Mãi Mãi Chỉ Là Thế Thân - Chương 3

9.

Tôi mệt mỏi xoa trán, mẹ chú ý thấy liền lên tiếng:

"Muộn rồi, ai nấy về nghỉ đi. Có gì mai nói tiếp."

Ánh mắt bà liếc qua Vân Thiềm như một lời nhắc khéo. Cô ta nghẹn lời, không dám nói tiếp.

Thẩm Giác thu dọn hộp thuốc, đứng dậy, trước khi ra khỏi phòng còn quay lại dịu dàng nói:

"Chị, ngủ ngon."

Tôi mỉm cười, dịu giọng đáp:

"A Giác, mai gặp."

So với "ngủ ngon", hai chữ "mai gặp" nghe thân thuộc và ấm lòng hơn nhiều, khiến bước chân cậu ấy như nhẹ bẫng.

Mẹ đi cùng Vân Thiềm ra ngoài. Tôi biết — họ còn chuyện cần nói riêng.

Quả nhiên, vừa nhắm mắt một lúc tôi đã nghe thấy tiếng thì thầm. Kinh nghiệm làm nhiệm vụ giúp tôi giữ lại một số năng lực đặc biệt hơn người.

"Thiềm Thiềm, tay con không sao chứ?" Là giọng dịu dàng của mẹ. Không lâu sau, tiếng thút thít vang lên.

"Mẹ ơi… Con cứ tưởng mẹ không cần con nữa… Con đau quá, tay đau, tim cũng đau… Mẹ vừa rồi sao không để ý đến con? Con cũng là con gái của mẹ mà…"

Con nuôi cũng là con gái, đúng vậy. Vân Thiềm nghẹn ngào nói tiếp.

"Ngọc Khê mới về, tâm trạng chắc chắn nhạy cảm. Mẹ chỉ muốn quan tâm con bé nhiều hơn một chút thôi. Con hiểu cho mẹ nhé? Các con đều là con mẹ, mẹ thương như nhau cả. Suốt bao năm con ở bên mẹ, mẹ sao có thể không cần con?"

"Ngoan nào, đừng nghĩ nhiều nữa. Mai mẹ gọi bác sĩ tới kiểm tra lại vết thương, không được để lại sẹo đâu nhé." Mẹ thay đổi hoàn toàn so với lúc nói chuyện với tôi. Bà như biến thành một người khác.

Tôi nghe mà khẽ nhíu mày, không hiểu rốt cuộc mẹ đang toan tính điều gì.

 
10.

Cho đến khi Vân Thiềm lên tiếng:

"Con biết mà, mẹ cũng thương con… Là chị ấy quá nhạy cảm thôi. Con không hề muốn giành gì của chị ấy cả… Con chỉ muốn làm một phần của gia đình này thôi."

"Chị ấy ghét con như vậy, còn cố ý..."

"Phải rồi, Thiềm Thiềm là đứa trẻ ngoan. Mẹ sẽ nói chuyện với Ngọc Khê. Dạo này con chịu thiệt nhiều rồi."

"Mai mẹ sẽ kiểm tra camera giám sát xem ai làm việc không cẩn thận. Ngọc Khê nói lúc ở cửa phòng, con bị vấp ngã vì thứ gì đó, suýt nữa gây tai nạn cho cả hai. Thật không thể chấp nhận được!" Mẹ đột ngột ngắt lời, giọng không vui, dường như thật sự trách người giúp việc bất cẩn.

Vân Thiềm nghẹn lại. Giám sát? Cửa phòng cũng có camera sao? Không lạ gì lúc nãy Thẩm Giác không tin lời cô ta.

"Không… Là do con bất cẩn thôi, mẹ đừng làm lớn chuyện lên. Lần sau con sẽ chú ý hơn. Con xin lỗi vì đã làm chị bị thương..."

Cô ta vội vàng đổi giọng, nuốt lại những lời buộc tội.

Hiện tại mẹ vẫn còn cảm tình với cô ta, cô ta không thể tự đập đầu vào đá được.

"Thật sao?" Mẹ có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Dạ, là thật. Mai con sẽ xin lỗi chị ấy. Đều tại con… Lớn rồi mà vẫn hậu đậu." Vân Thiềm dịu dàng đến bất ngờ. Có lẽ vì cô ta quá tự tin với mối quan hệ mấy năm nay. Cô ta chỉ xem đây là chuyện nhỏ, không đáng lo.

 
11.

[Ký chủ, cô đang buồn sao?]

Bên ngoài đã yên tĩnh trở lại, nhưng tôi vẫn đang suy nghĩ về cuộc trò chuyện giữa mẹ và Vân Thiềm.

Rõ ràng mẹ luôn lạnh nhạt với cô ta, tại sao sau lưng lại mềm mỏng như vậy?

Từng câu từng chữ đều mang ý nghĩa riêng. Nhìn thì như quan tâm, thực ra đều ngầm thiên vị tôi.

Còn Vân Thiềm — sao lại dễ dàng tin lời như thế?

Tôi chợt nhớ đến từ "chiến lược" mà cô ta nói ban nãy.

Phải chăng… cô ta cũng có hệ thống?

Không đợi tôi nghĩ hết, hệ thống từng bị giải trói đột nhiên lại vang lên trong đầu tôi. Nó hỏi tôi có đang buồn không.

Tôi hơi khựng lại, ngạc nhiên hỏi:

"Sao mày quay lại?"

[Tôi chỉ muốn xem lựa chọn của cô có đúng không. Lẽ ra cô có thể không quay về, chọn con đường sống bất tử, vậy mà…]

"Không, chỉ có nơi này mới là nhà của tôi." Tôi lắc đầu, phủ nhận.

[Nhưng mẹ cô đã chấp nhận một người con gái khác. Cô không còn là duy nhất nữa. Giống như những bạch nguyệt quang trong các thế giới trước kia — cô sẽ bị người thay thế chiếm chỗ. Có khi… đã bị chiếm chỗ rồi.]

[Sống mãi trong ký ức người khác, mãi được nhớ thương, chẳng phải tốt hơn sao?]

Hệ thống không hiểu được cảm xúc con người. Nó chỉ biết phân tích logic từ hiện thực.

"Không. Tôi tin mẹ tôi." Tình yêu của một người mẹ, không thể giả vờ được. Tôi tin bà thật lòng yêu tôi.

Cuộc trò chuyện kết thúc trong im lặng.

Tôi biết nó vẫn chưa rời đi.

Đêm khuya dần sâu, tôi cũng khép mắt lại trong mỏi mệt.

So với thể xác, điều mệt mỏi hơn cả — là linh hồn tôi.

Mỗi cái chec đều không phải kết thúc, nhưng sự lặp đi lặp lại của đau đớn ấy, tôi đã cảm nhận rõ ràng — từng lần một.

 
12.

"Anh Tri Hành, anh đến đón em ra ngoài chơi sao?"

Vừa thấy bóng dáng Tạ Tri Hành, Vân Thiềm đã không chờ nổi mà lao vào lòng anh ta.

Được mẹ Thẩm an ủi dịu dàng suốt cả đêm hôm qua, cô ta lại tự nhủ mình chưa thua — chỉ là bạch nguyệt quang vừa trở về nên gây chấn động lớn một chút mà thôi.

Thời gian trôi qua, ai rồi cũng sẽ quên thôi, đến lúc đó cô ta vẫn là người duy nhất.

Cho nên đối mặt với Tạ Tri Hành, cô ta cũng rất tự tin.

Tôi nhìn hai người ôm nhau cách đó không xa, chân bất giác khựng lại.

"Tay em còn đau này, hôm nay anh dỗ dành em một chút được không?" Vân Thiềm giơ bàn tay đã được băng bó cẩn thận, mong được Tạ Tri Hành thương xót.

Nếu là trước kia, anh ta nhất định sẽ xót xa không thôi. Nhưng lần này, Tạ Tri Hành chỉ sững lại một chút, sau đó đẩy cô ta ra khỏi lòng.

"Xin lỗi Thiềm Thiềm, hôm nay anh không đến tìm em."

"Ngọc Khê, em có thời gian nói chuyện một chút không?" Anh nhìn thẳng vào tôi. Tôi nhướng mày, liếc nhìn vẻ mặt đầy địch ý của Vân Thiềm, khẽ mỉm cười:

"Được thôi."

Tạ Tri Hành lần đầu tiên kháng cự lại sự nũng nịu của Vân Thiềm, chọn ở riêng với tôi.

Trong quán cà phê, hai người đối diện nhau, im lặng đến mức tôi tưởng anh ta chỉ đơn giản muốn uống cà phê cùng tôi.

"Anh nghĩ sau ngần ấy năm không gặp, chúng ta sẽ có rất nhiều chuyện để nói." Anh thở dài. Tôi dừng tay khuấy ly cà phê, ngẩng đầu nhìn anh.

"Anh muốn nói gì?"

"Em vẫn như trước, luôn thẳng thắn, chẳng để người khác có cơ hội vòng vo." Anh cười, như thể rất hiểu tôi.

"Trước tiên, anh xin lỗi. Về chuyện của Thiềm Thiềm… là anh sai." Ý anh ta là việc từng xem cô ta là người thay thế tôi.

"Anh sẽ nói rõ ràng với cô ấy. Ngọc Khê, chúng ta… còn có thể không?" Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy nhiệt tình. Dù gì bốn năm trước, chúng tôi cũng chỉ thiếu một bước là đến bên nhau.

"Không thể." Tôi dứt khoát từ chối.

Tạ Tri Hành sững sờ, không hiểu vì sao lại là kết cục này.

"Tại sao?" Anh gần như buột miệng hỏi lại.

"Vì em không còn thích anh nữa." Tôi đáp một cách thản nhiên.

Trải qua biết bao thế giới, tôi đã nhìn thấy không biết bao nhiêu vở kịch như thế này. Lúc này đây, tôi chỉ thấy… chán.

Cuộc gặp gỡ không vui đó, tôi rất nhanh đã gạt nó sang một bên.

 
13.

Nhưng có người thì không thể dễ dàng buông như vậy.

"Chị và bạn trai người khác nói chuyện vui vẻ quá nhỉ?"

Trong nhà kính, giọng Vân Thiềm vang lên phía sau lưng tôi, u ám đến lạnh người.

Tay tôi khựng lại giữa chừng khi đang cắt tỉa cành hoa, tôi quay đầu nhìn cô ta.

"Cô không thấy mệt à?"

Trước mặt mọi người thì ngoan ngoãn yếu đuối, sau lưng lại đầy khiêu khích và chua chát.

"Mệt? Tôi thì có gì phải mệt? Chỉ cần đóng vai chị cho tốt, tôi có thể sống cuộc đời của chị, đơn giản còn gì. Nhưng tôi thật sự không hiểu — vì sao chị vẫn còn sống được?"

Cô ta xé toạc lớp vỏ bọc, lộ rõ bản chất sắc bén và đầy đố kỵ.

"Cuộc đời của tôi, không liên quan gì đến cô. Thứ không phải của cô thì mãi mãi chẳng thể là của cô. Những thứ nhờ diễn kịch mà có được, sẽ không bao giờ bền lâu. Làm chính mình, không tốt hơn sao?"

"Nếu cô muốn, tôi có thể đưa cho cô một khoản tiền. Danh phận con nuôi nhà họ Thẩm, tôi vốn chẳng thiết tha."

Tôi vẫn còn chút kiên nhẫn để giữ hoà khí, nhưng tôi không phải thánh nữ — càng không có nghĩa vụ để cô ta dẫm lên đầu mình làm 'con gái chính thức'.

"Tch. Cái vẻ cao cao tại thượng đó thật khiến người ta ghét. Rốt cuộc cũng chỉ là giả vờ, cô ghét tôi đến chec đúng không?"

"Thẩm Ngọc Khê, là chị đang ghen tị với tôi đúng không? Hay là sợ? Sợ cho dù chị có trở về, cuối cùng bọn họ vẫn sẽ chọn tôi."

Cô ta bật cười, như thể vừa chạm vào nỗi sợ thầm kín trong tôi.

"Thẩm Ngọc Khê à Thẩm Ngọc Khê, chị cũng chẳng tự tin như chị tưởng đâu. Chị sợ đấy thôi. Dù chị đã trở về, nhưng mấy năm nay bên cạnh họ vẫn luôn là tôi!"

Càng nói, ánh mắt cô ta càng đắc ý, từng nét mặt đều đầy ngạo mạn.

"Hừ. Tôi ghét nhất những kẻ ngu ngốc tự cho mình là thông minh." Tôi nhắm mắt lại một lát, rồi mở ra, ánh nhìn lạnh đi mấy phần.

"Đã vậy thì chẳng còn gì để nói nữa."

"Tất nhiên rồi. Tôi sẽ chiến đến cùng. Thẩm Ngọc Khê, tôi sẽ không thua chị đâu. Chờ mà xem!" Cô ta hùng hồn bỏ lại câu tuyên chiến, cả bóng lưng cũng toát ra khí thế hung hăng.