Trăng Lạnh Như Sương - Chương 13: Sen khai điện thủy hương lả lướt

Đêm về khuyu, gian yên ắng một tiếng động. Từ xa xa vọng tiếng “Chuông Thái Bình” điểm sang canh, ba tiếng ngân dài, dần dần lịm tắt. Trong điện thắp đèn, bóng trăng ngả về tây xuyên qua lớp mành lụa mỏng tang mà rọi ,  ánh thủy ngân chảy tràn mặt đất.

Như Sương giật tỉnh cơn mê, chăn gấm lành lạnh mà mỏng đắp ở , trông như một cái kén tằm, cuốn chặt nàng hít thở thông. Lòng nàng phập phồng nỗi kinh hoàng, thở phì phò, một lúc mới đưa tay sờ soạng bình thuốc. Nàng dốc ngược lọ thuốc một cách gấp gáp, ngón tay run lẩy bẩy tựa hồ cầm nổi. Vất vả mãi mới đổ một viên, ngậm miệng. Hơi thở dần dần định, hương thuốc lạnh lẽo tỏa nhẹ từ trong miệng. Trên lưng, mồ hôi chảy đầm đìa ướt đẫm vạt áo, nàng uể oải sấp giường, lòng bàn tay xót lạnh, kiệt sức buông thõng tay xuống, lọ thuốc giờ trống trơn.

Bên cạnh, hô hấp của Hoàng Đế vẫn vô cùng bình , nếu đêm khuyu quá yên tĩnh, hẳn sẽ thể . Cái loại âm thanh nàng ghét cay ghét đắng, mỗi thời khắc đêm dài tĩnh mịch, đáy lòng nàng sẽ đè nén cái cảm giác phiền muộn vô bờ, kèm theo đó là nỗi hận thù thấu xương của chính .

Bấy giờ trong dày nổi lên cảm giác cuồn cuộn chỉ nôn ọe, mỗi uống thuốc, luôn luôn một khoảnh khắc suy kiệt như thế, giống như tứ chi trăm mạch cũng chẳng còn là của , ngay cả cơ thể cũng thấy lơ lửng thực.

Nàng lẳng lặng một lát, lúc thấy lấy chút sức lực, bèn im lặng tiếng rời . Nương theo ánh trăng mờ ảo mà nhận diện  đôi giày thêu hoa kim tuyến của , lớp lớp cánh sen óng ánh, ẩn hiện theo từng bước chân, mắt cá chân mịn màng trong suốt cũng lộ , tựu như trong đám hoa sen nở rộ một bông hoa thanh bạch vô ngần.

Nàng buông rèm mắt xuống, đời còn cái gì là trong sáng hảo chút tỳ vết nữa . Cho dù là ánh trăng, khi xuyên qua những lớp mành bạc, cũng chỉ là ánh than tro, nhạt nhòa như ánh đèn lúc mờ lúc tỏ, m.ô.n.g lung đến ngay cả bóng cũng chỉ như một vài nét phác mờ nhạt.

Nàng bước cực khẽ, gần như một tiếng động băng qua lớp lớp màn trướng. Cung nữ canh giấc còn đang đánh gật đánh gù bên ngoài điện, nàng ở trong tiện tay cầm lấy một đèn cầy đựng trong đế hoa bàn.

Ban đêm oi ả như thế, ngay cả ánh nến nho nhỏ cũng nóng đến khó chịu. Ngọn bấc giữa tâm đèn cháy sáng rực, trông như một đóa hoa nở rộ lung linh, song chỉ trong nháy mắt, đỏ hồng đến cực hạn trở về thành tro tàn.

Có ánh đèn sáng ngời bừng lên, cung nữ cũng choàng tỉnh, gì, chỉ khe khẽ vỗ tay gọi bước . Tới hầu nàng là cô cung nữ của điện Thanh Lương tên gọi Huệ Nhi, toan lấy áo choàng khoác thêm cho nàng, nàng đưa tay ngăn . Đêm dù khuyu, nhưng vẫn oi bức đến lạ kỳ, ngay cả một ngọn gió cũng chẳng . Bước ngoài điện, một gã nội quan cầm đèn chực, thấy các nàng xuất hiện thì khom dẫn đường.

Hành lang hun hút vẫn thật dài, dù rằng mỗi đêm đều một như thế. Ngọn đèn phía chập chờn m.ô.n.g lung, soi rõ nền gạch trơn nhẵn bên cho nàng, đen bóng trong veo. Như Sương bỗng nhiên rộ lên một cái. Đêm tĩnh mịch nhường , một ngọn đèn cứ giữa hành lang quanh co khúc khuỷu, quả thực chẳng khác nào cô hồn dã quỷ, lừng lững bay về, im ắng thê lương.

Giữa điện Thanh Lương  vẫn còn đốt một ngọn đèn, nội quan cùng cung nữ đều đang chờ hầu ở đó, nàng :

“Mọi ngủ cả .”

Huệ Nhi dìu nàng bước phòng, buông tấm màn châu hình mắt lưới cho nàng. Nàng buồn ngủ lắm , chỉ một câu:

“Thuốc hết, bảo bọn họ đem đến một lọ nữa.”

Liền nặng nề .

Giấc ngủ hôm nay ngon lạ thường, lúc tỉnh dậy thì mặt trời lên quá song cửa sổ, trong một tích tắc nàng chợt hoảng hốt ngơ ngẩn. Giống như ngày còn đang là một thiếu nữ, một thức tỉnh giấc ngủ trưa giữa khuê phòng Tú lâu, bà v.ú ở phía phòng đang chọn thước Phật. Không gian vắng vẻ im lìm, chỉ thấy ánh mặt trời qua song cửa sổ đang lặng lẽ chuyển bóng, chiếu lên bông hoa ngọc trâm cắm trong chiếc bình bàn, trắng ngần thanh thoát như ngọc vươn thẳng, đưa hương tinh khiết bay xa.

Nàng nhón tay lấy một nhành hoa, cánh hoa mềm mại khẽ vờn qua bên mặt, đầu óc con trở nên mơ màng.

Bên ngoài song cửa sổ, hoa văn lồi lõm xuyên thấu in tà áo, gợn cánh tay, mỏng manh mà dày đặc quấn quýt, cánh lá dây leo uốn lượn tạo thành những hình thù đủ loại. Từ sâu trong những tàn hoa xanh rậm rịt, ve sầu ngân lên đôi tiếng thong thả. Hình như còn thấp thoáng tiếng râm ran ở đây, chăng là Tiểu Hoàn của nàng cùng vài tên tiểu nha đầu nào đó, vẫn thường tinh nghịch cầm chiếc vợt bắt ve mà nô đùa bên hành lang như ngày xưa?  Rồi chỉ chốc lát , Tiểu Hoàn sẽ vui vẻ xăm xăm cùng với một cái lồng mây, bên trong một chú ve, đặt lên bàn trang điểm cho nàng...

Tiếng ve dần dần dịu , song cửa sổ dài chạm những hoa văn dày đặc tinh xảo, cột trụ màu son chạm rỗng long phượng kết hợp với nước sơn vàng kim, thứ hoa văn lộng lẫy lấp lánh nhường , đỏ chót ánh vàng, lâu sẽ như đ.â.m thẳng con mắt. Đầu ngón tay nàng nhẹ nới, một cây trâm ngọc hình nụ nặng rơi mặt đất, một tiếng “cạch” cực khẽ vang lên, rốt cuộc vẫn kinh động đến khác, Huệ Nhi tiến :

“Nương nương tỉnh?”

Các cung nữ cũng nối đuôi mà , bưng cả chậu để rửa mặt, nàng cũng hờ hững mặc cho sửa soạn. Cuối cùng, đến lúc chải tóc, chỉ còn mỗi Huệ Nhi hầu bên cạnh, mới hỏi:

“Thuốc ?”

Một lọ sứ nho nhỏ sắc xanh biếc đặt gương đồng, cầm lên tay thấy nhẹ bẫng, Như Sương lập tức mở nắp lọ, đổ lòng bàn tay. Lòng bàn tay nàng trắng ngần như ngọc, đựng vài viên thuốc như , càng tôn thêm sắc màu đẽ như minh châu, đôi mày thanh tú khẽ nhíu , hỏi:

“Làm chỉ năm viên?”

Giọng Huệ Nhi cực thấp:

“Thuốc bây giờ dễ chế biến, bên ngoài cũng tiện thể nhắn , thỉnh nương nương dùng tạm, đợi đến lúc pha chế , sẽ đưa tiếp cho nương nương.”

Như Sương chậm rãi trút các viên thuốc trở trong bình, mỗi một viên rơi , một tiếng “tách...tách” tựa như rơi thẳng lòng . Nàng hình ảnh trong gương, vốn lông mày nàng nhạt, mí mắt cũng rõ, cho nên thường dùng con ốc vẽ một đường phẩm xanh đen thật dài, trông càng như lẩn tóc mai, lấp ló xinh .

Phương pháp kẻ mi mắt nhờ nàng mới đời, bấy giờ đàn bà con gái nhà quan ở trong cung ngoài cung cũng đều đua theo, gọi là “tần mi”. Nghe cái phương pháp truyền , ở chợ bán ốc kẻ mí tăng giá lên đến mười kim tiền một cái, thế mà cung vẫn đủ cầu. Quan Ngự Sử chuyên phụ trách vì chuyện mà trình lên một bản tấu khuyên gián, thỉnh Hoàng Đế ngăn . Hoàng đế bèn một cái sắc lệnh, từ nay trong cung xài ốc kẻ mí, chỉ nàng là vẫn dùng như . Vẻn vẹn chừng , cục ngân sách vì một Như Sương mà mỗi tháng chi một nghìn hai lượng để mua phấn kẻ. Hoa phi thế thì mỉa mai, :

“Cứ vẽ cho đủ kiểu thế, chẳng lẽ còn vẽ một hàng lông mày thứ ba chứ.”

Lúc , Như Sương khẽ cau đôi lông mày, đầu mày thấp thoáng, viền mắt trông như một dải núi xa, đầu nàng cài một chiếc thoa phượng bằng vàng đính đá thạch , phần tua thật dài buông rủ xuống tận hàng lông mi, khe khẽ rung rinh. Tình cờ sợi tua lắc mạnh, lộ một bông hoa đỏ đính ở giữa trán, đỏ thắm như một giọt máu, lấp lánh rơi .

Nàng đặt lọ thuốc xuống, đưa tay chống má, trông chẳng khác nào một cô bé đang suy tư, mãi một hồi lâu, khóe môi chợt mỉm :

“Hắn gì?”

Âm thanh của Huệ Nhi càng thấp hơn nữa, gần như là đang rủ rỉ tai:

“Nương nương hiển nhiên là rõ mà.”

Như Sương thản nhiên :

“Lúc mà manh động, chẳng còn quá sớm ?”

Huệ Nhi vẫn một vẻ cung kính như :

“Vương gia , nương nương hẳn “bùa hộ mệnh”, tay sớm muộn, lúc nào mà chả . Tốt hơn hết là vẫn nhanh tay lên một chút.”

Như Sương cứ ảnh trong gương mãi, qua hồi lâu, mói lạnh nhạt đáp:

“Được thôi, chỉ mong hối hận.”

Huệ Nhi mỉm :

“Nương nương thánh tuệ, dĩ nhiên sẽ thất vọng.”

Như Sương như thấy, dáng vẻ lười biếng uể oải :

“Phái hỏi, Hoàng Thượng còn ở bên .”

Cũng truyền cơm trưa, bởi Hoàng Đế mới rời giường, nội quan liền bẩm báo rằng Dự Thân Vương yết kiến, Hoàng Đế chỉ thờ ơ :

“Vậy trẫm còn dậy, bảo chiều qua .”

Nói còn xong, thấy giọng của Dự Thân Vương, mặc dù cách cái cửa sổ, vẫn sang sảng cố chấp bay :

Cố Diệp Phi

“Nếu thế, Định Loan sẽ ở đây chờ hầu.”

Hoàng Đế bấy giờ mới phát giác, :

“Ai bảo ngươi chọn đúng lúc... .”

Dự Thân Vương mặc trang phục tiến triều, áo mãng bào thêu chữ màu vàng kim, bạch ngọc rồng giắt một bên đai lưng, càng toát lên khí khái hùng, nhanh nhẹn quỳ xuống hành đại lễ. Vốn ở triều đình đặc miễn hành đại lễ, Hoàng Đế thấy trịnh trọng như thế thì lấy lạ, là chuyện, khỏi cảm thấy nhức đầu, :

“Được , , chuyện gì thì , cần khách khí như .”

Dự Thân Vương vẫn chịu lên:

“Thần ngu dốt, tự thấy bản gánh nổi trọng trách, việc chỉ đành dựa thánh chỉ của Hoàng Thượng.”

Hoàng Đế :

“Mấy cái lão già nhất định là lôi thôi nhức đầu, , mấy ngày qua trì hoãn quá nhiều... ngày mai trẫm sẽ triều sớm đối phó với bọn họ là , còn giở giọng trịch thượng với Tứ ca, thật cũng trở mặt.”

Dự Thân Vương :

“Tạ ơn hoàng .”

Hoàng Đế :

“Đứng lên , còn mau dậy, giận dỗi với nữa .”

Dự Thân Vương bật , :

“Bộ Binh nhân điệp báo, của Kỷ Nhĩ Mậu g.i.ế.c c.h.ế.t đại thủ lĩnh Bá Sở của Lan Hoàn, xem ý chí là   nhỏ.”

Ánh mắt Hoàng Đế chớp động, trầm ngâm , Dự Thân Vương tiếp:

“Năm qua, triều đình liên tiếp dụng binh áp chế dân phía nam, cho tới nay vẫn còn tiếp tục. Hơn nữa quan ải Định Lan là nơi hiểm yếu, dễ thủ khó công, cho nên mới tạm thời buông lỏng cho Kỷ Nhĩ  Mậu, chỉ sợ bây giờ thành nuôi hổ trong nhà.”

Hoàng Đế :

“Nếu nuôi thành một con mãnh hổ, chúng cũng chỉ đành chờ đến khi chắc ăn mười phần, mới thể khua một cái cho rụng hết cả hàm răng nhọn của nó.”

Dự Thân Vương gì thôi, rốt cuộc cũng chỉ tâu những việc quan trọng hơn. Tấu chương dồn dập nhiều, mãi đến tận đầu giờ Mùi mà vẫn tấu xong, Hoàng Đế truyền mệnh ban thưởng cho Dự Thân Vương cùng ăn một bữa cơm trưa. Nội quan Trình Viễn lúc bấy giờ tiến nhanh tới hạ giọng bẩm báo:

“Hoàng Thượng, nương nương bên cũng dùng bữa.”

Hoàng Đế tuy bốn phi tần, nhưng hai chữ “nương nương” trong miệng nội quan, cũng chỉ ám chỉ Thục phi Mộ thị mà thôi. Hoa phi tuy rằng hiện thời là chủ quản hậu cung, song vì vụ thích khách mà còn Hoàng Đế sủng hạnh, Hoàng Đế tự nhiên chỉ yêu chiều Như Sương. Không chỉ cho nàng ở trong Dục Thanh cung là cung gần điện Thanh Lương  nhất, hằng ngày đều kè kè bên cạnh mà còn cho cùng ăn cùng uống – một đặc quyền của riêng Hoàng hậu. Trong hậu cung thấy cái chế độ vượt quá cả giới hạn đó dĩ nhiên là xôn xao cả lên, ban Ti Lễ cũng thể can gián, Hoàng Đế :

“Trẫm đường đường là thiên tử, chẳng nhẽ hằng ngày ăn cơm cùng cô nào cũng thể tự quyết định?”

Nếu mà Hoàng Đế bực đến nước , thì từ đây chỉ mà tuân theo, mà lúc bấy giờ Trình Viễn như thế, ý là nhắc nhở, Thục phi vẫn đang chờ .

Hoàng Đế “” một tiếng, đoạn :

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/trang-lanh-nhu-suong/chuong-13-sen-khai-dien-thuy-huong-la-luot.html.]

“Vậy thì báo với Thục phi, hôm nay trẫm dùng cơm cùng Thất , cần chờ trẫm.”

Trình Viễn mấy bước, Hoàng Đế gọi giật gã :

“Nhiều ngày qua khẩu vị của Thục phi , chỉ sợ là ăn lạnh quá tổn hại đến dày, dặn nàng đừng ham dùng dưa và mấy loại rau quả lạnh quá, mấy thứ đó cho dày.”

Trình Viễn thưa “”, Hoàng Đế :

“Còn , truyền ngự y bắt mạch một cái, đừng trì hoãn thành bệnh ngoài da.”

Trên mặt Trình Viễn lập tức hiện lên vẻ lúng túng, Hoàng Đế tính tình Như Sương xưa nay cố chấp, chỉ giấu bệnh sợ thầy, truyền ngự y, như một đứa trẻ con uống thuốc, nhất định sẽ cáu kỉnh loạn thôi.

Hoàng Đế :

“Cứ bảo là ý chỉ của trẫm, khỏe, cớ nào chịu truyền ngự y.”

Trình Viễn nhận mệnh mà , Dự Thân Vương thấy Hoàng Đế dặn dò ân cần như thế, là cực kỳ cẩn thận, trong lòng yên lặng suy nghĩ.

Một bữa trưa tuy đầy sơn hào hải vị, nhưng còn để ý đến lễ nghi, Dự Thân Vương cũng con tham ăn tục uống, hơn nữa Hoàng Đế vốn ngại nóng, xưa nay những ngày nóng ăn ít, cho nên hai đều cảm thấy nhạt nhẽo vô vị. Dùng xong bữa trưa, cung nữ bưng đến, Trình Viễn xong lệnh trở về, quả nhiên :

“Vạn Tuế gia, nương nương bệnh, cần gọi ngự y.”

Trong lòng Hoàng Đế vốn dự kiến như vây, Trình Viễn bất ngờ hì hì, ấp a ấp úng :

“Còn câu... nô tì cũng nên tâu .”

Hoàng Đế bỗng nhiên nổi giận:

“Cái gì mà nên nên , đây là cung cách đối đáp với chủ nhân ? Ngày thường trẫm buông thả cho bọn ngươi quá mức, đứa nào cũng chỉ thiếu điều tạo phản nữa thôi. Còn dám dong dài, trẫm đánh gãy cái đôi chân chó của nhà ngươi.”

Trình Viễn giờ vốn Hoàng Đế một bề tin tưởng, ngờ hôm nay đột nhiên dẫm cái đinh như , sợ tới mức chỉ liên tục dập đầu mà kêu:

“Nô tì đáng chết.”

Hoàng Đế thở phì một , tiếp lấy chén cung nữ dâng lên, nhấp một ngụm. Dự Thân Vương thấy Trình Viễn lui , bèn :

“Thần vẫn canh cánh một chuyện, chỉ mong cầu tình hoàng thượng một , lẽ cái nên là do thần , song Định Loan , cũng sẽ chẳng ai dám hỏi Tứ ca. Ấy là, Hàm phi cũng phạm lớn, mong hoàng vì nể mặt hoàng trưởng tử, tha cho cô .”

Hoàng Đế hỏi:

“Tại bỗng dưng nhắc chuyện thế?”

Dự Thân Vương đáp:

“Thần hôm hoàng trưởng tự sốt, Hàm phi là đẻ, từ khi sinh đến giờ đều do cô một tay chăm bẵm cho hoàng trưởng tử, chung quy vẫn hơn nhiều so với ngoài.”

Hoàng trưởng tử Vĩnh Di năm nay mới ba tuổi, vốn ở cùng đẻ là Hàm phi, từ ngày Hàm phi giáng chức thì hoàng trưởng tử cùng với bốn nhũ mẫu và gã nội quan nương nhở nơi Hoa phi mà ở. Đã nhiều ngày qua thời tiết nóng bức, Vĩnh Di ốm, nháo thôi, Hoàng Đế còn kịp phiền não vì việc , Dự Thân Vương thế, gật gật đầu:

“Cũng .”

Bèn sai cho truyền Trình Viễn , nhưng thấy Trình Viễn tiu nghỉu mà hành đại lễ, Hoàng Đế bực buồn , trách gã:

“Nhìn xem, thật triển vọng quá thôi.”

Vẻ mặt Trình Viễn đau khổ :

“Nô tì xằng bậy, thỉnh xin Hoàng Thượng trách phạt.”

Hoàng Đế :

“Trẫm cũng chẳng phạt ngươi, còn chuyện cho ngươi đây. Ngươi hãy tức khắc trở về Tây Trường kinh một chuyến, truyền ý chỉ của trẫm, mệnh cho Hàm phi đến Đông Hoa kinh .”

Thời tiết nóng như vầy, rong ruổi cả trăm dặm đường, cũng coi như là khổ sai, trong nháy mắt Trình Viễn tươi rạng rỡ, vội vàng hành lễ:

“Nô tì tuân chỉ.”

Sau bữa trưa, Hoàng Đế theo thường lệ nghỉ trưa, Dự Thân Vương bèn cáo lui, gặp tiểu thái giám Lục Phúc đang thêm nước cho cái lồng chim bên hành lang, thấy vội vàng thi lễ:

“Kính gặp Vương gia.”

Dự Thân Vương gã cũng là đồ của Triệu Hữu Trí, chút tài lanh, liền bảo:

“Ngươi xem xem Trình Viễn khởi hành , nếu khỏi cung thì bảo chờ gã cửa cung, đôi điều căn dặn.”

Lục Phúc vội một tiếng chạy .

Dự Thân Vương trở , mệnh cho kiệu mát đến ngoài cửa Càn Khôn chờ, quả nhiên chỉ thoáng chốc thấy Trình Viễn theo hai gã nội thị mò đến. Trông thấy kiệu của Dự Thân Vương, Trình Viễn liền bảo hai gã nội thị yên đó chờ, còn gã bước lên, ở xa xa hành lễ:

“Nô tì kính gặp Vương gia.”

Dự Thân Vương :

“Miễn lễ.”

Trình Viễn thưa:

“Bẩm, Vương gia cho gọi, là Vương gia điều gì sai bảo.”

Dự Thân Vương hỏi:

“Lần về kinh đường thủy đường bộ.”

Từ Đông Hoa kinh về Tây Trường kinh, thể đường bộ, hoặc đường thủy. Đường thủy xa, thuyền chậm. Trình Viễn bèn thưa:

“Nô tì tính đường bộ, cưỡi ngựa thì sẽ mau hơn chút.”

Dự Thân Vương vuốt vuốt cằm, :

“Hàm phi phụng chỉ đến hành cung, ngươi đường hầu hạ cẩn thận, thời tiết nóng, kiệu xe mệt nhọc, đừng để Hàm phi bệnh.”

Trình Viễn thăm dò thử ý , bèn :

“Vương gia, cung quyến theo lệ vẫn thường đường thủy.”

Dự Thân Vương đáp:

“Ta , nhưng Hàm phi mấy tháng nay gặp hoàng trưởng tử, sốt ruột nhớ con, tất nhiên sẽ đường bộ.”

Trình Viễn ngộ , khỏi toát mồ hôi như tương, hướng về phía Dự Thân Vương mà hành lễ:

“Nô tì hiểu.”

Tiếng ve râm ran từng đợt lọt tai, thời tiết nóng bức, ngoài cửa cung tuyệt che đậy, buổi trưa mặt trời chói chang như đốt. Trình Viễn mồ hôi ướt đầm y áo, mặt trời thiêu cho khô, kết thành một lớp váng, nhộn nhạo lưng cho gã đau ngứa. Nghe Dự Thân Vương :

“Lần vất vả, nhanh về nhanh, đừng hỏng việc.”

Trình Viễn cung kính đáp:

“Thỉnh Vương gia yên tâm, nô tì sẽ cố gắng hết sức.”

Dự Thân Vương gật đầu một cái, từ bên trong đưa ba con tuấn mã, Trình Viễn liền hành lễ mà từ biệt Dự Thân Vương, cùng hai gã nội thị theo, dẫn ngựa xa trăm bước, thẳng tận cấm cung, mới dám nhảy lên lưng ngựa mà .

Dự Thân Vương theo ba con ngựa cuốn vó mà phi, càng lúc càng xa, mới thở nhẹ một .

Trình Viễn việc quả thực thỏa, đến giờ Dậu ngày thứ hai, theo hộ tống kiệu của Hàm phi chạy về hành cung. Thời tiết nóng nhường nào, hai ngày mệt mỏi chạy chạy giữa đường xa gió cát, vất vả là cần bàn. Hàm phi xưa nay khó mà chịu chuyến cực khổ như , Trình Viễn khéo léo khuyên bảo cô mới , rạng sáng lập tức khởi hành, bỏ thuyền mà xe, một đường thật quá gian nan. Sau khi cung tắm rửa quần áo qua loa, xong lập tức gặp Hoàng Đế để tạ ơn.

Trời thì nóng, đang lúc hoàng hôn khí nóng vẫn giảm, Hoàng Đế ở Thủy các phía điện Thanh Lương hóng mát cùng Như Sương. Khẩu vị của Như Sương gần đây , bữa tối chỉ ăn cho lệ mà cũng chịu, lúc ngự phòng dâng lên một bát nước đá, nguyên là một món ăn ngọt dùng ngó sen tươi, dưa ngọt, đào mật, mật ong trộn cùng đá vụn. Như Sương xưa nay vốn thích đồ lạnh, Hoàng Đế sợ nàng đau dày, chung quy vẫn cho nàng ăn nhiều đồ lạnh, chỉ lệnh nội quan lấy nửa bát cho nàng.

Như Sương ăn xong nửa bát , thấy mặt Hoàng Đế vẫn còn hơn phân nửa, chiếc bát sứ mỏng trong suốt màu xanh ngọc, bên trong còn một cụm băng vụn, mật ong nổi lềnh bềnh, trông càng ngọt càng mát, thơm mát đến thẩm thấu cả . Nàng cầm chiếc nĩa bạc, tiện tay vớt một mẩu đào mật ăn. Hoàng Đế :

“Này, , chuyện cướp của nhà thế nhỉ.”

Như Sương ngậm cái nĩa nhọn, ngoảnh đầu , để lộ hàm răng trắng muốt như ngọc:

“Cái thể gọi là cướp chứ.”

Nói xong nhón một miếng dưa ngọt bỏ miệng, Hoàng Đế giơ bát xa, tiện tay đưa cho tiểu thái giám, :

“Không ăn nữa, thương cái dày một chút, ngày hôm qua còn ăn bậy bạ cái gì, để cho sáng nôn thốc nôn tháo cả , bây giờ quên ?”

Như Sương còn đang đối đáp , bỗng nhiên nội quan bước bẩm tấu, Hàm phi tới, thỉnh an Hoàng Đế. Nụ khuôn mặt Như Sương tắt lịm, qua một hồi lạnh một tiếng, ném thẳng cái nĩa trong tay lên bàn đánh cạch một cái, liền bỏ .

Hoàng Đế chỉ đành bảo với nội quan:

“Nói cô cần thỉnh an, hoàng trưởng tử còn đang ở cung của Hoa phi, để cô thăm hoàng tử .”