, thiên tử mở tiệc chiêu đãi trong cung.

Trên người ta vẫn còn mang theo chút hơi lạnh của Bắc cương chưa tan, khi vào điện, không hiểu sao, thiên tử cao cao tại thượng lại nhìn chằm chằm ta, ngẩn người trong chốc lát.

“Diêu khanh bậc nữ nhi không thua đấng mày râu, trẫm tự mình kính khanh một chén.”