Trăng Lạnh Như Sương - Chương 6: Người rời thôi đành ngắm hoa rơi

Yêu nghiệt!

Hoa phi tay bưng chén , liền ném thẳng xuống đất. Tay giơ lên cao, bỗng nhiên chậm rãi hạ xuống, nghiễm nhiên như việc gì, thần tình ngơ ngẩn, cuối cùng nhấp một ngụm. Buông chén xuống, gọi cung nữ bên:

“A Tức.”

A Tức khom về :

“Bẩm nương nương.”

“Bảo chuẩn , đưa tiễn Hàm phi.”

Giọng điệu Hoa phi  bình tĩnh như nước.

“Dù cũng là chị em bao năm.”

A Tức lặng lẽ lui xuống bố trí, Hoa Phi đổi trang phục, phía ngoài cửa sổ, thấy sắc trời chạng vạng, nước mịt mờ, vô lầu gác Thượng Uyển chìm trong làn sương mù khói nước tỏa khắp gian.

Trong cung của Hàm phi thu thập đó xong xuôi, kỳ thực cũng chả gì để thu xếp ngoài mấy hòm quần áo. Bởi vì sự việc xảy quá nhanh, trong cung “Vân dung thủy thái” (Sắc nước hương trời -ặc, tên điệu khiếp) đeo một bầu khí ảm đạm, khuôn mặt các cung nữ đều hiện lên vẻ thương xót. Hoa phi thấy mặt Hàm phi còn đọng nước mắt, cũng khỏi sinh lòng cảm thương mèo chuột, an ủi cô :

“Hoàng Thương chỉ là tức giận nhất thời, cho nên mới bắt về. Qua hai ngày hoàng thượng nguôi giận, xét tình trưởng hoàng tử, sẽ cho em trở thôi mà.”

Hàm phi vốn đang vô cùng đau khổ buồn bực, thế nhưng thấy Hoa phi đến, lập tức trở nên bình thường, thản nhiên đáp lễ:

“Đa tạ những lời an ủi của chị.”

Hoa phi vẻ thật tình thương cảm, :

“Em nhớ bảo trọng. Từ ngày Hoàng quý phi qua đời, chỉ còn ba chúng . Tình phi thì bệnh như thế, hôm trong cung sai đến thăm, mười phần , chỉ sợ qua nổi tháng sáu. Chị đến tin , trong lòng khỏi cảm thấy khổ sở. Hồi lúc chúng còn ở trong vương phủ, cả ngày , náo nhiệt bao nhiêu.”

Hàm phi lạnh, :

“Chị là đúng . Trong cung mỗi ngày còn náo nhiệt quá ? Theo em thấy, lúc mới thật náo nhiệt lắm, mà thì đến dòm ngó, kẻ góp vui.”

Hoa phi bộ như hiểu, :

“Em chuyện càng ngày càng sắc bén, đến Vạn Phật Đường học hỏi cùng các thái phi nhất định đạt thành quả lớn.”

Hàm phi tức giận, song nghĩ , nở nụ :

“Em chỉ là một kẻ phàm phu tục tử, tuệ căn, e học cũng chẳng xong. Thật thấy chị đây mới là trí tuệ, luôn việc minh bạch, chỉ sợ chị sử dụng trí thông minh đúng, nhiều năm qua khổ tâm tính toán, ngược đồ áo cho .”

Hoa phi hé miệng , chuyển đề tài:

“Em Vạn Phật Đường, nếu thiếu ăn thiếu mặc, cứ cho đến chỗ chị, chị nhất định bố trí cho đầy đủ.”

Cố Diệp Phi

Hàm phi :

“Chị yên tâm, đa tạ tới thăm em, em cũng sẽ khách khí.”

Hoa phi đầu trong ba cung phi, Hàm phi theo lễ đưa hoa tiễn bước, Hoa phi thật khách sáo :

“Không cần tặng, sắp lên đường, nên là chị đưa cho em mới đúng.”

“Đa tạ chị ngày thường vẫn quan tâm.”

Nội quan cung nữ đều theo xa xa, chỉ A Tức đỡ tay Hoa phi. Hàm phi mỉm , bỗng nhỏ:

“Em sắp , cũng ngày nào phúc gặp chị, thỉnh mong chị càng bảo trọng. Có điều yêu nghiệt chính là em gái ruột của Hoàng quý phi, chị thấy cô , chả nhẽ còn sợ ?”

Trong lòng Hoa phi nhảy dựng, buột miệng :

“Bản cung vì mà sợ cô ?”

Hàm phi :

“Chị cũng đúng. Chị đây hiện tại là chủ quản hậu cung, sắp tới hoàng thượng sẽ phong chị quý phi, cũng sẽ đạt địa vị hoàng hậu như mong , chị còn sợ cái gì? Chị cái gì cũng chẳng sợ.”

Trở trong cung , Hoa phi mới lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh. Tâm tình cô    yên, cầm một chén nhỏ, trầm ngâm . A Tức kêu liền mấy tiếng “nương nương”, cô mới nhấc mắt lên:

“A Tức, câu của Hàm phi, ngươi của , ngươi bảo cô là ý gì?”

A Tức thái độ kính cẩn đáp:

“Nương nương, mặc kệ Hàm phi ý gì, đều chỉ là ăn bậy bạ. Con bé Thù Nhi thiếu kiên nhẫn, hỏng đại sự của nương nương, còn khiến nương nương rơi tình thế nguy hiểm. Hàm phi , với nương nương lợi nhưng cũng hại. Lợi là, Hàm phi nếu trừ, một ngày sẽ là chướng ngại cho nương nương. Hại là, Hàm phi vốn tính vội vàng, thể quân cờ. Cô   , nương nương khỏi mất cơ hội lợi dụng. Song cái quan trọng mắt là nương nương nên xốc tinh thần, ứng phó với Mộ cô nương .”

Hoa phi vẻ hiểu, lúc mới :

“Không thể trách Thù Nhi, chỉ là do chúng xem nhẹ con yêu nghiệt . Hoàng Thượng xưa nay đối với tình yêu nam nữ vốn lạnh nhạt. Lúc Hoàng quý phi còn sống, dù đối xử , song cũng chỉ thường thôi. Thế nhưng yêu nghiệt ngày hôm nay, thực hiểu rõ.”

A Tức :

“Nương nương, qua một chuyện , ả là họa lớn vô cùng. Hàm phi là đẻ của hoàng trưởng tử, mà còn Hoàng Thượng đối xử như , nương nương cần sớm tính toán.”

Hoa phi thở  một thật dài:

“Ta vốn mượn tay Hàm phi trừ bỏ ả, nghĩ tới khéo quá hóa vụng. Hàm phi , Tình phi bệnh nặng quá – mà bệnh cũng chẳng tích sự gì, trong cung chẳng một trở ngại nào, chẳng lẽ sẽ để cho ả lật cả trời lên ?”

A Tức :

“Nương nương yên tâm, cơ hội đổi còn ngừng.”

Thanh âm cực nhẹ:

“Hoàng Thượng cơ trí minh, sẽ sa sắc . Xem tình cảm giữa Hoàng thượng và Hoàng quý phi như thế, Vạn Tuế gia còn thể tay quyết tuyệt, cô chỉ là một con bé mồ côi của tên tội thần, thể giở trò gì chăng? Dù Hoàng Thượng mắt yêu nghiệt mê hoặc, đó cũng chỉ là nhất thời.”

Hoa phi con bé  a một lát, chậm rãi vuốt cằm.

***************************

Vốn khẩu dụ của Hoàng Đế là tức khắc thi hành, dù trời tối muộn, cũng thể trì hoãn. Kiệu loan của Hàm phi rời Thượng Uyển, tùy tòng bảo hộ tới cửa tây là giờ Dậu, cửa thành đóng. Quân giữ thành dám tùy ý, chỉ đành truyền bẩm báo lên cấp . Lúc báo cáo đến hành dinh của Dự Thân Vương, thì quá canh ba giờ  Tuất.

Dự Thân Vương cai quản chung tất cả các công việc, mỗi ngày tự tuần tra việc canh gác. Lúc từ đại doanh trại Hành Uyển trở về, Hàm phi phụng chiếu đêm khuy về kinh, cảm thấy kỳ lạ, hỏi vì . Người đến bẩm báo đương nhiên , Dự Thân Vương việc luôn luôn kỹ càng, sai đang trực ban quản lý cung điện đến. Nguyên kiêm cả việc lãnh đạo nội vụ đại thần, chính là lãnh đạo trực tiếp của ban quản lý cung điện. Nội quan đang trực dám giấu giếm, đem bộ sụ tình từ đầu tới cuối cho bằng hết. Dự Thân Vương yên lặng xong, ngay đó cũng gì.

Vốn còn đang là thời gian nghỉ ngơi tại Thượng Uyển, nên cũng thiết triều, song Dự Thân Vương cai quản  nhiều, cho nên mỗi ngày đều cung yết kiến.

Ngày hôm đó, theo thường lệ khi chuyển thẻ bài xin yết kiến, Dự Thân Vương liền theo tiểu thái giám bước cửa chính. Lúc qua cầu Lạc Hoa, lối nhỏ bên cạnh hàng cây hòe, hoa hòe chớm nở, từng cụm như mây, hương hoa ngọt như mật. Rồi thấy hơn mười tì nữ tay cầm lưỡi hái hình móc câu, còn  xách cả giỏ đựng, đang giữ lấy một cây thang để ngắt hoa hòe. Người chỉ huy hái hoa là nội quan trong “Phương nội yến an”, tên  Ngô Thăng, trông thấy Dự Thân Vương thì vội tươi chào đón:

“Thỉnh an Vương gia.”

Dự Thân Vương liền hỏi:

“Ở đây đang cái gì ?”

Ngô Thăng :

“Hoàng Thượng bỗng nhiên ăn bánh hoa hòe, nhưng sợ phòng bếp tươi non, cho nên Mộ cô nương sai chúng hái hoa, tự chưng bánh.”

Dự Thân Vương thấy trong giỏ đầy nhóc hoa hòe trắng như tuyết, hương thơm ngào ngạt, ngọt say lòng , khỏi :

“Đã hái như , còn đủ ?”

Ngô Thăng đáp:

“Vương gia là hiểu, từng hoa hòe cũng đủ dùng ạ. Chỉ ngắt những bông nở một nửa, chỉ cần một chút điểm đen điểm vàng đều . Một đóa hoa sạch sẽ, cho niêu đất chưng lên, tích lấy từng giọt, dùng vải tơ lụa sống trắng tinh mà  lọc thành từng giọt sương hòe, cũng trộn nửa giọt nước.

Chỉ dùng sương hòe hòa cùng mặt bánh, ngài xem bao nhiêu hoa hòe thì mới đủ? Chỉ sợ bộ cây hòe trong cung , cũng chẳng đủ cho một chưng như . Thật khó cho Mộ cô nương, biện pháp khéo như , mà nghĩ .”

Dự Thân Vương thuận miệng :

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/trang-lanh-nhu-suong/chuong-6-nguoi-roi-thoi-danh-ngam-hoa-roi.html.]

“Phương pháp dạy nấu ăn như , chỉ công trình điều chế nước xa hoa tột đỉnh mới nghĩ . Mộ Trung Bình quản đốc sông ngòi nhiều năm như , cô    là con gái ruột của Mộ Trung Bình, cũng chẳng lạ.”

Ngô Thăng :

“Dự Thân Vương .”

Dự Thân Vương về phía tiểu thái giám dẫn đường :

“Đi thôi.”

Tới ngoài điện “Phương nội yên an”, Triệu Hữu Trí tự tiến lên đón, mỉm thi lễ :

“Thỉnh an Vương gia. Vừa Vạn Tuế gia còn nhớ tới năm nay Tuyết Sơn Ngân Nha(chồi non núi tuyết) cống ngon vô cùng, để Vương gia nếm thử.”

Dự Thân Vương vốn đang việc, thuận miệng đáp ứng, lập tức về hướng đông. Triệu Hữu Trí xoay bẩm báo như đây, trái tiến lên một bước kêu:

“Vương gia.”

Dự Thân Vương lúc mới để ý, hỏi:

“Thế nào? Hoa phi nương nương đến ?”

Hoàng Đế thực cũng ưa sắc, vị trí Hoàng Hậu mặc dù còn trống, cũng sắc phong cho bốn vị cung phi. Hoàng quý phi Mộ thị qua đời, còn ba Hoa, Hàm, Tình. Hàm phi hôm qua điều , Tình phi thì bệnh nặng ở trong kinh, còn đến Thượng Uyển, cho nên Dự Thân Vương nghĩ là Hoa phi đang ở trong, điều tiện gì.

Triệu Hứu Trí hì hì đáp:

“Hôm nay mới cống Tuyết Sơn Ngân Nha liền, Mộ cô nương bỗng nổi hứng tự mở , lúc hẳn đang pha cho Vạn Tuế gia. Hoàng Thượng chính đang cao hứng, pha là một công việc nhã nhặn, vây quanh, nếu hỏng mất chung , lệnh cho bọn nô tì chúng đều lui . Thỉnh Vương gia đến thẳng phòng chờ , lúc nào Vạn Tuế gia uống xong chén nhỏ, nô tì lập tức Vương gia bẩm báo .”

Dự Thân Vương lo lắng, theo lão bước phòng. Triệu Hữu Trí tự lau ghế dựa, tự pha mang đến rót mời Dự Thân Vương.

Cười :

“Vương gia xưa nay là một nhà thưởng thức cao tay, nơi mặc dù loại gì , cũng dám qua loa lệ mời Vương gia. Đây là loại nổi danh, song là năm nay hái ở cửa Vũ cốc, thỉnh Vương gia thưởng thức cái vị non tươi thôi .”

Dự Thân Vương mở nắp, chỉ cảm thấy thơm ngát mũi, loại hương thơm thanh nhã, hề thua kém Tuyết Sơn Ngân Nha. Lòng đang yên, chỉ thuận tiện khen một câu, liền hỏi:

“Tháng là lễ Vạn Thọ, ý của Hoàng Thượng là ở Thượng Uyển cung là hồi kinh?” 

Triệu Hữu Trí tươi :

“Nô tì dám phán bừa thánh chỉ, điều...”

Nói tới đây, ngừng một lát, do dự tiếp:

“Theo ý kiến ngu của nô tì, lẽ hoàng thượng sẽ ở Thượng Uyển qua lễ vạn thọ.”

Dự Thân Vương dùng hai ngón bàn tay trái xoay xoay cái chén, đăm chiêu “À” một tiếng. Triệu Hữu Trí :

“Nô tì cũng hoàng thượng ngày chuyện với Mộ cô nương, vạn tuế gia rằng, trở về cung thì nhiều quy củ, sẽ tự do như hiện giờ nữa.”

Dự Thân Vương đang chờ những lời của lão, ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng ngời lão:

“Con gái của tội thần, theo tổ huấn phong phi.”

Triệu Hữu Trí đáp:

“Vương gia lắm. là thời hoàng đế Cảnh Tông cũng trường hợp đặc biệt. Con trai thứ năm của Cảnh Tông là Khang Thân Vương, chính là do con gái của tội thần Phong Dật sinh , Cảnh Tông từng chiếu dụ đặc biệt, vì sinh hoàng tử mà phong cho nàng Phúc phi.”

Dự Thân Vương khẽ cau mày. Hoàng đế còn trẻ, Hàm phi sinh hoàng tử trưởng năm nay còn tới ba tuổi, Tình phi cũng từng sinh một nhưng qua kỳ trăng tròn thì c.h.ế.t non, còn Hoa phi thì động tĩnh gì. Hoàng tử trưởng tuổi nhỏ, tư chất thế nào, đại cục trong tương lai khó . Triệu Hữu Trí xem vẻ mặt Dự Thân Vương khó lường, cũng nhiều lời, nhắc tới chuyện cũng ý, giúp Dự Thân Vương mách nước:

“Việc nay cứ cho là tiền lệ, song điều quan trọng nhất chính là, Phúc phi là đẻ của hoàng tử, cho nên mới đặc cách. Nô tì thiết nghĩ, chỉ e kẻ khác thì cái phúc đó, thể sinh cho hoàng đế một hoàng tử.”

Dự Thân Vượng Triệu Hữu Trí, chỉ thấy lão sụp đôi mi hạ đôi mắt, thái độ vô cùng kính cẩn, trong lòng đột nhiên xẹt qua một ý chán ghét thành lời, đẩy nhẹ tách , :

“Tứ ca là một cực kỳ tình nghĩa, phàm là nào thật tình đối đãi, tất sẽ dung tha cho  bất kỳ chuyện nào xảy . Nếu kẻ dám tính toán lưng , chỉ sợ mất đầu thôi là vẫn còn ân huệ lắm.”

Triệu Hữu Trí vẫn kính cẩn như , đáp:

“Vương gia dạy .”

Dự Thân Vương yên lặng thở dài. Chàng vĩnh viễn sẽ thể quên cái giá rét của một mùa đông , tuyết lớn rơi liên miên mấy ngày, thời tiết lạnh đến nỗi đầu óc cũng như đóng băng. Củi đốt dự trữ ngay cả phần than vụn cũng các nội quan gom . Trong điện chỉ đốt hai chậu than nho nhỏ, cả cái cung Vĩnh Thái to như chẳng khác nào hầm băng. Chàng mặc thật nhiều quần áo, nhưng rốt cuộc vẫn cứ lạnh phà trắng.

Mẫu phi bệnh càng ngày càng nặng, đến nỗi thể rời giường, mà nhóm nội quan cung nữ hầu hạ thì luôn lười nhác né tránh, cuối cùng chỉ còn ở bên chăm sóc. Mẫu phi lúc ngủ mê man, lúc cũng thanh tỉnh đôi chút. Bên ngoài cửa sổ tuyết rơi đập cửa giấy, cả tiếng vang, mẫu phi thì thào hỏi:

“Là tuyết rơi ?”

Mẫu phi ngôn ngữ của vùng đất Hồi Hột (vùng gần Mông Cổ), ở trong cung cũng chỉ bé đầy bảy tuổi là hiểu . Cậu ôm lấy tay mẫu phi, cũng dùng tiếng Hồi Hột kêu bà một tiếng “Mẹ”.

Khuôn mặt từng sáng ngời như ánh trăng của mẫu phi, nay chỉ còn sắc u ám tiều tụy, con ngươi từng tinh như minh châu lấp lánh, cũng chỉ còn đượm mãi một vẻ ưu buồn, lẩm bẩm những lời vô nghĩa:

“Nếu chúng trở về thảo nguyên mênh m.ô.n.g ngày , thời điểm tuyết rơi, bà ngoại con sẽ sai bọn nô lệ nấu chè lạc Dương Canh( một loại điểm tâm nấu bằng bột đậu đỏ, va-ni, đường cát), hương thơm mỗi mơ vẫn đều thấy”.

Trong lòng vô cùng đau khổ, ngoài mặt thật tươi:

“Mẹ ăn, Loan nhi sẽ bảo nhà bếp nấu nhé.”

Mẫu phi nhẹ nhàng lắc đầu :

“Ta cũng ăn.”

   vẫn , vì như . Ở trong cung đều là một bọn chuyên bợ đỡ nịnh hót, nhà bếp ngay cả ba bữa mỗi ngày cũng chỉ cho lệ, ở còn chuyện nấu cho bọn họ chè Dương Canh?

Mẫu phi vươn tay, xoa xoa mặt , lòng bàn tay nóng bỏng, chẳng khác nào cái bàn ủi đặt mặt . Thanh âm của mẫu phi cũng giống như bông tuyết, nhẹ tênh chút sức lực:

“Con trai ngoan, đừng buồn, là tại khổ con, đây đều là kiếp cả mà.”

Trong khoảnh khắc dòng lệ trào , buồn, mà là phẫn nộ, một sự phẫn nộ thể đè nén . Cậu bỗng bật dậy, lớn giọng :

“Mẹ, đây là kiếp, bọn họ thể đối xử với chúng như .”

Không để mẫu phi thêm nữa, xông thẳng cửa. Vô bông tuyết cuồn cuộn lên đầy trời, gió bắc gào thét táp mặt. Cậu bé chạy một mạch như điên, hai bên là tường cung điện cao cao chạy dài như những ngọn núi liên tiếp, vĩnh viễn dừng . Cậu cả tiếng nước tuyết tan đạp văng tung tóe, cả trái tim đập cuồng loạn, thở gấp gáp của . Trong đầu chỉ duy nhất một ý niệm, phòng bếp, đem cho mẫu phi một bát chè lạc Dương Canh. Cậu là hoàng tử, là con trai của đương kim hoàng đế, mẫu phi bệnh như , thể để ngay cả một bát chè lạc cũng ăn.

Cổng Chính Hòa, cổng Kinh Thái, cổng Vĩnh Phúc... từng cái từng cái đều bỏ phía . Bỗng nhiên chân trơn trượt, cả hình ngã ập xuống đất, đầu gối đau đến thấu xương, một lúc lâu vẫn thể lên nổi. Có tiếng bước chân lộn xộn từ từ tiến gần, bỗng một tiếng phì.

Cậu ngẩng đầu lên, thấy rõ đang từ cao xuống chính là Nhị hoàng tử Định Đường. Tên đó mặc một bộ áo gấm lông cừu, đầu đội mũ chụp gắn lông chim, che mất phân nửa cái mặt tròn tròn của nó.

Định Đường trông thấy đều dính nước tuyết bẩn thỉu thì khoái lắm, vỗ tay to:

“Thằng nhóc Hồi Hột, vồ ếch lắm, một cái chổng vó y như con rùa.”

Trong đầu nổ đùng một tiếng, m.á.u nóng đầy đầu ngùn ngụt bốc lên như ồ ạt xông . Không kịp nghĩ ngợi gì, chụp lấy tay Định Đường dùng hết sức kéo một cái thật mạnh. Bị bất ngờ kịp đề phòng, Định Đường rốt cuộc kéo ngã từ xuống, dập mặt ngay tức khắc, bật oe oe.

Bọn nội quan tức tốc xông tới nhưng tách nổi hai . Cậu ôm ghì lấy Định Đường, còn Định Đường thì chửi, cả hai cuồng trong đám bùn tuyết, cứ một đ.ấ.m tiếp một đấm, liên tiếp như mưa giáng xuống. Định Đường sức giãy giụa, cũng tay đ.ấ.m chân đá. Mà Định Đường so với còn lớn hơn vài tuổi, thế nhưng sức mạnh ở , vẫn kiên quyết chịu buông. Định Đường phát hoảng, miệng gào mắng dọa:

“Cái thằng Hồi Hột khốn kiếp , thả tao , tao kêu mẫu hậu g.i.ế.c c.h.ế.t mày! Giết mày!”

Lửa giận hừng hực bốc lên, vốn là cháy từ lâu, đường gặp tất cả cành khô que củi nào đều đốt cho thành tro bụi, khí thế ào ạt như dời non lấp biển. Cậu cứ để cho ngọn lửa trong lòng bùng lên đến nỗi hai mắt đỏ ngầu, cưỡi lên Định Đường, dùng hai bàn tay mà kẹp lấy cổ tên nhóc . Định Đường lập tức thở nổi.

Bọn nội quan cũng tay chân hoảng loan, kéo nổi, chỉ đành cạy từng ngón tay của . Cậu thà c.h.ế.t cũng buông, hai mắt Định Dường dần dần trắng dã. Bọn nội quan hoảng quá, tay cũng dùng hết sức, chỉ “rắc” một tiếng, ngón trỏ tay của đau đến điếng óc, đau ngất xỉu tại chỗ. Bọn nội quan cuối cùng cũng lôi , vội đỡ Định Đường dậy.

Ngón trỏ buông thõng xuống, từng đau đến như , cơn đau cơ hồ lan đến tận tim.

Bọn nội quan đang sốt ruột lo lắng kiểm tra xem Định Đường thương ở , còn bé đang ngã trong vũng nước, thì chẳng lấy một thèm để mắt đến.

Xương ngón tay trắng hếu gãy đ.â.m bên ngoài da thịt, m.á.u chảy theo từng đốt ngón tay nhỏ xuống từng giọt từng giọt rơi tuyết, nở những đóa hoa đỏ rực.

Cậu , tuyệt đối . Chẳng sợ hôm nay bọn chúng đánh cho gãy tay què chân, cũng một tiếng.

Mẫu phi từng , hồi vùng thảo nguyên mênh mông, binh sĩ Hồi Hột từ xưa tới nay chỉ đổ m.á.u chứ rơi lệ.

Cậu cố gắng ngửa mặt lên, trong vô bông hoa tuyết từ trời cao rơi xuống, mỗi một bông thanh khiết trắng trong đều như một ánh mắt dịu dàng hiền hậu của .